Peran mediasi China dalam kesepakatan Iran-Saudi menandakan pergeseran yang lebih luas dari prajurit serigala ke diplomasi yang lebih konstruktif
Kesepakatan Iran dan Arab Saudi untuk melanjutkan hubungan diplomatik setelah bertahun-tahun bentrokan mengejutkan banyak orang – terutama karena peran China dalam menengahi kedua pihak, meninggalkan Amerika Serikat di sela-sela.
Kesepakatan itu digambarkan oleh beberapa orang sebagai pencapaian luar biasa yang akan mengubah seluruh arsitektur geopolitik di Timur Tengah, dengan konsekuensi terhadap postur Amerika Serikat di kawasan tersebut.
Nyatanya, perjanjian tersebut tidak mengubah Iran dan Arab Saudi dari musuh menjadi teman, juga tidak mengubah pendekatan multifaset negara-negara Timur Tengah.
Selain itu, diplomasi aktif China seharusnya tidak mengejutkan; sebaliknya, ini menandakan satu langkah menjauh dari “prajurit serigala” ke diplomasi yang lebih konstruktif, tidak hanya terkait Timur Tengah tetapi juga secara global.
Agar realistis, China tidak berusaha menggantikan Amerika Serikat sebagai perantara perdamaian global, tetapi sangat mampu mengidentifikasi peluang global untuk memperluas pengaruhnya dan menikmati hasil kerja yang dilakukan pihak lain.
Selain itu, promosi stabilitas apa pun sangat penting bagi perekonomian Tiongkok – dan yang tak kalah pentingnya adalah meningkatkan citra globalnya.
Misalnya, baru-baru ini China mempresentasikan “rencana perdamaian” untuk mengakhiri perang di Ukraina. Meskipun itu sebagian besar adalah tabir asap untuk melegitimasi kunjungan Xi Jinping ke Moskow, patut diperhatikan upaya China untuk menampilkan dirinya sebagai kekuatan yang seimbang dan bertanggung jawab.
Contoh lain adalah proposal China untuk menengahi antara Israel dan Palestina, mendaur ulang prinsip-prinsip lama yang sudah dicoba oleh negara lain tanpa keberhasilan.
Aktivisme diplomatik Beijing yang diperbarui bertujuan untuk membentuk narasi diplomatik baru tentang peran global China, yang terutama berfokus pada Global South.
Tanda-tanda awal aktivisme diplomatik ini dapat ditemukan pada Kongres Nasional ke-20 Partai Komunis China Oktober lalu. Perubahan yang dilakukan pada partai dan organ-organnya dimaksudkan untuk menciptakan pemisahan yang lebih jelas antara aparat pertahanan dan lingkaran diplomatik.
Penunjukan yang dilakukan pada bulan Maret tahun ini kepada kader diplomatik China menunjukkan fokus Xi pada hubungan dengan AS dan pembangunan ekonomi.
Qin Gang, menteri baru untuk urusan luar negeri dan mantan duta besar untuk AS, dipromosikan menjadi anggota dewan negara. Qin dan pendahulunya langsung Wang Yi, juga seorang anggota dewan negara, memiliki pengalaman yang luas dalam urusan Amerika dan keduanya memegang lebih banyak kekuasaan di dalam partai daripada pendahulu Wang.
Sebaliknya, Zhao Lijian, yang sebagai juru bicara Kementerian Luar Negeri mempersonifikasikan diplomasi prajurit serigala yang lebih konfrontatif, diturunkan pada Januari ke posisi mengawasi urusan laut.
Sejak bulan Maret, kedua diplomat senior tersebut telah berusaha lebih keras untuk mewujudkan visi diplomatik terbaru yang dikemukakan oleh Presiden Xi dalam tiga dokumen inti: Inisiatif Peradaban Global, Inisiatif Keamanan Global, dan Inisiatif Pembangunan Global.
Ketiganya menekankan pentingnya kerja sama dan pembangunan di seluruh dunia sambil menghormati kedaulatan dan integritas wilayah semua negara.
Meskipun ketiga prakarsa tersebut selaras dengan tujuan pembangunan berkelanjutan Perserikatan Bangsa-Bangsa, banyak negara Barat tetap skeptis tentang niat nyata China atau kemampuannya untuk mewujudkannya. Namun, di Global South, negara-negara yang tidak mau berpihak pada persaingan kekuatan besar tetapi membutuhkan dukungan keuangan jauh lebih mudah menerima.
Meskipun negara-negara Global South menyadari kerumitan melibatkan China, mereka lebih peduli untuk memecahkan tantangan ekonomi langsung mereka. China dapat menawarkan solusi tanpa prasyarat kepada mereka – modal untuk proyek infrastruktur dan investasi di sektor manufaktur dan jasa.
Di Timur Tengah, mediasi simbolis antara Iran dan Arab Saudi merupakan tanda meningkatnya pengaruh China di wilayah tersebut selama dekade terakhir. Bulan lalu, dilaporkan bahwa China telah melanjutkan pembangunan pangkalan militer di Uni Emirat Arab. Awal tahun ini, China menyegel beberapa kesepakatan dan perjanjian dengan Arab Saudi, termasuk investasi senilai US$50 miliar.
Kecenderungan ini juga sangat nyata di Asia Selatan, dengan Cina telah berinvestasi besar-besaran di Sri Lanka dan Pakistan sementara juga memperluas jangkauannya ke Nepal dan Bangladesh.
Dalam kasus Bangladesh, China mengakui kepentingan geostrategis dan prospek cerah yang dapat ditawarkan oleh pertumbuhan ekonomi tetapi menghadapi persaingan yang kuat dari India dan Jepang. Perdana Menteri Bangladesh dengan bijak menyeimbangkan antara kekuatan-kekuatan ini untuk mempromosikan kerja sama yang saling menguntungkan.
Apa yang kita lihat di dua kawasan ini terjadi di seluruh Global South dan menunjukkan bahwa diplomasi aktif baru China yang berfokus pada kerja sama daripada perpecahan terbukti cukup menarik.
Dalam konteks ini, ketidaksepakatan publik antara AS dan negara-negara Global South (Arab Saudi, Pakistan, dan Bangladesh, untuk beberapa nama) digunakan secara efektif oleh China untuk memperluas pengaruhnya.
Jika Amerika Serikat ingin melawan tren ini, ia harus mengadopsi pendekatan yang lebih konstruktif dan mengelola perselisihan secara tertutup. Jika tidak, AS juga akan mendapati dirinya tidak menyadari perkembangan di masa depan.
