MEP Peter van Dalen (Persatuan Kristen) telah mengumumkan hari ini di situs webnya kepergiannya dari Parlemen Eropa, mengakhiri masa jabatan yang luar biasa selama lebih dari 14 tahun. Atas permintaan eksekutif nasional Serikat Kristen Belanda, Van Dalen memberi jalan bagi Anja Haga, kandidat berikutnya dalam daftar partai, untuk melanjutkan pekerjaan penting mereka.
Menjunjung tinggi Kebebasan Beragama atau Berkeyakinan
Sepanjang masa jabatannya, salah satu penyebab yang paling dekat dengan hati Peter Van Dalen adalah promosi kebebasan beragama di Eropa dan di seluruh dunia. Dia memainkan peran penting dalam mendirikan Intergroup Parlemen Eropa untuk Kebebasan Beragama dan berperan penting dalam pembentukan Utusan Khusus untuk Kebebasan Beragama di dalam Uni Eropa. Khususnya, Van Dalen mengorganisir Sarapan Doa Eropa yang sangat dihormati, sebuah acara tahunan yang menarik para pejabat tinggi dan pengunjung dari seluruh dunia selama bertahun-tahun.
Van Dalen menggarisbawahi pentingnya memprioritaskan kebebasan beragama, dengan menyatakan:
“Semakin banyak orang Kristen di seluruh dunia dianiaya, tetapi pada saat yang sama, perhatian terhadap masalah yang berkembang ini semakin berkurang di Eropa. Ini adalah perkembangan yang sangat mengkhawatirkan. Banyak kolega tampaknya tidak menghargai keseriusan ini.”
Merefleksikan inisiatifnya yang berdampak, Peter Van Dalen mengenang dua kasus yang menonjol: pembebasan orang Kristen Asia Bibi dan pasangan Kristen Shagufta & Shafqat, yang ditahan secara tidak adil sebagai terpidana mati Pakistan selama beberapa tahun atas tuduhan penistaan. Dari posisinya di Parlemen Eropa, Van Dalen menekan pemerintah Pakistan, bekerja sama dengan pengacara Pakistan Saïf-ul-Malook, untuk mengamankan kebebasan mereka dan mengadvokasi penghapusan undang-undang penistaan. Keberhasilan ini menyoroti kemanjuran komitmen tak tergoyahkan Van Dalen untuk kebebasan beragama.
Selain itu, Van Dalen secara konsisten memperjuangkan hak-hak rakyat Armenia dan daerah kantong Armenia di Nagorno-Karabakh. Penduduknya, yang sebagian besar beragama Kristen, telah lama mengalami penindasan dari Azerbaijan, sebuah masalah yang sebagian besar diabaikan oleh komunitas internasional. Van Dalen sangat percaya bahwa Eropa harus memberikan dukungan kepada orang-orang Armenia dalam perjuangan mereka melawan Azeri yang berperang. Yang membesarkan hati, kepala luar negeri Uni Eropa Borrell baru-baru ini berjanji untuk mengambil tindakan atas masalah ini, menandakan kemajuan dalam mengatasi tantangan yang sedang dihadapi oleh komunitas ini.
Selain itu, van Dalen memberikan kontribusi yang signifikan terhadap pengembangan Pedoman Uni Eropa tentang Kebebasan Beragama atau Berkeyakinan. Menyadari kebutuhan mendesak akan kerangka komprehensif untuk melindungi hak asasi manusia yang mendasar ini, Van Dalen memainkan peran penting dalam membentuk pedoman ini. Keahlian dan komitmennya terhadap kebebasan beragama berperan penting dalam memastikan bahwa pedoman tersebut tidak hanya mengatasi tantangan yang dihadapi umat Kristiani tetapi juga mencakup spektrum komunitas agama yang lebih luas di seluruh Eropa.
Upaya tak kenal lelah Peter Van Dalen dalam hal ini telah meninggalkan dampak yang bertahan lama, memberikan referensi penting bagi pembuat kebijakan dan pemangku kepentingan yang bekerja untuk perlindungan dan promosi kebebasan beragama di Uni Eropa, dan sehari sebelum mengumumkan kepergiannya, dia menjadi tuan rumah (bersama dengan MEP Carlo Fidanza, Human Rights Without Frontiers, Meja Bundar FoRB Uni Eropa Brussel (diketuai bersama oleh Eric Roux) dan Meja Bundar FoRB Belanda (diketuai bersama oleh Hans Noot) mengadakan konferensi dua jam dalam rangka 10th ulang tahun dari pedoman tersebut. Konferensi ini dihadiri banyak oleh masyarakat sipil, mahasiswa dan beberapa anggota Parlemen Eropa, serta perwakilan dari berbagai agama dan kosmovisi, mulai dari Evangelis hingga anggota Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, Scientologists dan humanis antara lain.
Melindungi Sektor Perikanan
Van Dalen juga telah menjadi advokat yang gigih untuk sektor perikanan selama menjadi MEP. Menjabat sebagai wakil ketua komite perikanan di Parlemen Eropa, dia telah menyaksikan kesulitan yang dihadapi para nelayan dalam beberapa tahun terakhir.
Mengingat perjuangan yang dihadapi, Van Dalen menyatakan:
“Ketika saya mulai bekerja untuk melestarikan penangkapan ikan pulsa sejak 2017, Belanda hampir sendirian di Eropa dalam file penting ini. Lebih dari beberapa ekstensi untuk penggunaan perlengkapan itu sayangnya tidak ada dalam kartu. Dikombinasikan dengan Brexit, penurunan permintaan ikan selama pandemi korona dan pemberlakuan kewajiban pendaratan, antara lain, sayangnya perikanan kita mendapat pukulan berat. Bersama dengan beberapa MEP Belanda, kami mencoba segala macam hal untuk membalikkan perkembangan ini, tetapi gagal. Saya sangat menyesalinya. Ketika saya sekarang melihat berapa banyak pemotong yang dibuang, itu membuat perut saya mual.
Menyerahkan Obor ke MEP Anja Haga
Anja Haga telah ditunjuk sebagai penerus Peter van Dalen. Dengan latar belakang sebagai mantan anggota negara bagian Fryslân dan anggota parlemen Arnhem, Haga membawa keahliannya dalam masalah alam dan iklim di tingkat Eropa ke peran tersebut. Dia mengantisipasi bahwa:
“Penting untuk membuat suara sosial-Kristen terdengar lagi dan lagi. Kebebasan beragama, berkreasi, dan menjaga sesama membutuhkan perhatian penuh kita di tahun-tahun mendatang, terutama juga di tingkat Eropa.”
Latar Belakang Peter Van Dalen
Peter van Dalen memulai karir politiknya sebagai petugas kebijakan yang mendukung MEP Leen van der Waal pada tahun 1984, saat berafiliasi dengan partai RPF. Sejak 2009, ia menjabat sebagai MEP mewakili Christian Union, sekarang dalam masa jabatan ketiganya. Selain komitmennya yang teguh terhadap kebebasan beragama dan sektor perikanan, Van Dalen secara aktif membahas topik-topik seperti euro dan kebijakan luar negeri Uni Eropa. Sepanjang masa jabatannya, ia secara konsisten menekankan pentingnya menjaga pengaruh dan kekuatan pengambilan keputusan negara-negara anggota UE.
Kepergian Peter van Dalen dari Parlemen Eropa menandai berakhirnya era yang ditandai dengan dedikasi, ketahanan, dan komitmen yang tak tergoyahkan untuk mengadvokasi kebebasan beragama dan kesejahteraan sektor perikanan. Warisannya tidak diragukan lagi akan menginspirasi generasi pembuat kebijakan dan aktivis masa depan untuk memperjuangkan tujuan ini, memastikan masyarakat yang lebih adil dan inklusif di Eropa dan sekitarnya.
