By St Athanasius dari Aleksandria
Bab 1
Antony adalah orang Mesir sejak lahir, dari orang tua bangsawan dan cukup kaya. Dan mereka sendiri adalah orang Kristen dan dia dibesarkan secara Kristen. Dan ketika dia masih kecil, dia dibesarkan oleh orang tuanya, tidak mengetahui apa pun kecuali mereka dan rumah mereka.
* * *
Ketika dia besar dan remaja, dia tidak sanggup mempelajari ilmu pengetahuan duniawi, tetapi ingin keluar dari pergaulan dengan anak-anak lelaki, yang mempunyai keinginan untuk hidup sesuai dengan apa yang ditulis Yakub, sederhana di rumahnya sendiri.
* * *
Maka dia muncul di Bait Suci Tuhan bersama orang tuanya di antara orang-orang beriman. Dan dia tidak sembrono seperti anak laki-laki, dan tidak menjadi angkuh seperti laki-laki. Tapi dia juga mematuhi orang tuanya, dan gemar membaca buku, tetap menjaga manfaatnya.
* * *
Dia juga tidak mengganggu orang tuanya, seperti anak laki-laki yang berkecukupan secara materi, demi makanan yang mahal dan beragam, dia juga tidak mencari kesenangan dari hal tersebut, namun hanya puas dengan apa yang dia dapatkan, dan tidak menginginkan apa pun lagi.
* * *
Setelah orang tuanya meninggal, dia ditinggal sendirian bersama adik perempuannya. Dan dia saat itu berusia sekitar delapan belas atau dua puluh tahun. Dan dia mengurus saudara perempuannya dan rumahnya sendirian.
* * *
Namun enam bulan belum berlalu sejak kematian orang tuanya, dan, sesuai kebiasaannya, pergi ke bait Tuhan, dia merenung, berjalan dengan konsentrasi dalam pikirannya, bagaimana para rasul telah meninggalkan segalanya dan mengikuti Juruselamat; dan bagaimana orang-orang percaya itu, menurut apa yang tertulis dalam Kisah Para Rasul, menjual harta benda mereka, membawa nilainya dan menyerahkannya ke kaki para rasul untuk dibagikan kepada orang-orang yang membutuhkan; apa dan betapa besar harapan yang ada bagi mereka yang demikian di surga.
* * *
Memikirkan hal ini pada dirinya sendiri, dia memasuki kuil. Dan kebetulan Injil sedang dibacakan, dan dia mendengar bagaimana Tuhan berkata kepada orang kaya itu: “Jika kamu ingin menjadi sempurna, pergilah dan jual semua milikmu dan berikan kepada orang miskin: dan datanglah, ikutlah Aku, dan kamu akan mempunyai harta surga'.
* * *
Dan seolah-olah dia telah menerima dari Tuhan ingatan dan pemikiran para rasul suci dan orang-orang percaya pertama, dan seolah-olah Injil telah dibacakan secara khusus untuknya – dia segera meninggalkan kuil dan memberikan kepada sesama penduduk desa properti yang dia miliki. nenek moyangnya (dia mempunyai tanah subur seluas tiga ratus hektar, sangat bagus) sehingga mereka tidak akan mengganggu dia atau saudara perempuannya dalam hal apa pun. Kemudian dia menjual seluruh sisa harta bergerak yang dimilikinya, dan setelah mengumpulkan sejumlah uang yang cukup, dia membagikannya kepada orang-orang miskin.
* * *
Dia menyimpan sedikit hartanya untuk saudara perempuannya, tetapi ketika mereka masuk kembali ke bait suci dan mendengar Tuhan berbicara dalam Injil: “Jangan khawatir tentang hari esok”, dia tidak tahan lagi – dia keluar dan membagikan ini. kepada orang-orang dengan situasi rata-rata. Dan dengan mempercayakan saudara perempuannya kepada perawan yang akrab dan setia,—memberikannya untuk dibesarkan di rumah perawan,—dia sendiri selanjutnya menyerahkan dirinya pada kehidupan pertapa di luar rumahnya, berkonsentrasi pada dirinya sendiri dan menjalani kehidupan yang keras. Namun, pada saat itu masih belum ada biara permanen di Mesir, dan tidak ada pertapa yang mengetahui gurun pasir yang jauh. Siapapun yang ingin memperdalam dirinya berlatih sendiri tidak jauh dari desanya.
* * *
Maka, di desa terdekat, ada seorang lelaki tua yang menjalani kehidupan biara sejak masa mudanya. Ketika Antony melihatnya, dia mulai menyainginya dalam hal kebaikan. Dan sejak awal dia pun mulai tinggal di tempat dekat desa. Dan ketika dia mendengar ada seseorang yang menjalani kehidupan bajik, dia pergi dan mencarinya seperti seekor lebah bijaksana, dan tidak kembali ke tempatnya sampai dia melihatnya; dan kemudian, seolah-olah sedang mengambil bekal dari sana dalam perjalanannya menuju kebajikan, kembali lagi ke sana.
* * *
Dengan demikian ia menunjukkan keinginan terbesar dan semangat terbesar untuk melatih dirinya dalam kerasnya kehidupan ini. Dia juga bekerja dengan tangannya, karena dia mendengar: “Siapa yang tidak bekerja, tidak boleh makan.” Dan apa pun yang diperolehnya, sebagian dibelanjakannya untuk dirinya sendiri, sebagian lagi untuk orang-orang yang membutuhkan. Dan dia berdoa tanpa henti, karena dia telah belajar bahwa kita harus berdoa tanpa henti di dalam diri kita sendiri. Ia sangat berhati-hati dalam membaca sehingga ia tidak melewatkan apa pun yang tertulis, melainkan menyimpan semua yang ada dalam ingatannya, dan pada akhirnya menjadi pemikirannya sendiri.
* * *
Dengan tingkah lakunya tersebut, Antony disayangi semua orang. Dan kepada orang-orang berbudi luhur yang dia datangi, dia patuhi dengan ikhlas. Ia mempelajari dalam dirinya sendiri kelebihan dan manfaat dari usaha dan kehidupan mereka masing-masing. Dan dia mengamati pesona seseorang, keteguhan doa orang lain, ketenangan orang ketiga, kedermawanan orang keempat; memperhatikan orang lain saat berjaga, dan orang lain saat membaca; ada yang kagum pada kesabarannya, ada pula yang kagum pada puasa dan sujudnya; dia meniru orang lain dalam kelembutan, orang lain dalam kebaikan. Dan dia juga memperhatikan kesalehan kepada Kristus dan kasih semua orang terhadap satu sama lain. Dan setelah terpenuhi, dia kembali ke tempatnya, di mana dia berangkat sendirian. Singkatnya, dengan mengumpulkan hal-hal baik dari semua orang dalam dirinya, dia mencoba mewujudkannya dalam dirinya.
Tetapi bahkan terhadap orang-orang yang seusia dengannya, dia tidak menunjukkan rasa iri, hanya saja dia tidak boleh lebih rendah dari mereka dalam hal kebajikan; dan ini dia lakukan sedemikian rupa sehingga dia tidak membuat siapa pun sedih, tetapi mereka juga bersukacita karenanya. Demikianlah semua orang baik di tempat itu, yang pernah berhubungan badan dengannya, melihatnya seperti itu, memanggilnya Maha Pengasih, dan menyapanya, ada yang menganggapnya sebagai anak laki-laki, dan ada pula yang menganggapnya sebagai saudara.
Bab 2
Namun musuh kebaikan – iblis yang iri hati, melihat inisiatif seperti itu pada pemuda tersebut, tidak dapat menoleransinya. Tapi apa yang biasa dia lakukan dengan semua orang, dia juga melakukannya untuk melawannya. Dan pertama-tama dia menggodanya untuk menjauhkannya dari jalan yang telah ditempuhnya, dengan menanamkan dalam dirinya ingatan akan harta bendanya, kepedulian terhadap saudara perempuannya, ikatan keluarganya, cinta akan uang, cinta akan kemuliaan, kesenangan. tentang keragaman makanan dan pesona hidup lainnya, dan terakhir – kerasnya sang dermawan dan seberapa besar usaha yang diperlukan untuk itu. Ditambah lagi dengan kelemahan fisiknya dan lamanya waktu untuk mencapai tujuan. Secara umum, dia membangkitkan dalam benaknya seluruh pusaran kebijaksanaan, ingin menghalangi dia dari pilihan yang tepat.
* * *
Namun ketika si jahat melihat dirinya tidak berdaya melawan keputusan Antony, dan lebih dari itu – dikalahkan oleh keteguhannya, ditumbangkan oleh imannya yang kuat, dan terjatuh karena doanya yang pantang menyerah, maka ia melanjutkan berperang dengan senjata lain melawan pemuda itu, bagaikan malam. kali dia membuatnya takut dengan segala macam suara, dan pada siang hari dia sangat mengganggunya sehingga mereka yang menonton dari samping mengerti bahwa sedang terjadi perkelahian di antara keduanya. Yang satu menanamkan pikiran dan gagasan yang tidak murni, dan yang lainnya, dengan bantuan doa, mengubahnya menjadi baik dan menguatkan tubuhnya dengan puasa. Ini adalah pertarungan pertama Antony dengan iblis dan prestasi pertamanya, tetapi ini lebih merupakan prestasi Juruselamat dalam diri Antony.
Tetapi Antony juga tidak melepaskan roh jahat yang telah ditaklukkannya, dan musuh, yang dikalahkan, tidak berhenti melakukan penyergapan. Karena yang terakhir terus berkeliaran seperti singa mencari kesempatan untuk melawannya. Karena itulah Antony memutuskan untuk membiasakan diri dengan cara hidup yang lebih ketat. Maka dia mengabdikan dirinya begitu banyak untuk berjaga-jaga sehingga dia sering menghabiskan sepanjang malam tanpa tidur. Makan sekali sehari setelah matahari terbenam. Kadang-kadang bahkan dua hari sekali, dan seringkali empat hari sekali dia makan. Pada saat yang sama, makanannya adalah roti dan garam, dan minumannya hanyalah air. Tidak perlu membicarakan daging dan anggur. Untuk tidur, ia puas dengan tikar buluh, paling sering tergeletak di tanah kosong.
* * *
Setelah menahan diri, Antony pergi ke pekuburan yang terletak tidak jauh dari desa, dan setelah memerintahkan salah seorang kenalannya untuk jarang membawakannya roti – sekali dalam beberapa hari, dia memasuki salah satu makam. Kenalannya menutup pintu di belakangnya dan dia tetap sendirian di dalam.
* * *
Kemudian si jahat, karena tidak sanggup menanggungnya, datang pada suatu malam bersama sekumpulan roh jahat dan memukul serta mendorongnya sedemikian rupa sehingga dia meninggalkannya tergeletak di tanah dengan tercengang karena kesedihan. Keesokan harinya seorang kenalan datang membawakannya roti. Namun begitu dia membuka pintu dan melihatnya tergeletak di tanah seperti orang mati, dia mengangkatnya dan membawanya ke gereja desa. Di sana dia membaringkannya di tanah, dan banyak kerabat serta penduduk desa duduk mengelilingi Antony seperti di sekitar orang mati.
* * *
Ketika pada tengah malam Antony sadar dan terbangun, dia melihat semua orang tertidur, dan hanya kenalannya yang terjaga. Kemudian dia mengangguk padanya untuk datang kepadanya dan memintanya untuk menjemputnya dan membawanya kembali ke kuburan tanpa membangunkan siapa pun. Jadi dia dibawa pergi oleh pria itu, dan setelah pintu ditutup, seperti sebelumnya, dia kembali ditinggalkan sendirian di dalam. Dia tidak mempunyai kekuatan untuk berdiri karena pukulan itu, tetapi dia berbaring dan berdoa.
Dan setelah shalat dia berkata dengan suara nyaring: “Inilah saya – Anthony. Aku tidak lari dari pukulanmu. Bahkan jika kamu mengalahkanku lagi, tidak ada yang bisa memisahkanku dari kasihku kepada Kristus.” Dan kemudian dia bernyanyi: “Seandainya seluruh resimen dikerahkan untuk melawanku, hatiku tidak akan takut.”
* * *
Maka petapa itu berpikir dan mengucapkan kata-kata ini. Dan musuh kebaikan yang jahat, takjub karena pria ini, bahkan setelah pukulannya, berani datang ke tempat yang sama, memanggil anjing-anjingnya dan, dengan amarah yang meluap-luap, berkata: “Pastikan dengan pukulan yang tidak kamu lakukan, kami dapat melemahkannya, tapi dia masih berani berbicara menentang kita. Mari kita lanjutkan dengan cara lain melawan dia!”.
Kemudian pada malam hari mereka mengeluarkan suara yang begitu keras hingga seluruh tempat seakan berguncang. Dan setan-setan itu sepertinya meruntuhkan keempat dinding ruangan kecil yang menyedihkan itu, memberikan kesan bahwa mereka sedang menyerang melalui dinding itu, menjelma menjadi binatang dan reptil. Dan segera tempat itu dipenuhi dengan penampakan singa, beruang, macan tutul, banteng, ular, asps dan kalajengking, serigala. Dan masing-masing dari mereka bergerak dengan caranya sendiri: singa mengaum dan ingin menyerangnya, banteng berpura-pura menusuknya dengan tanduknya, ular merangkak tanpa mencapainya, dan serigala mencoba menerkamnya. Dan suara semua hantu ini sangat mengerikan, dan kemarahan mereka sangat mengerikan.
Dan Antonius, seolah dipukuli dan disengat oleh mereka, mengerang akibat sakit tubuh yang dialaminya. Namun dia tetap bersemangat dan sambil mengejek mereka, dia berkata: “Seandainya kamu mempunyai kekuatan, cukuplah salah seorang di antara kamu datang. Tetapi karena Tuhan telah mencabut kekuasaanmu, oleh karena itu, meskipun jumlahmu banyak, kamu hanya berusaha menakutiku. Ini adalah bukti dari kelemahanmu bahwa kamu telah mengadopsi gambaran makhluk yang tidak bisa berkata-kata.’ Dengan dipenuhi keberanian lagi, dia berkata: “Jika kamu bisa, dan jika kamu benar-benar telah memperoleh kekuasaan atasku, jangan menunda, tapi seranglah! Jika tidak bisa, mengapa repot-repot sia-sia? Iman kita kepada Kristus bagi kita adalah meterai dan benteng keamanan”. Dan mereka, setelah melakukan lebih banyak upaya, mengertakkan gigi terhadapnya.
* * *
Namun bahkan dalam kasus ini, Tuhan tidak tinggal diam dari perjuangan Antony, melainkan datang membantunya. Karena ketika Antony mendongak, dia melihat seolah-olah atapnya terbuka, dan seberkas cahaya turun ke arahnya. Dan pada saat itu setan-setan menjadi tidak terlihat. Dan Antonius menghela nafas, terbebas dari siksaannya, dan menanyakan penglihatan yang muncul, sambil berkata: “Di mana kamu? Kenapa kamu tidak datang dari awal hingga mengakhiri siksaanku?”. Dan terdengarlah suara kepadanya: “Antony, saya tadi di sini, tetapi saya menunggu untuk melihat perjuanganmu. Dan setelah kamu berdiri dengan gagah berani dan tidak terkalahkan, Aku akan selalu menjadi pelindungmu dan menjadikanmu terkenal di seluruh bumi.’
Ketika dia mendengar ini, dia bangun dan berdoa. Dan dia menjadi sangat kuat sehingga dia merasa bahwa dia memiliki lebih banyak kekuatan di tubuhnya daripada sebelumnya. Dan dia saat itu berumur tiga puluh lima tahun.
* * *
Keesokan harinya dia muncul dari tempat persembunyiannya dan berada dalam posisi yang lebih baik. Dia pergi ke hutan. Tapi sekali lagi musuh, melihat semangatnya dan ingin menghalanginya, melemparkan gambar palsu berupa piring perak besar ke arahnya. Namun Antony, setelah memahami kelicikan si jahat, berhenti. Dan melihat iblis di dalam piring, dia menegurnya, berbicara kepada piring itu: “Di manakah di padang gurun piring itu? Jalan ini belum dilalui dan tidak ada jejak kaki manusia. Jika jatuh dari seseorang, pasti akan luput dari perhatiannya, karena ukurannya sangat besar. Namun yang hilang pun akan kembali, mencarinya dan menemukannya, karena tempat itu sepi. Trik ini berasal dari iblis. Tapi kamu tidak akan mengganggu niat baikku, iblis! Karena perak ini harus hancur bersamamu!”. Dan begitu Antony mengucapkan kata-kata ini, piring itu menghilang seperti asap.
* * *
Dan mengikuti keputusannya dengan semakin tegas, Antony berangkat ke gunung. Dia menemukan sebuah benteng di tepi sungai, sepi dan penuh dengan berbagai jenis reptil. Dia pindah ke sana dan tinggal di sana. Dan reptil tersebut seolah dikejar seseorang, langsung kabur. Tapi dia memagari pintu masuk dan menaruh roti di sana selama enam bulan (inilah yang dilakukan orang Tivian dan seringkali rotinya tetap tidak rusak selama setahun penuh). Anda juga memiliki air di dalamnya, jadi dia menempatkan dirinya seperti di tempat perlindungan yang tidak bisa ditembus dan tetap sendirian di dalam, tanpa dia keluar atau melihat siapa pun datang ke sana. Hanya dua kali setahun dia menerima roti dari atas, melalui atap.
* * *
Dan karena dia tidak mengizinkan kenalan yang datang kepadanya untuk masuk ke dalam, mereka, yang sering menghabiskan siang dan malam di luar, mendengar sesuatu seperti kerumunan orang yang membuat keributan, saling memukul, mengeluarkan suara-suara yang menyedihkan dan berseru: “Minggirlah dari tempat kami! Apa hubungannya dengan gurun? Anda tidak tahan dengan tipuan kami.”
Pada awalnya, orang-orang di luar mengira bahwa ini adalah beberapa orang yang berkelahi dengannya dan mereka memasukinya melalui tangga. Namun ketika mereka mengintip melalui lubang dan tidak melihat siapa pun, mereka menyadari bahwa mereka adalah setan, menjadi takut dan memanggil Antony. Dia langsung mendengarnya, tapi dia tidak takut pada setan. Dan setelah mendekati pintu, Dia mengajak orang-orang untuk pergi dan tidak takut. Sebab, katanya, setan suka mengolok-olok orang yang takut. “Tetapi kamu membuat tanda silang dan pergi diam-diam, dan biarkan mereka bermain.” Maka berangkatlah mereka, diikat dengan tanda salib. Dan dia tetap tinggal dan tidak dirugikan sedikit pun oleh setan.
(bersambung)
Catatan: Kehidupan ini ditulis oleh St. Athanasius Agung, Uskup Agung Aleksandria, satu tahun setelah kematian Pendeta Anthony Agung († 17 Januari 356), yaitu pada tahun 357 atas permintaan para biarawan Barat dari Gaul ( d. Prancis) dan Italia, tempat uskup agung berada di pengasingan. Ini adalah sumber utama yang paling akurat tentang kehidupan, eksploitasi, kebajikan dan ciptaan St. Antonius Agung dan memainkan peran yang sangat penting dalam pembentukan dan perkembangan kehidupan biara baik di Timur maupun di Barat. Misalnya, Agustinus dalam Confessions-nya berbicara tentang pengaruh kuat kehidupan ini terhadap pertobatan dan peningkatan iman dan ketakwaannya..
