Með iðnaðarmatvælakerfinu sem er algengt í búskap í Bandaríkjunum, allt frá því hvernig sláturhús eru rekin til varnarefna sem notuð eru á ræktunarbúum, fannst Samer Saleh ómögulegt að fylgja mataræði byggt á íslömskum leiðbeiningum. Lausn hans? Hann stofnaði sinn eigin bæ svo hann og fjölskylda hans geti fylgst með mataræðislögum íslams og hann geti deilt náttúrulegum og lífrænum mat með öðrum.
Mynd fengin af Halal beitarbær
Árið 2013 stofnaði Samer, upphaflega frá Alexandríu í Egyptalandi, Halal Pastures, býlið sitt í Rock Tavern, New York, 60 mílur norður af Manhattan. Þar ræktar hann og fjölskylda hans grasfóðrað, lífrænt halal nautakjöt, kjúkling, kalkún og lambakjöt, hagaræktuð egg og lífrænt ræktaða ávexti og grænmeti.
Í íslömskum lögum, Halal, sem þýðir leyfilegt og löglegt, lýsir því hvað múslimi má og má ekki borða eða drekka. Til að kjöt sé halal má það ekki vera kjöt af dýrum sem er stranglega bannað og það verður að ala það og slátra í samræmi við nákvæmar reglur. Til að drykkir séu halal verða þeir að vera framleiddir við hreinar aðstæður og mega ekki innihalda bönnuð innihaldsefni eins og áfengi. Halal ber nokkur líkindi við kashrut, reglurnar settar innan gyðingdóms sem telja matvæli kosher. Kashrut og halal lög banna bæði að borða svínakjöt, til dæmis.
„Í trúarbrögðum okkar nærir matur líkama þinn sannarlega,“ sagði Samer. „Það sem við setjum í matinn okkar, eða jafnvel líkamann, er það sem við fáum út. Og ef maturinn sem við setjum í líkama okkar er hollur, er halal, er hreinn, þá trúið þið að hann breytist í góðverk.“
Í júní 2022 mun Halal beitiland hefja CSA (Samfélagsstyrktur landbúnaður) forrit, uppskera sérsniðna kassa af afurðum fyrir staðbundna áskrifendur til að sækja á bænum yfir vaxtarskeiðið.
Aðgerðarsinnar sem styðja „matarréttlæti“ vinna að því að innleiða vistvæna staðla á bæjum sem framleiða halal og kashrut matvæli. Þó að þeir vinni að endalokum varðveitts umhverfi til framtíðar, þá er þetta í takt við meginábyrgð halal. „Þú vilt ekki óhreina landið sem þér hefur verið gefið,“ sagði Samer. „Þú verður virkilega að hugsa um þann jarðveg … því þetta er jarðvegurinn sem mun fæða kynslóðir – og kynslóðir á eftir þér.
