Þann 30. ágúst 2023 í Madríd komu varnarmálaráðherrar Evrópusambandsins og æðsti fulltrúinn Josep Borrell saman í gervihnattamiðstöð Evrópusambandsins (EU SatCen) í Torrejón de Ardoz á Spáni til fundar. Þetta sérstaka tilefni markaði afmæli SatCen og undirstrikaði afgerandi hlutverk þess í utanríkisstefnu ESB, öryggis- og varnarsamruna.
Margarita Robles Borrell, starfandi varnarmálaráðherra, stýrði fundi með stjórn SatCen. Skoðaði háþróaða aðgerðastofur stöðvarinnar og getu leyniþjónustunnar. Þessi mikilvægi leiðtogafundur fór fram á undan samkomu varnarmálaráðherra ESB í Toledo undir formennsku Spánar í ráði Evrópusambandsins.
„SatCen veitir okkur alþjóðlegt sjónarhorn sem gerir upplýsta ákvarðanatöku kleift að vernda borgara og hagsmuni Evrópu,“ sagði Borrell í heimsókn sinni. „Í dag urðu ráðherrarnir vitni að því hvernig SatCens geimauðlindir fylgjast stöðugt með heitum reitum og kreppum um allan heim. Við ræddum einnig áætlanir um að auka verulega getu SatCens til að koma til móts við framtíðarþarfir Evrópu.“
Robles lagði áherslu á að ósamþykkt landfræðileg gögn og greining SatCen hafi gildi á ýmsum sviðum evrópskra stefnumarkandi hagsmuna – allt frá hryðjuverkavörnum til mannúðaraðgerða og almannavarna.
„SatCen gegnir hlutverki í að efla framfarir og tryggja öryggi á ýmsum sviðum, þar á meðal að takast á við árásargirni Rússa í Úkraínu, stjórna áskorunum sem tengjast óreglulegum fólksflutningum og takast á við náttúruhamfarir sem aukast af loftslagsbreytingum,“ lagði hún áherslu á.
Svo hvað er gervihnattamiðstöð Evrópusambandsins (SatCen)?
SatCen var upphaflega stofnað árið 1992 sem stofnun undir Vestur-Evrópusambandinu (sem er ekki lengur til). SatCen varð opinberlega stofnun ESB 1. janúar 2002. Með höfuðstöðvar sínar í Madríd er aðalhlutverk þess að veita stofnunum ESB og aðildarríkjum upplýsingar til að styðja sameiginlegu utanríkis- og öryggisstefnuna (SUSP), sérstaklega sameiginlegu öryggis- og varnarstefnuna (CSDP).
Helstu verkefni SatCen eru meðal annars;
- Að búa til tímanlega upplýsingagjöf til að upplýsa ESB um aðgerðir, áætlanagerð og viðbrögð við hættuástandi.
- Að efla marghliða vopnaeftirlit, aðgerðir gegn útbreiðslu kjarnorkuvopna og sannprófun alþjóðlegra sáttmála.
- Að efla aðgerðir gegn hryðjuverkum og berjast gegn skipulagðri glæpastarfsemi.
- Bæta viðbúnað fyrir neyðartilvik og bregðast á áhrifaríkan hátt við náttúruhamförum.
- Stuðla að nýjustu geimtækni og auðlindum.
Með því að nýta ýmsar landfræðilegar eignir eins og gervihnattamyndatöku og rauntíma mælingargetu, veitir SatCen ómetanlega viðvörunarupplýsingar. Þetta gerir samræmdum diplómatískum, efnahagslegum, mannúðar- og almannavarnaaðgerðum ESB kleift þegar framundan eru kreppur eða öryggisvandamál.
SatCen gegnir hlutverki í evrópskum varnarsamruna og tryggir stöðugleika út fyrir landamæri ESB. Eftir því sem ógnir verða flóknari og útbreiddari eykst mikilvægi SatCen í stefnumótun og viðbrögðum ESB.
Forstjórinn Sorin Ducaru, skipaður af æðsta fulltrúanum, hefur verið í forystu SatCen síðan í júní 2019. Þessi skipun var gerð af stjórn SatCen, sem samanstendur af fulltrúum frá öllum 27 aðildarríkjum ESB.
Í ljósi þess að flóknar kreppur hafa sameinast í Evrópu, sýndi nýleg heimsókn á háu stigi áherslu á sífellt miðlægri stöðu SatCen í öryggis- og varnarmálum innan Evrópusambandsins.
Áherslan var á að auka getu, úrræði og áhrif SatCen til að þjóna núverandi stefnumótandi hagsmunum Evrópu en jafnframt að búa sig undir margþættar áskoranir í framtíðinni. Með eignum sínum er SatCen vel í stakk búið til að knýja áfram og auðvelda varnarsamruna Evrópu um langa framtíð.
