Þann 29. desember 2023, samkvæmt rétttrúnaðar dagatalinu, eru hinir heilögu 14 þúsund píslarvottar sem Heródes drepnir í Betlehem heiðraðir.
Þessi saklausu gyðingabörn þjáðust fyrir Jesúbarnið að skipun Heródesar konungs í Júdeu, sem var hræddur um að nýfætturinn myndi taka ríki hans á brott.
Dómur Guðs – að sögn kirkjulegra rithöfunda – barst til Heródesar í gegnum hræðilega sjúkdóma sem enduðu líf hans fyrir ólöglega slátrun saklausra
Þessi saklausu gyðingabörn þjáðust vegna upphafslauss Kristsbarns – Sonar Guðs að skipun gyðingakonungs Heródesar.
Þegar hann sá sjálfan sig hæddan af vitringunum, sem tilbáðu Kristsbarnið, en sneru ekki aftur til hans, heldur fóru til síns heimalands, varð Heródes mjög reiður og óttaðist að hinn nýfæddi konungur Gyðinga tæki við sér. burt konungsríki sitt og bauð að drepa öll ungbörn í Betlehem og öll landamæri þess frá tveggja ára og yngri. Þá rættist það sem sagt var af Jeremía spámanni:
„Rödd heyrðist í Rama, grátur og kvein og mikið kvein. Rakel grét yfir börnum sínum og vildi ekki hugga sig vegna þess að þau voru farin“ (Matt. 2:17-18).
Þannig fórnaði hinn grimmi Heródes þúsundum ungbarna til óheftrar valdagirndarinnar, án þess að vita að Jesús Kristur var fæddur til að stofna ríki ekki jarðneskrar yfirráða, heldur eilífrar hjálpræðis;
að öll brögð manna eru máttlaus og til einskis fyrir almáttuga forsjón Guðs, sem með krafti og óhindrun skipar hjálpræði heimsins;
að líf Heródesar sjálfs, sem sá um sjálfan sig með offorsi, myndi ekki vara lengur en í eitt ár, og að örlög hans væru háð Guði!
Dómur Guðs – með orðum kirkjuritara – náði til Heródesar í gegnum hræðilega sjúkdóma sem enduðu líf hans fyrir ólöglega slátrun saklausra.
Ungbörn píslarvottar komu inn í himnaríki, ekki um dyr heilagrar skírn, heldur fyrir píslarvætti fyrir Jesú Krist, sem hann sjálfur kallaði „skírn“ (Mark 10:10). Og með þessari skírn, ef þörf krefur, er sakramenti vatnsskírnarinnar sjálfs skipt út.
