ESB vill efla seiglu matvælakerfisins og draga úr þörf fyrir skordýraeitur með nýjum reglum um plönturæktunartækni.
Plönturæktun er ævaforn aðferð sem notuð er til að búa til ný plöntuafbrigði úr núverandi afbrigðum til að fá eiginleika eins og meiri uppskeru, aukna næringu eða betra viðnám gegn sjúkdómum.
Nú á dögum, þökk sé framförum í líftækni, er hægt að þróa ný plöntuafbrigði hraðar og á nákvæmari hátt með því að breyta erfðafræðilegri uppbyggingu þeirra.
Í EU, allar erfðabreyttar lífverur (erfðabreyttar lífverur) falla nú undir GMO löggjöf frá 2001. Hins vegar hefur plönturæktunartækni þróast mikið á síðustu tveimur áratugum. Ný erfðafræðileg tækni (NGTs) leyfa markvissari, nákvæmari og hraðari niðurstöður en hefðbundnari aðferðir.
Hvað eru nýjar erfðafræðilegar aðferðir?
Ný erfðafræðileg tækni eru leiðir til að rækta plöntur með því að innleiða sérstakar breytingar á DNA.
Í mörgum tilfellum krefjast þessar aðferðir ekki notkunar á erlendu erfðaefni frá tegundum sem ekki gætu ræktað náttúrulega. Þetta þýðir að hægt væri að ná svipuðum árangri með hefðbundnum aðferðum eins og blendingum, en ferlið myndi taka mun lengri tíma.
NGTs gætu hjálpað til við að þróa nýjar plöntur sem eru þola þurrka eða aðrar öfgar loftslags eða sem þurfa færri áburð eða skordýraeitur.
Erfðabreyttar lífverur í ESB
Erfðabreyttar lífverur eru lífverur með genum sem hefur verið breytt á þann hátt sem ekki gæti átt sér stað í náttúrunni með ræktun, oft með því að nota erfðamengi annarrar tegundar.
Áður en hægt er að setja erfðabreyttar lífverur á markað ESB þarf hún að fara í gegn öryggisathugun á mjög háu stigi. Einnig eru strangar reglur um leyfi þeirra, áhættumat, merkingar og rekjanleika.
Nýjar ESB-reglur
Í júlí 2023 lagði framkvæmdastjórn ESB til a ný reglugerð um plöntur framleiddar með tilteknum nýjum erfðafræðilegum aðferðum. Tillagan myndi heimila auðveldari heimild fyrir þær NGT stöðvar sem taldar eru jafngildar hefðbundnum plöntum. Ekkert erlent erfðaefni frá tegund sem ekki getur ræktað náttúrulega er notað til að fá þessar NGT plöntur.
Aðrar NGT plöntur þyrftu samt að fylgja strangari kröfum svipaðar þeim sem gilda í gildandi reglum um erfðabreyttar lífverur.
NGT plöntur yrðu áfram bannaðar í lífrænni framleiðslu og fræ þeirra þyrftu að vera greinilega merkt til að tryggja að bændur viti hvað þeir eru að rækta.
Afstaða þingsins
Alþingi samþykkti afstöðu sína til tillögu framkvæmdastjórnarinnar þann 7. febrúar 2024. Þingmenn studdu nýju reglurnar og samþykktu að NGT plöntur sem eru sambærilegar náttúrulegum afbrigðum ættu að vera undanþegnar ströngum kröfum laga um erfðabreyttar lífverur.
Þingmenn vilja hins vegar tryggja gagnsæi með því að halda áfram lögboðnum merkingum fyrir allar NGT plöntur.
Til að forðast lagalega óvissu og tryggja að bændur verði ekki of háðir stórum fræfyrirtækjum vilja þingmenn banna öll einkaleyfi fyrir NGT plöntur.
Alþingi er nú tilbúið til að hefja viðræður um nýju lögin við ríkisstjórnir ESB.
