Eftir 13 ára bið, Búlgaría og Rúmenía gekk formlega inn á hið víðfeðma Schengen-svæði þar sem frjálst flæði er á miðnætti sunnudaginn 31. mars.
Frá þeim degi verður eftirliti við innri loft- og sjólandamæri þeirra aflétt, þó að þeir geti ekki opnað landamæri sín. Á vegum verður eftirlit enn um sinn, vörubílstjórum til mikillar óánægju, vegna neitunarvalds Austurríkis vegna ótta við innstreymi hælisleitenda.
Þrátt fyrir þessa hlutaaðild, sem takmarkast við flugvelli og sjávarhafnir, hefur skrefið sterkt táknrænt gildi. „Þetta er mikill árangur fyrir bæði löndin,“ sagði forseti framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins, Ursula von der Leyen, og vísaði til „sögulegrar“ stundar fyrir Schengen-svæðið.
Með tvöföldu gengi Búlgaríu og Rúmeníu hefur svæðið sem stofnað var árið 1985 nú 29 meðlimi: 25 af 27 Evrópu Sambandsríki (að Kýpur og Írlandi undanskildum), auk Sviss, Liechtenstein, Noregs og Íslands.
„Aðdráttarafl Rúmeníu hefur verið styrkt og til lengri tíma litið mun þetta hvetja til aukinnar ferðaþjónustu,“ fagnaði dómsmálaráðherra Rúmeníu, Alina Gorghiu, sannfærð um að þessi stöðlun muni laða að fjárfesta og gagnast velmegun landsins.
Í kjölfar þessa fyrsta áfanga ætti að taka frekari ákvörðun ráðið að ákveða dagsetningu fyrir afnám eftirlits við innri landamæri.
