גשם מלאכותי שימש לראשונה בפקיסטן בשבת האחרונה בניסיון להילחם ברמות מסוכנות של ערפיח במטרופולין לאהור.
בניסוי ראשון מסוג זה במדינה הדרום אסייתית, מטוסים מצוידים בטכנולוגיית זריעה בענן טסו מעל 10 מחוזות של העיר, שהיא לרוב בין המקומות הגרועים בעולם לזיהום אוויר.
"המתנה" ניתנה על ידי איחוד האמירויות הערביות, אמר ראש הממשלה לשעבר של פנג'אב, מוחסין נאקווי.
צוותים מאיחוד האמירויות, יחד עם שני מטוסים, הגיעו לכאן לפני כ-10-12 ימים. הם השתמשו ב-48 אבוקות כדי ליצור את הגשם", אמר לתקשורת.
לדבריו, עד מוצאי שבת הצוות יגלה מה הייתה השפעת "הגשם המלאכותי".
איחוד האמירויות משתמש יותר ויותר בזריעת עננים, הנקראת לפעמים גשם מלאכותי או בלוזקינג, כדי ליצור גשם באזורים יבשים במדינה.
שינוי מזג האוויר כולל הטלת מלח רגיל - או תערובת של מלחים שונים - לתוך העננים.
הגבישים מקדמים עיבוי, שנוצר כגשם.
טכנולוגיה זו שימשה בעשרות מדינות, כולל ארה"ב, סין והודו.
לדברי מומחים, אפילו גשם קל מאוד יעיל בהפחתת הזיהום.
זיהום האוויר בפקיסטן גדל בשנים האחרונות כתערובת של אדי דיזל בדרגה נמוכה, עשן משריפת יבול עונתי וטמפרטורות חורף קרות מתלכדות לעננים עומדים של ערפיח.
לאהור סובלת הכי הרבה מהערפיח הרעיל שחונק את ריאותיהם של יותר מ-11 מיליון תושבי לאהור בעונת החורף.
לנשימת האוויר הרעיל יש השלכות בריאותיות הרות אסון.
לפי ארגון הבריאות העולמי, חשיפה ממושכת עלולה לגרום לשבץ מוחי, מחלות לב, סרטן ריאות ומחלות בדרכי הנשימה.
ממשלות עוקבות השתמשו בשיטות שונות להפחתת זיהום האוויר בלאהור, כולל ריסוס מים על כבישים וסגירת בתי ספר, מפעלים ושווקים בסופי שבוע, עם הצלחה מועטה או ללא הצלחה.
כשנשאל על אסטרטגיה ארוכת טווח למלחמה בערפיח, אמר ראש הממשלה כי הממשלה זקוקה למחקרים כדי לגבש תוכנית.
אבל כמה מומחים לומר זהו תרגיל מסובך ויקר שיעילותו במאבק בזיהום לא הוכחה לחלוטין, ושדרוש מחקר נוסף כדי להבין את טווח הארוך שלו סביבתי פְּגִיעָה.
