4 जुलै रोजी पोप फ्रान्सिस यांनी मॉस्को आणि कीवला लवकरात लवकर भेट देण्याचा त्यांचा मानस असल्याचे जाहीर केले. व्हॅटिकनचे प्रमुख नियमितपणे युक्रेनचे अध्यक्ष झेलेन्स्की यांच्याशी बोलत आहेत परंतु कीवच्या दिशेने जाण्यापूर्वी पुतिन यांना भेट द्यायला आवडेल. त्यांचा असा विश्वास आहे की तो कदाचित तटस्थ एजंट असू शकतो जो पुतीनला युद्ध संपवण्यास पटवून देऊ शकेल.
ओळीच्या दुसऱ्या बाजूला, मॉस्कोमध्ये, या कल्पनेवर वेगवेगळ्या प्रतिक्रिया आहेत. रशियन परराष्ट्र व्यवहार मंत्रालयात, बहुतेक अशा भेटीच्या बाजूने आहेत. अध्यक्षीय प्रशासनातही, प्रतिक्रिया खूपच सकारात्मक आहे आणि ते या वादग्रस्त प्रस्तावाला अनुकूलतेने पाहतात. पण एफएसबी आणि लष्करात तसे नाही. तेथे, ही दुसरी कथा आहे आणि फ्रान्सिसच्या हस्तक्षेपाकडे कमीतकमी संशयाने आणि अधिक सामान्यतः पूर्ण अनिच्छेने पाहिले जाते.
या राजनैतिक हालचालीचा मुख्य अभिनेता म्हणजे वर्ल्ड युनियन ऑफ ओल्ड बिलीव्हर्सचे प्रमुख लिओनिड सेवास्टियानोव्ह. सेवास्टियानोव्हला पोपमध्ये प्रवेश आहे आणि तो अत्यंत मानला जातो, आणि रशियाचा प्रश्न येतो तेव्हा सर्वोच्च धर्मगुरू ज्याचे ऐकतात. व्हॅटिकन हे एकमेव "तटस्थ" राज्य आहे आणि नंतर खरा मध्यस्थ म्हणून काम करण्याच्या स्थितीत एकमेव आहे या कल्पनेला पुढे करून रशियामधील अध्यक्षीय प्रशासनाची लॉबिंग करणारा तो एक आहे. लिओनिड सेवास्टियानोव्ह एक मजबूत ख्रिश्चन आहे, ज्याचा ठाम विश्वास आहे की युद्ध संपवण्यासाठी सर्व काही करणे हे त्याचे आध्यात्मिक ध्येय आहे.
परंतु तीव्र विरोध रशियन ऑर्थोडॉक्स चर्च (आरओसी) मॉस्को कुलपिता किरीलकडून येत आहे. किरिल हे युद्धाचे प्रबळ समर्थक आहेत, आणि रशियामधील अनेक धार्मिक नेत्यांच्या रूपात, ख्रिश्चन जगाला पंथ आणि मूर्तिपूजकांनी भ्रष्ट झालेल्या अवनतीपासून वाचवण्याच्या गरजेनुसार, क्रेमलिनने स्वीकारलेला संदेश आहे. त्याची सर्वात मोठी भीती म्हणजे पोपला त्याच्या “क्षेत्रात” येताना, शांततेचा उपदेश करणे. युद्धाच्या आधीही, किरिलने व्हॅटिकनच्या डोक्यावर येण्यास विरोध केला होता, आणि तेव्हाचे कारण स्पष्ट होते: किरीलला विश्वासणारे फारच कमी मानतात आणि जेव्हा तो सार्वजनिकपणे दिसला तेव्हा त्याला फारसे आकर्षित होत नाही (किंवा फारच कमी). जर पोप फ्रान्सिस रशियाला आले असतील, तर ते हजारो ख्रिश्चनांना त्यांचे स्वागत करण्यासाठी आकर्षित करतील, ज्यामुळे देशातील किरिलची प्रतिमा नक्कीच खराब होईल.
त्यामुळे सेवास्टियानोव्हला यशस्वी होण्यापासून रोखण्यासाठी किरिल पडद्यामागे त्याचे नेटवर्क सक्रिय करत आहे, जे नंतरच्यासाठी धोक्याशिवाय नाही. किरिल हा केजीबीचा माजी एजंट आहे आणि आपले ध्येय गाठण्यासाठी घाणेरड्या युक्त्यांपासून मागे हटत नाही. किरिल आणि मेट्रोपॉलिटन हिलारियन यांनी स्थापन केलेल्या मॉस्कोमधील सर्वात मोठ्या ऑर्थोडॉक्स फाउंडेशन, सेंट ग्रेगरी द थिओलॉजियन्स चॅरिटी फाऊंडेशनचे संचालक म्हणून अनेक वर्षे काम केलेले सेवास्टियानोव्ह, जे खरेतर किरिलचे माजी सहकारी आहेत, त्यांनी अलीकडेच जाहीर केले आहे की, मॉस्कोचा पाठिंबा धार्मिक दृष्टिकोनातून, युद्धासाठी मॉस्को कुलपिता हे पाखंडी मानले जायचे. ते आतापर्यंत कोणतेही लाजाळू विधान नाही.
स्वत: हिलारियन, ज्यांना आरओसीचा क्रमांक 2 मानला जात होता आणि मॉस्को पॅट्रिआर्केटच्या बाह्य चर्च संबंध विभागाचे अध्यक्ष होते, त्यांना अलीकडेच पदावनत केले गेले आहे आणि हंगेरीमधील एका लहान बिशपच्या अधिकारातील प्रदेशात पाठवले आहे. या अवनतीचे कोणतेही स्पष्ट स्पष्टीकरण नाही: काही म्हणतात की हिलेरियनचा युद्धाचा विरोध होता आणि त्यासाठी त्याला शिक्षा झाली. इतरांचे म्हणणे आहे की किरिलने त्याला धोका म्हणून पाहिले कारण तो त्याच्या जागी कुलपिता म्हणून निवडून येण्याच्या स्थितीत होता आणि काहींचे म्हणणे आहे की किरीलला मान्यता मिळाल्यानंतर आंतरराष्ट्रीय स्तरावर आरओसीसाठी लॉबिंग करण्यासाठी त्याला अधिक चांगल्या स्थितीत असणे आवश्यक आहे. UK, आणि हंगेरीचे पंतप्रधान व्हिक्टर ऑर्बन यांच्या शेवटच्या क्षणी हस्तक्षेपामुळे EU निर्बंध टाळले.
असे असले तरी, सेवास्टियानोव्हची मुत्सद्देगिरी स्वतःसाठी धोकादायक असेल तर ती स्थिर आहे. सेवास्टियानोव्हने फेब्रुवारीपासून त्यासाठी प्रयत्न सुरू ठेवले आहेत, सर्वोच्च पोंटिफचा पाठिंबा मिळवला आहे आणि आता मॉस्कोमध्ये प्रगती करत आहे. अर्थात, फ्रान्सिसला मॉस्कोला नेण्यात तो यशस्वी झाला तरी व्लादिमीर पुतिनवर त्याचा काही परिणाम होईल का हा मोठा प्रश्न आहे. इतिहास सांगेल.
