अलिकडच्या वर्षांत, पाकिस्तानने धार्मिक स्वातंत्र्यासंबंधी, विशेषत: अहमदिया समुदायासंबंधी असंख्य आव्हानांना तोंड दिले आहे. पाकिस्तानच्या सर्वोच्च न्यायालयाने धार्मिक श्रद्धांच्या मुक्त अभिव्यक्तीच्या अधिकाराचे रक्षण करणाऱ्या नुकत्याच दिलेल्या निर्णयानंतर हा मुद्दा पुन्हा एकदा ऐरणीवर आला आहे.
अल्पसंख्याक इस्लामिक पंथ असलेल्या अहमदिया समुदायाला छळाचा सामना करावा लागला आहे आणि अनेक दशकांपासून पाकिस्तानमध्ये भेदभाव. स्वतःला मुस्लीम समजत असूनही, अहमदींना पाकिस्तानी कायद्यानुसार गैर-मुस्लिम मानले जाते कारण ते मिर्झा गुलाम अहमद यांना मुहम्मद नंतर पैगंबर मानतात. या धर्मशास्त्रीय फरकाने त्यांना धार्मिक प्रथा, द्वेषयुक्त भाषण आणि हिंसाचारावरील निर्बंधांसह गंभीर सामाजिक, राजकीय आणि कायदेशीर दुर्लक्षित केले आहे.
पाकिस्तान सुप्रीम कोर्टाने नुकताच दिलेला निर्णय देशातील धार्मिक स्वातंत्र्यासाठी सुरू असलेल्या संघर्षात एक महत्त्वपूर्ण प्रगती दर्शवतो. पाकिस्तानच्या घटनेत समाविष्ट असलेल्या धर्म आणि अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याच्या तत्त्वांची पुष्टी करून, न्यायालयाने अहमदींना मुस्लिम म्हणून ओळखण्याचा आणि खटल्याच्या भीतीशिवाय त्यांचे श्रद्धा व्यक्त करण्याचा अधिकार कायम ठेवला.
मात्र, या कायदेशीर विजयानंतरही अहमदिया समुदायासमोर आव्हाने कायम आहेत. खोलवर रुजलेले सामाजिक पूर्वग्रह आणि संस्थात्मक भेदभाव त्यांच्या सुरक्षिततेसाठी आणि कल्याणासाठी सतत धोके निर्माण करत आहेत. अतिरेकी गट बहुधा अहमदींना दण्डहीनतेने लक्ष्य करतात, हिंसा भडकावतात आणि त्यांच्याविरुद्ध द्वेष पसरवतात. शिवाय, अध्यादेश XX सारखे भेदभाव करणारे कायदे, जे अहमदींना इस्लामिक रीतिरिवाज किंवा मुस्लिम म्हणून ओळखण्यास प्रतिबंधित करतात, त्यांचा द्वितीय श्रेणीचा दर्जा कायम ठेवण्यासाठी अंमलात राहतात.
आंतरराष्ट्रीय समुदायाने पाकिस्तानमधील धार्मिक स्वातंत्र्याबद्दल चिंता व्यक्त केली आहे आणि सरकारने अहमदिया समुदायासह धार्मिक अल्पसंख्याकांच्या दुर्दशा सोडविण्यासाठी ठोस पावले उचलण्याची विनंती केली आहे. संस्था जसे की मानवाधिकार पहा, सर्वसाधारण माफी आंतरराष्ट्रीय, आंतरराष्ट्रीय मानवाधिकार समिती आणि CAP विवेक स्वातंत्र्य भेदभाव करणारे कायदे रद्द करण्याची आणि अल्पसंख्याकांच्या हक्कांचे संरक्षण करण्याची मागणी केली आहे.
वाढत्या दबावाला प्रतिसाद म्हणून, अलिकडच्या वर्षांत काही सकारात्मक घडामोडी घडल्या आहेत. पाकिस्तान सरकारने धार्मिक अल्पसंख्याकांच्या हक्कांचे रक्षण करण्यासाठी आणि धार्मिक असहिष्णुतेचा सामना करण्यासाठी वचनबद्धता व्यक्त केली आहे. राष्ट्रीय अल्पसंख्याक आयोगासारखे उपक्रम आणि आंतरधर्म समरसतेला चालना देण्याचे प्रयत्न पाकिस्तानी समाजातील धार्मिक बहुलवाद आणि सहिष्णुतेच्या महत्त्वाची वाढती ओळख प्रतिबिंबित करतात.
तरीसुद्धा, खऱ्या प्रगतीसाठी कायदेशीर सुधारणांपेक्षा अधिक आवश्यक आहे; सामाजिक वृत्तींमध्ये मूलभूत बदल आणि भेदभाव करणाऱ्या प्रथा मोडून काढण्याची गरज आहे. यासाठी सर्वसमावेशकता, आदर आणि समजूतदारपणाची संस्कृती वाढवणे आवश्यक आहे, जिथे सर्व नागरिक, त्यांच्या धार्मिक श्रद्धेची पर्वा न करता, मुक्तपणे आणि निर्भयपणे जगू शकतील.
पाकिस्तान त्याच्या गुंतागुंतीच्या सामाजिक-धार्मिक परिदृश्यात नेव्हिगेट करत असताना, अहमदिया समुदायाचे प्रकरण धार्मिक स्वातंत्र्य आणि बहुलवादासाठी राष्ट्राच्या वचनबद्धतेसाठी लिटमस टेस्ट म्हणून काम करते. अहमदींच्या हक्कांचे समर्थन केल्याने केवळ पाकिस्तानी लोकशाहीची जडणघडण मजबूत होत नाही तर देशातील सर्व नागरिकांसाठी समानता, न्याय आणि सहिष्णुता या देशाच्या मूलभूत तत्त्वांची पुष्टी होते.
