Зайнаб Алема: религия, гонка, регби и я

В недалеком будущем Зайнаб Алема надеется сидеть на диване с чашкой Эрла Грея в руке и болеть за мусульманку, играющую за Англию.

Если это произойдет, ожидайте слез - много слез, - потому что эта женщина, известная своим товарищам по команде как «Бульдозер», провела игровые дни, преодолевая множество физических, эмоциональных и культурных препятствий, чтобы выбраться туда.

В детстве Зайнаб никогда не думала об игре в регби - она ​​даже не знала, что женщины могут. Но с того момента, как она впервые «застряла» на уроке физкультуры в 17 лет, она наслаждалась каждой секундой «ощущения свободы и бега». Игра вплеталась в ее жизнь «как старый друг». Но, как старые друзья, временами она сомневалась в отношениях, иногда чувствуя себя чужаком, кем-то, кому не место.

С того момента, как она родилась преждевременно, всего в 26 недель, она была борцом и говорит, что у нее было врожденное стремление: «Если я хочу что-то делать, я изо всех сил стараюсь это сделать». В школе ей нравился спорт, но до того урока физкультуры она никогда не любила никаких видов спорта. Тот же учитель физкультуры, который посоветовал ей попробовать себя, пригласил ее на тренировку в Ealing Trailfinders, но даже тогда путешествие Зайнаб в регби почти не началось.

«Я был так взволнован, чтобы пойти на свою первую тренировку, и я потерялся, и тренер пришел, чтобы найти меня, и к тому времени сессия закончилась. Я был так унижен. я жил В Лондоне всю свою жизнь, но я полностью потерялся».

Она считает, что доступность - одно из препятствий, которые ей пришлось преодолеть. «Часто клубы расположены в уединенных местах, где вам нужно пройти так далеко по дороге, прежде чем вы попадете в клуб. Когда я начинал в 17 лет, я ехал один на общественном транспорте. Было тяжело, особенно зимой, на темных улицах. Родители моих товарищей по команде высадили их на машинах, но у меня была такая страсть к игре, что я просто продолжал ».

Безусловно, самым большим препятствием для Зайнаб была ее культура. Она говорит, что на нее часто смотрят и комментируют, когда она находится в парке в экипировке, с хиджабом и мячом для регби в руке. Ее отец не мог понять, почему африканская мусульманка хочет играть в регби, «мужской, элитарный вид спорта». Она говорит о стереотипах о мусульманских семьях: «Женщины должны готовить дома, убираться и заводить детей. В определенной степени мы это делаем, но можем сделать гораздо больше. Я полон решимости разрушить эти стереотипы ».

Это было непросто. Во время учебы на неонатальную медсестру в университете она присоединилась к команде по регби, но иногда изо всех сил пыталась вписаться в нее не только из-за того, как она выглядела.

«Я чувствовал себя немного не в своей тарелке, потому что большую часть времени общение было таким алкоголь-основанный на. Не то чтобы команда делала это намеренно. У нас была пинта для Женщины матча, и я выигрывал ее довольно много, а затем должен был номинировать кого-то, чтобы получить ее, и это было так неудобно, что я хотел, чтобы земля проглотила меня. Кому-то это может показаться чем-то незначительным, но именно эти маленькие переживания были такими трудными для меня.

«Я был единственным чернокожим в моей команде, носившим хиджаб и леггинсы под шортами. Я выгляжу по-другому, и все это крутилось в моей голове. В конце концов, я просто играл, а потом уходил, и когда я оглядываюсь назад, мне становится немного грустно. У меня не было того времени, чтобы связаться со своей командой за пределами поля только из-за этой неловкости.

«Люди говорят, что можно просто сесть и выпить кокаина, что я и делаю сейчас, но я думаю, что в универе все немного по-другому. Думаю, ты тоже ходишь в бар намного чаще ».

Когда она бросила университет и стала медсестрой, она обнаружила, что в ее жизни чего-то не хватает. Ей нужен был способ снять стресс, поэтому она начала искать новый клуб для регби.

«Что я сделал, так это немного любопытствовал о них в социальных сетях. Какая атмосфера в клубе? Есть черный человек? Есть ли азиатский человек? Есть ли кто-нибудь, с кем я могу связаться? »

Она остановилась на Миллуолле и заработала себе прозвище «Бульдозер». Ее работа как № 8 заключалась в том, чтобы подобрать мяч в конце схватки и врезаться прямо в полузащитник соперника.

«Это имя - своего рода метафора того, что я делаю и кто я есть. Он разбивает и разрушает вещи, это как то, что я делаю со стереотипами. Мне это нравится, и это прижилось ».

Зайнаб в настоящее время играет в клубе регби Барнса. «Они потрясающие, и это странно, хотя Барнс относится к среднему классу и в клубе почти нет чернокожих, я чувствую себя как дома.

«Думаю, поскольку я взрослый, я знаю, как контролировать свои эмоции, и могу сказать« нет », если не хочу находиться в окружении. Недавно из-за меня к нам присоединилась еще одна чернокожая женщина, и это великолепно ».

Учитывая это, возможно, все начинает меняться - «идет медленный прогресс», - говорит она. Ее героиней была чемпионка мира по футболу Мэгги Альфонси, а теперь она любит смотреть на англичанина Шона Брауна.

«Здесь больше внимания, и мне нравится быть активным в своих социальных сетях, потому что я хочу, чтобы люди знали, что да, если вы черный и женщина, вы можете играть в регби. Я знаю, насколько это сложно, поэтому я хочу быть открытым в своем путешествии, чтобы другие люди, подобные мне, проходящие через него или думающие, может быть, я хочу попробовать себя в регби, могли взглянуть на меня и сказать, что вы знаете что, я могу это сделать ».

Зайнаб бежитШпильки в грязи', где она использует регби, чтобы попытаться изменить жизнь людей к лучшему, рассылает экипировку по всему миру, чтобы дать людям, особенно женщинам и детям, возможность поиграть. У нее также есть проект, направленный на побудить больше мусульманских женщин попробовать регби.

«Речь идет о создании безопасного места. Мы настолько недопредставлены - я думал, что я был единственным в какой-то момент, поэтому я пытаюсь усилить наши голоса и создать место, где они могли бы играть. Мы здесь для того, чтобы вы пришли и дали вам совет. Я надеюсь, что мы сможем пойти и посмотреть игры друг друга, пообщаться по мелочам и почувствовать свою принадлежность к сообществу регби ».

Зайнаб продолжает рассказывать о том, как однажды она чуть не отвернулась от регби. «Я был готов сказать, вы знаете что, я закончил, я не вижу себя в этом пространстве. Это было довольно эмоционально.

«Я перешел к правилам World Rugby и хотел лично убедиться, может ли кто-то вроде меня играть в платке или хиджабе. Я был готов уйти, но видение того, что играть в одном из них можно, закрепило это за мной. Там черным по белому написано, что я могу практиковать свою веру и играть в игру. Я могу быть мусульманином в регби ».

Что твой папа сейчас думает о регби?

«О, он так горд. я был в The Telegraph Некоторое время назад он сразу же направился к газетным киоскам, чтобы купить экземпляр и поставить его в рамку, чтобы повесить на стену, и я подумал: «Эй, ты тот же человек, который спрашивал меня, почему я хочу играть в регби?» ' Он сейчас так мной гордится ».

«Вы должны увидеть это, - заключает она.

Зайнаб продолжит «прокладывать себе путь» в игре - отличаться от других и выделяться больше не является для нее негативом. Она использует это, чтобы сделать регби по-настоящему разнообразным. Она заслужит эту праздничную чашку чая, если и когда ее амбиции в регби будут реализованы, и появится мусульманка в красной розе Англии.

Черный месяц истории

Будьте в курсе всех наших функций, новостей и видеоконтента на Sky Sports News и наши платформы Sky Sports. Ознакомьтесь с последними материалами Месяца черной истории здесь