В то время как католики отмечали праздник святого Иосифа Рабочего, Коммунистическая партия Китая использовала Первомай для принятия ряда драконовских постановлений о религиозном духовенстве по всей стране.
Регулирующий орган Китая по вопросам религии, Государственная администрация по делам религий, готовилась к 1 мая принять новые правила, административные меры для религиозного духовенства, которые были одобрены центральным правительством в январе.
Христианские новостные службы широко сообщали о том, как КПК удалила библейские приложения из App Store и заблокировала христианские учетные записи WeChat по всей стране, но эти уничтожения были только первыми жертвами новых законов.
В том же месяце новый епископ был назван в честь Гонконга после двух с половиной лет процесса назначения, поднявшего человека, который во многих отношениях сломал стереотипы, установленные откровенным критиком Китая, кардиналом Джозефом Дзеном.
Избранный епископ Гонконга Стивен Чоу Сау-ян сказал местным СМИ, что люди должны начинать с чувства веры и не предполагать, что Пекин является врагом, и он надеется на диалог, чтобы развить лучшее понимание.
«Дело не в том, что я боюсь говорить о спорных или политических вопросах», - сказал он.
«Скорее, мы считаем, что благоразумие - это добродетель».
Отец Чоу сказал, что свобода вероисповедания является основным правом.
«Мы действительно хотим поговорить с правительством, чтобы не забывать об этом», - сказал он.
«Важно разрешить религиозную свободу, вопросы веры - не только католической, но и любая религия должна быть свободной».
Но путь, на который хочет пойти отец Чоу - продвижение свободы вероисповедания при более тесном сотрудничестве с Китаем - будет трудным, почти невозможным.
Согласно отчетам «Помощь нуждающейся церкви» о преследованиях за религиозные обряды, Китай не только добился одного из худших показателей свободы вероисповедания в мире, но и его новые правила только усугубили этот факт.
В соответствии с перевод новых правил, полученный журналом по правам человека Bitter Winter, постановления вводят национальную базу данных «уполномоченного духовенства» пяти утвержденных государством религий - католической церкви, протестантского христианства, буддизма, ислама и даосизма.
Национальная база данных станет ценным инструментом для правительства Китая в поддержании контроля над санкционированным государством духовенством.
К счастью для духовенства, то, что происходит на бумаге и на практике в Китае, может быть совершенно разным.
Личные отношения с местными властями обычно имеют большее значение, чем писаный закон, и исторически миссионерское духовенство оказывалось действующим в серых зонах закона и полагалось на самомодерирование своего публичного свидетельства, чтобы избежать внимания со стороны правительства.
Таким образом, китайскому правительству не нужно было повсеместно обеспечивать соблюдение своих законов, чтобы они были эффективными, и в случае необходимости законы давали властям более чем достаточно места для рейдов в свободомыслящих церквях и арестованных откровенных священнослужителей.
Состояние наблюдения
Согласно регламенту, чтобы стать членом духовенства, санкционированным государством, кандидат должен не только иметь хорошую репутацию в своей церкви, но и «любить родину», «поддерживать руководство Коммунистической партии Китая» и сотрудничать в искоренении подземных элементов.
Санкционированные государством священнослужители должны пройти дополнительное «политическое образование», и их полномочия должны быть одобрены регулирующим органом.
После того, как член духовенства будет зарегистрирован, он будет периодически оцениваться на предмет его патриотизма, и ему будут назначаться награды и наказания, аналогичные системе социального кредитного рейтинга, действующей в остальной части страны.
Священнослужители, которые продолжают вести религиозные службы и не зарегистрированы в базе данных духовенства, нарушают правила.
Существуют даже более строгие правила в отношении «высшего духовенства», такого как католические епископы.
Чтобы стать епископом согласно этим правилам, кандидат должен быть избран демократическим путем через Китайскую патриотическую католическую ассоциацию, затем назначен КПК и посвящен через Конференцию католических епископов Китая.
Хотя о секретной сделке между Святым Престолом и Китаем в 2018 году известно немного, одна из немногих подробностей, о которых сообщалось, касается полномочий по назначению епископов.
Сообщается, что в сделке указано, что папа должен назначать епископов в Китае.
Эти новые правила, похоже, противоречат этому отчету.
Но правила идут еще дальше и регулируют время епископских хиротоний.
Статья XXVI мер гласит, что только после того, как епископ будет зарегистрирован Государственным управлением по делам религий, он может «пройти церемонию назначения и вступить в должность при исполнении своих обязанностей».
Эти меры также устанавливают ограничения на срок для «высшего духовенства», от трех до пяти лет, когда процесс возобновления может быть возобновлен с регулирующим органом.
Когда член «высшего духовенства» покидает должность, в регулирующий орган должны быть представлены заявления и письменные мнения о епископе, а епархия должна предоставить полный финансовый отчет.
Новая тактика китаизации
Все эти новые правила являются частью более широкого толчка, направленного на то, чтобы подвести религию в Китае под влияние китайской культуры и политики, и этот процесс называется китанизацией.
Та же самая концепция работает в китайских концентрационных лагерях, где миллион Уйгурские мусульмане подвергаются геноциду.
Церковь поддерживает инкультурацию Евангелия, которая происходила в миссионерскую эпоху, и хотя китаизация звучит одинаково, она принципиально отличается.
Инкультурация Евангелия означает видение Христа в центре культуры, а китаизация в этом контексте означает помещение китайской культуры хань в центр Христа.
Но правила - это только последние симптомы.
Влияние партии в значительной степени навязано национальными группами интересов, такими как Китайская патриотическая католическая ассоциация, которая была создана, чтобы заменить власть Святого Престола в Китае.
Они осуществляют контроль с момента коммунистического переворота в 1949 году и на бумаге до сих пор не признают многие догмы, провозглашенные после этой даты, такие как Успение Пресвятой Девы Марии.
CPCA также запрещает католическое учение по вопросам морали, таким как аборты и контрацептивы, которые могут поставить под угрозу давние репродуктивные программы КПК, такие как политика одного и двух детей.
В конечном счете, китайские католики сталкиваются с той же проблемой, что и избранный епископ Чоу - как может свобода вероисповедания продвигаться против режима, который бесконечно стремится к усилению контроля?
«Я действительно верю, что есть Бог, который хочет, чтобы мы были едины», - сказал отец Чоу о своей собственной епархии, которая была расколота из-за политического разделения правления «одна страна, две системы».
«Единство - это не то же самое, что единообразие».
Этот плюрализм - приемлемый вариант; он поддерживает сделку между Святым Престолом и Китаем и отсрочивает неизбежное столкновение идей.
Но плюрализм, которого хочет отец Чоу, имеет мало шансов против агрессивной китаизации.
В праздник Богородицы Помощи христиан Папа Франциск возобновил его призыв к католикам начать молиться за Церковь в Китае.
Он молился, чтобы Святой Дух, «главный герой миссии Церкви в мире, направил их и помог им быть носителями счастливой вести, свидетелями добра и милосердия и строителями справедливости и мира в своей стране».
