Районы в самой восточной части пустыни Сахара скоро будут осваиваться горнодобывающими компаниями, ищущими месторождения золота. Это стало возможным после того, как правительство Египта ослабило требования к иностранным инвесторам о заключении концессий на добычу ценных полезных ископаемых.
Хотя Египет является четвертым по величине золотым запасом в мире и имеет богатую историю добычи драгоценного металла со времен славных фараонов, на сегодняшний день в стране официально работает только один золотой рудник.
Однако теперь страна хочет воспользоваться высокими ценами на золото, пытаясь создать целую горнодобывающую промышленность. Изменения в законе, в том числе сокращение доли прибыли, которую частные горнодобывающие компании должны передавать правительству, сделали страну аппетитной для крупных игроков в этом секторе, пишет Reuters.
Таким образом, через год после объявления тендеров по выбору концессионера на различные блоки в пустыне страна уже подписала пять контрактов на разведку.
Правительство пытается привлечь как минимум 1 миллиард долларов в год инвестиций в горнодобывающий сектор, и эта цель, по словам источников в отрасли, достижима.
«Успех будет измеряться тем, сколько шахт будет открыто и сколько будет запущено в производство», - сказал Патрик Барнс, глава металлургической и горнодобывающей компании Wood Mackenzie, консалтинговой фирмы, консультирующей правительство Египта по вопросам законодательной реформы.
«Ранние индикаторы показывают, что этот тендер был намного успешнее предыдущего», - добавил он. промышленные гиганты, такие как Barrick Gold. Блоки расположены в геологической формации Аравийско-Нубийского щита у побережья Красного моря. Считается, что здесь находятся одни из самых богатых месторождений полезных ископаемых в мире.
Британская компания Altus Strategies заявила, что собирается создать собственную техническую команду и провести удаленный мониторинг и картографические операции на 1,500 квадратных километрах земли перед началом исследования.
Компания рассчитывает инвестировать несколько миллионов долларов в краткосрочной перспективе, но сумма может вырасти до 100-200 миллионов долларов, если будут обнаружены месторождения золота. Представитель канадской компании B2Gold, которая также выиграла концессионное соглашение в Египте, сказал, что разведка скоро начнется.
Горнодобывающие компании приветствуют изменения в египетских законах, которые ранее требовали от инвесторов создания совместного предприятия с правительством. Кроме того, доходы, причитающиеся государству в результате добычи, были ограничены 20%.
Однако, по словам Сами Эль Раги, председателя австралийской компании Nordana Pty Ltd., сохранение требования о выставлении на аукцион геологоразведочных блоков снижает шансы на бум добычи золота.
«Ни одна успешная горнодобывающая страна не применяет этот процесс. Все они имеют прозрачные законы, определяющие квалификацию, обязанности и права инвесторов. Они работают там в порядке очереди », - сказал Эль Раги. , основатель первого и пока единственного золотого рудника в Египте.
Для горного проекта от обнаружения ценных полезных ископаемых до начала добычи требуется в среднем 10-15 лет. Несмотря на то, что цена на золото упала после рекордных показателей в 2020 году, экономисты ожидают, что в ближайшие годы повышение курса вернется.
«Если мы дойдем до точки, где будет несколько месторождений, Египет может стать одним из крупнейших производителей золота в Африке… У него отличный потенциал», - сказал Стивен Полтон, генеральный директор Altus Strategies.
Однако экологические активисты заявляют, что добыча золота никак не может быть оправдана. Он генерирует вредные выбросы, может нанести вред водным ресурсам и, в отличие от меди и минералов, используемых для производства батарей, не широко используется в технологиях, провоцирующих переход на углеродно-нейтральный экономику.
Правительство заявило, что открыто для добычи других полезных ископаемых, но пока в центре внимания остается золото. «Лучше всего начать с золота, так как его количество известно», - говорит Барнс из Wood Mackenzie.
«Египет имеет неограниченный потенциал для добычи меди, золота и других товаров. Наибольшую озабоченность отрасли вызывает отсутствие достаточных запасов меди. Такие места, как Египет, которые считаются неизведанными, но имеют большой потенциал, привлекут внимание, если им это удастся. сохранить инвестиционные условия », - добавил он.
