Ученые нашли доказательства эволюционных изменений у европейцев за последние две-три тысячи лет. Они обнаружили у европейцев три черты, которые находятся под постоянным давлением естественного отбора.
Характеристика естественного отбора сложных черт важна для понимания эволюции человека. Ученые из Шанхайского университета (Китай) провели сравнительное исследование современного британского народа с людьми, жившими повсюду. Европе несколько тысяч лет назад. Цель состояла в том, чтобы понять, как естественный отбор повлиял на европейцев в это время. Работа опубликована в журнале Nature Human Behavior.
Ученые проанализировали данные Биобанка Великобритании. Кроме того, они изучили генетический материал, извлеченный из останков людей, живших в Европе в течение последней тысячи лет. Затем группа отобрала 870 полигенных признаков и попыталась количественно оценить сигналы отбора. Эти черты связаны с конкретными генами и фенотипами, и в прошлом их сравнивали с генами в Европе.
Изучив данные, исследователи пришли к выводу, что эволюционный отбор работает в 755 генах, связанных с чертами, сформировавшимися за последние две-три тысячи лет. К ним относятся специфическая пигментация кожи, диетические привычки (потребление питательных веществ) и размер тела. Оказалось, что все три признака находятся под почти постоянным давлением отбора, что приводит к постоянным изменениям в геноме.
Изменение пигментации кожи было вполне ожидаемым, потому что известно, что у ранних мигрантов в Европу была темная кожа, но при отсутствии интенсивного солнечного света она со временем становилась светлее. Ученые также обнаружили изменения, связанные с потреблением витамина D, регулированием температуры и размеров тела. По мнению исследователей, подобные вещи были вызваны различными погодными изменениями.
Однако оказалось, что некоторых ожидаемых изменений не произошло. Например, генетические корреляты воспалительного заболевания кишечника и нервной анорексии практически не изменились. Ученые подчеркивают, что это только предварительные результаты и нуждаются в дальнейшей оценке.
