В это время года в Вифлееме обычно толпятся паломники, но Святая Земля закрыт для иностранных посетителей на второе Рождество подряд из-за пандемии COVID-19.
«В это Рождество Вифлеем готовится к очень« тихой ночи »», - сообщает израильская газета. Haarertz написал в декабре 21.
До того, как опасения по поводу вируса COVID-19, связанного с вирусом Омикрон, вызвали новый запрет на посещение Израилем туристов, жители Вифлеема готовились к морю паломников в этот рождественский сезон.
Сейчас культовая церковь, отели и магазины пустуют, и местные жители задаются вопросом, как они возместят убытки, сообщает Haaretz.
В преддверии Рождества туристы обычно устраивают толпу к месту рождения Иисуса.
Три мусульманки были единственными посетителями на полу Вифлеемской церкви Рождества.
Одетые в хиджабы, в своих длинных одеждах женщины фотографировались, позируя возле алтаря, недавно восстановленного в своей былой славе, сверкавшей позади них.
«Сегодня к нам приезжают больше мусульман, чем христиан», - заметил охранник. «Они приезжают из Хеврона, Рамаллаха, Наблуса, со всего региона, чтобы увидеть, как красиво выглядит церковь сейчас, когда реставрационные работы почти завершены».
«Но из-за границы, - заметил он, - там почти никого нет».
Второй год COVID-19 срывает рождественские праздники в городе, где родился Иисус.
Еще 1 ноября, впервые после вспышки пандемии, Израиль открыл свои границы для туристов, при условии, что они прошли вакцинацию или выздоровели.
Но всего через три недели, когда на юге Африки был обнаружен новый вариант омикрона, эти границы снова были закрыты.
Вифлеем находится на Западном берегу, примерно в шести милях (10 километрах) к югу от Иерусалима и находится под юрисдикцией властей Палестины.
На Западном берегу нет аэропорта, поэтому иностранные туристы, путешествующие туда, должны въезжать через израильский аэропорт Бен-Гурион.
Таким образом, ограничения на туризм ударили по палестинскому региону, имеющему особое значение для христиан.
Запрет на въезд для туристов был продлен до 29 декабря и, скорее всего, после этого срока из-за быстрого распространения Omicron.
