Полеты американских грузовых кораблей Cygnus к МКС могут быть прерваны на неопределенный срок из-за того, что в США закончились запасы российских ракетных двигателей РД-181. Эти двигатели используются на ракетах Antares, которые являются штатными носителями грузовых кораблей Cygnus.
По словам главы Роскосмоса Дмитрия Рогозина, у США осталось всего четыре двигателя РД-181, которых достаточно для двух пусков ракет Antares. Что они намерены делать дальше в Соединенных Штатах, неизвестно; поставки российских ракетных двигателей американцам прекращены в рамках ответных санкций. Об этом было объявлено в начале марта этого года. Помимо прекращения поставок, Россия также прекратила обслуживание уже поставленных двигателей. Речь идет об РД-180, применяемом на американских ракетах Atlas-5, и РД-181, используемых на первой ступени ракет Antares.
В результате наших ответных санкций у США осталось всего 4 двигателя РД-181. По словам Рогозина, их хватит на два запуска Cygnus.
В пресс-службе Роскосмоса уточнили, что у США есть выход из этой ситуации, им просто нужно адаптировать сухогруз Cygnus под другой носитель. Через несколько лет и больших финансовых затрат этот вопрос будет решен. Другой вариант — попытаться договориться с Россией о поставках двигателей.
Ранее сообщалось, что США не удалось скорректировать высоту орбиты МКС с помощью двигателей грузового корабля Cygnus, пристыкованного к станции. НАСА пока не назвало причину. Коррекция орбиты МКС, проведенная американским грузовым кораблем Cygnus в понедельник, 20 июня, была прервана по неустановленной причине. Будут ли продолжаться попытки поднять станцию, пока неизвестно, американский «грузовик» должен покинуть МКС в четверг, 23 июня.
