Европейское космическое агентство (ЕКА) приняло решение навсегда прекратить сотрудничество с Роскосмосом по второй части проекта ExoMars, который предусматривал отправку на Марс российской посадочной платформы и европейского марсохода, сообщил директор агентства Йозеф Ашбахер. Ранее в связи с военными действиями России на территории Украины это сотрудничество было заморожено, а теперь окончательно прекращено.
Программа ExoMars стартовала в ЕКА в 2005 году, когда предполагалось, что марсоход и посадочная платформа будут отправлены на Марс с помощью российского корабля «Союз». В 2009 году начал прорабатываться вариант с участием НАСА, а в качестве ракеты-носителя планировался американский Атлас. Однако в 2012 г. из-за бюджетного кризиса, связанного, в частности, с высокой стоимостью телескопа «Джеймс Уэбб», НАСА вышло из проекта и было заменено Роскосмосом, который пообещал предоставить две ракеты «Протон» для двух пусков в 2016 г. (орбитальный ) и в 2018 году (посадочная платформа и марсоход).
В 2016 году в космос отправился орбитальный аппарат Trace Gas Orbiter с российскими и европейскими научными приборами, который успешно вышел на орбиту вокруг Марса и благополучно работает, а также разбившийся при посадке демонстрационный спускаемый аппарат Schiaparelli. Подробнее об этой миссии мы писали в материале «Ищу тебя».
Старт второй миссии сначала перенесли на 2020 год из-за проблем с десантным парашютом, а затем отодвинули еще на два года из-за пандемии. К лету 2022 года, когда планировался запуск, уже были готовы и российский десантный модуль «Казачок», и марсоход «Розалинда Франклин», но после того, как российские войска вошли на территорию Украины, в ЕКА заявили, что запуск марсохода в 2022 году маловероятен. Глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин после этого все же заявил, что «Протон-М» готов к отправке на Байконур.
Сейчас, по словам Ашбахера, правление ЕКА пришло к выводу, что обстоятельства, приведшие к приостановке сотрудничества с Роскосмосом (боевые действия на Украине и вызванные ими санкции), сохраняются. В связи с этим правление поручило директору официально прекратить сотрудничество с Роскосмосом по миссии ExoMars. Ожидается, что подробности о дальнейшей судьбе проекта станут известны 20 июля.
Ранее европейцы заявляли, что будут искать других партнеров для миссии ExoMars.
