Členovia Skupiny historickej spomienky Európskeho parlamentu sa obrátili na samosprávu belgického mesta Zedelgem so žiadosťou o zachovanie pamätníka „Lotyšský úľ slobody“, venovaný lotyšským vojakom, ktorí boli povolaní do légie a uväznení v Zajatecký tábor Zedelgem po druhej svetovej vojne.
„Keď som sa dozvedel, že pamätníku venovanému lotyšským vojakom hrozí zbúranie, uvedomil som si, že je potrebné urýchlene konať. Vyzval som preto kolegov, s ktorými spolupracujeme v Skupine pre historickú pamäť EP, aby kontaktovali starostu obce Zedelgem a poslancov, vysvetlili im historický význam tejto pamiatky, vyvrátili nepravdivé tvrdenia a požiadali o jej zachovanie,“ vysvetlil poslankyňa Európskeho parlamentu Inese Vaidere.
Návrh na zbúranie pamätníka sa podľa poslanca objavil nedávno a bol zverejnený vo viacerých belgických médiách. Informovalo o tom, že predstavitelia niekoľkých miestnych politických síl vyvíjali tlak na miestnu vládu v meste Zedelgem, aby pamätník demontovali.
Je to založené na argumente, že pamätník lotyšským legionárom „oslavuje nacistických kolaborantov“. V dôsledku nátlaku sa Zedelgemova samospráva rozhodla premenovať Námestie slobody, na ktorom sa pamätník nachádza, ako aj zmeniť tabuľu umiestnenú na pamätníku.
„Je jasné, že lokálni politici nielenže nemajú pochopenie pre historické fakty, ale sú aj vystavení ‚tlaku zvonku‘.
Preto v liste vysvetľujeme, že lotyšskí legionári boli mobilizovaní do ozbrojených síl nacistického Nemecka proti svojej vôli a medzinárodne sa uznáva, že lotyšská légia nemá nič spoločné s nacistickými zločinmi proti ľudskosti. Zdôrazňujeme tiež, že to bola sovietska propaganda, ktorá vytvorila falošnú predstavu, že našich legionárov treba stotožňovať s nacistami, a tieto dezinformácie stále aktívne šíri Rusko s cieľom očierniť Lotyšsko,“ dodal poslanec.
List zaslaný Vaidere podpísali europoslanci z rôznych krajín EÚ a politických skupín a ona dúfa, že europoslanci v Zedelgeme si vypočujú argumenty a pomník zachovajú, pretože „zničenie tohto pamätníka bude namierené proti všetkým, ktorí bojovali v druhej svetovej vojne nie po vôli.“
Pamätník 12,000 2018 lotyšským vojnovým zajatcom „Lotyšský úľ slobody“ otvorila v Zedelgeme v roku XNUMX starostka Annika Vermeulen, vtedajší lotyšský veľvyslanec v Belgicku Ilze Ruse a predseda predstavenstva Spoločnosti lotyšského múzea okupácie Valters Nollendorfs. Autor pamätníka, sochár Kristaps Gulbis, vysvetlil, že včely, ktoré vytvorili úľ, sú mierumilovné – na nikoho neútočia, ale chránia svoj úľ a slobodu.
Zrenovované Múzeum okupácie Lotyšska a jeho prístavba „Dom budúcnosti“ boli uvedené do prevádzky v lete 2020, uviedla Kitija Grushkevicha, členka predstavenstva Valsts nekustamie īpašumi (VNI).
Pripomenula, že v realizácii tohto projektu rekonštrukcie existovali prekážky už viac ako desať rokov, no v minulom roku sa vďaka úsiliu Ministerstva životného prostredia a regionálneho rozvoja a VNI projekt napokon pohol dopredu.
Predseda predstavenstva Asociácie Múzea okupácie Lotyšska Walter Nollendorf dodal, že múzeum bolo v dočasných priestoroch už sedem rokov, a to je príliš dlhá doba.
Nollendorf tiež zdôraznil, že tak stála expozícia, ako aj múzejné zbierky – písomné aj videozáznamy – sa nachádzajú v zrekonštruovaných a prestavaných priestoroch múzea. K dispozícii sú aj moderné študovne a konferenčné miestnosti.
Celkovo získalo ministerstvo kultúry zo štátneho rozpočtu 8.9 milióna eur na rekonštrukciu Múzea okupácie Lotyšska a vytvorenie pamätného komplexu venovaného obetiam sovietskej okupácie.
