Jerry Falwell Jr., človek z evangeličanskim rodovnikom, je povzročil šok med krščanskimi konservativci, ko ga je vrsta škandalov odstavila z mesta predsednika univerze Liberty.
Je povedal v intervjuju za Vanity Fair reviji, da ni bil veren človek.
Poudarja, kako zlasti v verskem vodstvu vera ni lastna lastnost človeka, za katerega so nekateri rekli, da izkazuje več spoštovanja do Donalda Trumpa kot do Gospoda.
Avgusta 2020 je Falwell odstopil s položaja predsednika univerze Liberty po spolnem škandalu, v katerega sta bila vpletena njegova žena in oskrbnik bazena.
V daljšem intervjuju za revijo je Falwell razpravljal o svoji veri, družini in padcu z evangeličanskega kolidža, ki ga je ustanovil Jerry Falwell Sr.
»Ljudje mislijo, da sem verna oseba zaradi mojega priimka. Ampak nisem. Moj cilj je bil, da spoznajo, da nisem moj oče,« je dejal.
Vanity Fair je poročal, da je Falwell na dan, ko je odstopil iz Liberty, dal intervju za svojo lokalno nacionalno javno radijsko postajo in se skliceval na del govora Martina Luthra Kinga "I Have a Dream". »Končno svoboden, končno svoboden. Hvala vsemogočnemu Bogu, končno sem svoboden!«
49 let je član družine Falwell vodil Liberty, Falwell starejši je umrl leta 2007.
Becki Falwell, poročena z Jerryjem mlajšim od leta 1987, pravi v intervjuju: "Morala sva se igrati." Par je čez noč postal »krščanska zvezdnika«, kot je zapisal novinar Gabriel Sherman, ko mu je povedala, da je osamljenost, ki je privedla do njene afere, »največje obžalovanje«.
Novinar pravi, da je bil Jerry Falwell starejši »polarizirajoča graja v javnosti« – »agent nestrpnosti«, je nekoč dejal John McCain.
Vendar se je Jerry Jr. svojega očeta spominjal kot prizanesljivega doma.
»Moj oče ni bil eden tistih prepotentnih staršev, ki so poskušali nadzorovati svoje otroke,« se je spominjal.
Oče sina ni silil v cerkev in ga ni zanimalo, da je sin zbiral plošče Fleetwood Mac in Beatlov v času, ko so baptisti rokenrol imenovali »hudičeva glasba«.
Falwell Snr. prav tako ni nasprotoval, ko je Jerry izjavil, da ne želi širiti dobrega glasu že v mladosti.
»Ljudje bi mi rekli: 'Vemo, da boš pridigar, ker je to tudi tvoj oče. Mislil sem, da je to zadnje, kar želim biti,« je dejal Jerry.
Ko se je ozrel nazaj, je Jerry dejal, da je očetov potepuški način življenja prinesel odlog od zatiralskega zakona.
"Moj oče je želel potovati po svetu kot pobeg," je rekel Jerry. Spomnil se je, da je materin provincialni svetovni nazor pestil njegovega očeta. »Želela je živeti življenje pridigarja v majhnem mestu. Ni mu dovolila, da se zafrkava.”
"Moja mama je bila edini razlog, da je moj oče postal puritanec," je dejal Jerry.
Krščanski naslovi citiral Russella Moora, nekdanjega predsednika Komisije za etiko in versko svobodo Južne baptistične konvencije, ki je rekel v glasilu. Da Falwell Jr. ni bil hinavec, saj nam je "večkrat povedal, kako je videl svet."
Moore je priznal, da so bila Falwellova dejanja v nekem smislu hinavska. Kljub temu je povedal tudi, da "Jerryja Falwella mlajšega nismo imeli za odgovornega za vse ranljive ljudi, ki so trpeli zaradi njegovih odločitev."
»Vem, da ko nam človek pove, da je bil tako dolgo v tako obupanem, samouničujočem kraju, se moramo njemu – in sebi – vprašati: 'Ali smo bili tako zavedeni, da mu nismo mogli pomagati. ? Ali pa smo odvrnili pozornost, dokler je uspeval?«
»Če je slednje, problem ni hinavščina Jerryja Falwella Jr. Problem smo mi."
