To razkrivajo medijski viri SpaceX, ki ga vodi Elon Musk, je zaročen pri izgradnji mreže, ki jo sestavlja na stotine vohunskih satelitov, za tajno pogodbo z ameriško obveščevalno agencijo.
Omrežni projekt izvaja SpaceX-ova poslovna enota Starshield, ki deluje na podlagi 1.8 milijarde dolarjev vredne pogodbe, podpisane leta 2021 z Nacionalnim izvidniškim uradom (NRO), odgovornim za upravljanje vohunskih satelitov.
Ta pobuda kaže na vse večjo vlogo SpaceX-a v ameriških obveščevalnih in vojaških pobudah, kar odraža povečano vlaganje Pentagona v obsežne satelitske sisteme v nizkih zemeljskih orbitah, namenjenih krepitvi vojaških kopenskih sil.
Glede na vire ima program potencial za znatno izboljšanje zmogljivosti ameriške vlade in vojske za hitro prepoznavanje potencialnih ciljev po vsem svetu.
Februarja je The Wall Street Journal razkril obstoj zaupne pogodbe Starshield v vrednosti 1.8 milijarde dolarjev z nerazkrito obveščevalno agencijo, čeprav podrobnosti glede ciljev programa niso bile navedene.
Reuters je zdaj razkril, da se pogodba SpaceX nanaša na robusten nov vohunski sistem, ki obsega na stotine satelitov, opremljenih z zmogljivostmi za slikanje Zemlje, ki lahko delujejo skupaj v nizkih orbitah.
Poleg tega je bilo razkrito, da je obveščevalna agencija, ki sodeluje z Muskovim podjetjem, National Reconnaissance Office (NRO). Vendar podrobnosti o časovnem načrtu za uvedbo novega satelitskega omrežja ostajajo nerazkrite, informacij o drugih podjetjih, vključenih v program prek lastnih pogodb, pa ni bilo mogoče pridobiti.
Po navedbah virov imajo načrtovani sateliti sposobnost sledenja zemeljskim ciljem in posredovanje zbranih podatkov ameriškim obveščevalnim in vojaškim oblastem. Ta funkcionalnost teoretično omogoča ameriški vladi, da takoj pridobi neprekinjene posnetke zemeljskih dejavnosti po vsem svetu.
Od leta 2020 je bilo na krovu raket Falcon 9 podjetja SpaceX izstreljenih približno dvanajst prototipov, kot so razkrili trije viri. Dva vira sta potrdila, da so ti prototipi, ki so bili nameščeni skupaj z drugimi sateliti, del omrežja Starshield.
Pomembno je poudariti, da se načrtovano omrežje Starshield razlikuje od Starlinka, komercialne širokopasovne konstelacije SpaceX, ki se širi in obsega približno 5,500 satelitov. Medtem ko Starlink želi zagotoviti širok dostop do interneta potrošnikom, podjetjem in vladnim subjektom, tajna konstelacija vohunskih satelitov predstavlja zelo zaželeno zmogljivost za vlado ZDA v vesolju.
Napisal Alius Noreika
Foto: raketa SpaceX Falcon 9 vzleti iz Nasinega vesoljskega centra Kennedy na Floridi 14. julija 2022. Zasluge: NASA TV
