FN mänskliga rättigheter chefen är djupt oroad över de senaste dödshoten riktade mot den kongolesiske människorättsförsvararen och Nobelpristagaren Dr. Denis Mukwege, som bygger sitt arbete på sin kristna tro.
"Dr. Mukwege är en sann hjälte – målmedveten, modig och extremt effektiv”, säger högkommissarie för mänskliga rättigheter Michelle Bachelet.
"I åratal hjälpte han tusentals allvarligt skadade och traumatiserade kvinnor när det inte fanns någon annan att ta hand om dem, och samtidigt gjorde han mycket för att publicera deras svåra situation och stimulera andra att försöka brottas med den okontrollerade epidemin av sexuellt våld i östra Demokratiska republiken Kongo”, sa hon den 28 augusti.
Mukwege har varit en stark och konsekvent röst som kräver att de ansvariga för sexuellt våld ska ställas inför rätta, sade rättighetskontoret.
Han var en hängiven anhängare av 2010 års kartläggningsrapport från FN:s kontor för mänskliga rättigheter som krönikerade hundratals allvarliga kränkningar av de mänskliga rättigheterna och kränkningar som inträffade i östra Demokratiska republiken Kongo mellan 1993 och 2003, i många fall identifierade de grupper och enheter som tros vara ansvarig för brotten.
Men han har mottagit dödshot tidigare och överlevde ett stort mordförsök i oktober 2012.
"Den senaste tidens alarmerande ökning av hot mot Dr Mukwege, som har förmedlats via sociala medier och i direkta telefonsamtal till honom och hans familj, följde på hans fördömande av det fortsatta dödandet av civila i östra DRC och hans förnyade krav på ansvar för mänskliga rättigheter kränkningar och övergrepp”, sade FN-kontoret.
Människorättskontorets talesman Rupert Colville sa: "Det är svårt att i nuläget säga exakt vem som ligger bakom dessa dödshot. Men det verkar som om de kan vara kopplade till konflikten på högplatån i södra Kivu, där Banyamulenge ställs mot tre andra samhällen.
"Hoten kan också vara kopplade till hans upprepade krav på ansvar för tidigare och nuvarande allvarliga kränkningar av mänskliga rättigheter under dessa två år."
Mukwege höll ett huvudtal till Lutherska världsförbundets församling i Windhoek, Namibia den 11 maj 2017
"Det är upp till oss, Martin Luthers arvingar, genom Guds ord, att exorciera alla machodemoner som besitter världen så att kvinnor som är offer för manlig barbari kan uppleva Guds välde i sina liv", sa Mukwege i det. Tal.
SON TILL EN PASTOR
Sonen till en pastor, Mukwege sa att hans engagemang med de röstlösa har sina rötter i hans familjehistoria och när han en dag var med sin far på ett besök hos de sjuka frågade han honom: "Pappa, du ber till de sjuka, men varför inte ge dem medicin?"
Hans far svarade: "Jag är inte läkare."
Hans kall föddes den dagen och han studerade pediatrisk medicin för att hjälpa till med att utrota spädbarnsdödligheten.
"Ack, under mitt första år av medicinsk praktik upptäckte jag den mycket höga förekomsten av mödradödlighet."
Den kongolesiske läkaren noterade att våld mot kvinnor, våldtäkt och kvinnohat inte bara förekommer i Afrika utan över hela världen. Mukwege talade om den oupphörliga konflikten i Demokratiska republiken Kongo, vilket skapade massiv omvälvning "motiverad av behovet av att kontrollera den kongolesiska undergrunden.
"Detta krig, som från början engagerade sju afrikanska stater, och det så kallade första stora afrikanska kriget är inte etniskt," och involverar inte religiösa fanatiker.
"Det är ett ekonomiskt krig som redan har orsakat mer än fem miljoner dödsfall och tusentals och åter tusentals kvinnor som har våldtagits."
Den kongolesiske läkaren sa att det första svaret på "denna barbari" var att försöka behandla kvinnor som utsatts för fysiskt och psykiskt sexuellt våld.
