Kriget som bröt ut på den koreanska halvön för 70 år sedan för att splittra Korea har ännu inte tagit slut, så fler böner och diskussioner behövs för att öka medvetenheten om vägen till försoning och fredlig samexistens i den splittrade nationen, tror kyrkorna.
Relationerna mellan de nationer som var inblandade i det kriget och som någon gång är engagerade i att försöka lösa den återvändsgränd som finns, ebbar och flöt med några positiva tecken som dyker upp den här veckan.
Sydkorea sa den 22 augusti att de förde samtal med Kinas högsta diplomat om handel, kärnkraftsnedrustning och reaktionen på coronaviruset, i det första besöket av en högnivåtjänsteman från Peking sedan covid-19-pandemin bröt ut i slutet av förra året, rapporterade nyhetsbyrån Reuters.
Yang Jiechi, en medlem av det kinesiska kommunistpartiets politbyrå, träffade Sydkoreas nya nationella säkerhetsrådgivare, Suh Hoon, i den södra hamnstaden Busan, sade den sydkoreanska regeringen.
Samtalen kom efter att covid-19-pandemin underskred de bilaterala utbytena och stoppade kärnkraftsförhandlingar som involverade Nordkorea.
Den 14 augusti, den Kyrkans världsråd hade publicerat The Light of Peace: Churches in Solidarity with the Korean Peninsula, en samling resurser som medlemskyrkorna kan använda för att erkänna 70 år av olöst konflikt på den koreanska halvön.
Den noterar att "Delingen av Korea följdes av Koreakriget. Några av soldaterna som tjänstgjorde är fortfarande vid liv.”
"Historia, minne och berättelse är alla sammanlänkade med distinkta dimensioner, som involverar en kontextbunden hermeneutisk resa av de processer och händelser som har inträffat för ett folk under en längre period", säger pastor Hong-Jung Lee, generalsekreterare för den National Council of Churches i Korea.
FÖRSONING OCH FREDLIG SAMMASKNING
"Som fredsstiftare minns och tolkar vi perioden som en period av att stärka folkets förmåga till helande, försoning och fredlig samexistens."
I bokens förord reflekterar pastor Sang Chang, WCC Asias president, att det är dags för den koreanska halvön att anamma livet av försoning och enande.
"Den här boken spårar 70 år av modern koreansk historia, och erbjuder historisk och geopolitisk bakgrund om Koreas uppdelning", skriver Chang.
Hon säger att detta inkluderar, "den andliga och teologiska innebörden av de globala ekumeniska initiativen för fred och återförening på den koreanska halvön."
"Varje kapitel kommer att främja en medvetenhet om smärtan och lidandet som orsakats av 70 år av Koreakriget, livat upp av personliga berättelser, intervjuer och böner, som börjar med en andlig reflektion som fungerar som en teologisk introduktion till kapitlet."
Koreakriget utkämpades från 1950 till 1953, men striderna upphörde först med ett vapenstillestånd, och ett fredsavtal har ännu inte undertecknats.
Minst tre miljoner människor tros ha dött i striderna och familjer splittrades av landets uppdelning.
Lee bad om fortsatta böner för att komma fram till en sista fredlig lösning på den koreanska halvön.
"Vi försöker utveckla ett folks fredshermeneutik så att vi kan vittna om Guds suveränitet över historien: vi bekänner att Gud kommer att återskapa en helad och försonad koreansk halvö med livets fullhet för alla."
PRAKTISKA STEG FÖR ATT TA BORT HOT
I inledningen uppmanar pastor Ioan Sauca, WCC:s interimistiska generalsekreterare, kristna att ta djärva nya steg för fred.
"Det är dags att hitta sätt att ta verkliga praktiska steg mot att ta bort det permanenta hotet om krig, mot fredlig samexistens på den koreanska halvön och i slutändan mot återförening av det sedan länge splittrade koreanska folket", skriver han.
Boken noterar, "Människor i norr och söder har blivit antagonistiska främlingar mot varandra, djupt förvrängda av ett kalla krigets medvetande och kultur.
"Som ett resultat har den koreanska halvön nu sänkts ner i träsk av det globala militärindustriella komplexet av massförstörelse i apokalyptisk skala."
Den sydafrikanske kyrkoledaren Rev. Frank Chikane, moderator för WCC Commission of the Churches on International Affairs, säger i boken: "Det är viktigt att inse att platser som den koreanska halvön är offer för historien, för världens geopolitik och geopolitik. olika intressen som inte har något att göra med koreanernas intressen både i norr och söder.
"Om de globala aktörerna fortsätter att driva sina intressen på bekostnad av koreanerna på halvön, måste vi stödja koreanerna att komma överens om sitt eget fredsavtal, vilket avslutar kriget mellan dem", sade han.
Efter ett ekumeniskt samråd initierat av WCC i Tozanso, Japan, 1984, har den ekumeniska rörelsen spelat en viktig roll genom bön, samarbete för försoning, dialog och fredlig återförening.
Från 1 mars till 15 augusti 2020 har WCC, tillsammans med National Council of Churches i Korea, observerat en global bönekampanj, "We Pray, Peace Now, End the War."
Som en del av kampanjen har WCC delat med sig av böner och berättelser till minne av 70 år sedan starten av Koreakriget, och bjudit in kyrkor över hela världen att delta i böner för Korea.
The Light of Peace kommer att översättas till koreanska av National Council of Churches i Korea.
