Brexit: Hur resor till Europeiska unionen från 2021 kommer att förändras

Tekniskt sett har Storbritannien lämnat EU, men ur resenärens synvinkel har inget väsentligt förändrats under övergångsfasen. Detta slutar kl. 11 GMT (midnatt västeuropeisk tid) den 31 december 2020.

Därefter blir livet för brittiska besökare till EU väldigt annorlunda. Det enda undantaget är för Irland, där mycket få förändringar: särskilt tull- och motorförsäkringsregler.

För överallt annars i Europa, dessa är de mest kritiska förändringarna.

Även om du har ett vinrött pass med "Europeiska unionen" på omslaget, kommer det att fortsätta att vara giltigt som ett brittiskt resedokument. Problemet är att från den 1 januari 2021 blir de europeiska reglerna för passets giltighet mycket hårdare.Läs mer

På dagen för resan till EU (liksom icke-medlemmar Andorra, Island, Liechtenstein, Norge, San Marino, Schweiz och det modiga Vatikanstaten) måste ditt pass klara två test.

1. Utgavs den för mindre än nio år, sex månader sedan?

2. Har den sex månaders giltighetstid kvar.

Anledningen: Storbritannien har traditionellt gett förnyelser upp till nio månaders extra giltighet utöver de normala 10 åren. Så ett pass utfärdat den 30 juni 2011 kan visa ett utgångsdatum 30 mars 2022.

Även om detta var bra när Storbritannien var en del av EU, måste brittiska resenärer nu uppfylla de strikta reglerna om pass giltighet för besökare från "tredje länder".

Särskilt pass som utfärdats av icke-medlemsländer anses vara giltiga när de har varit giltiga i 10 år.

Även om utgångsdatumet som är tryckt i passet förblir giltigt för Storbritannien och andra länder utanför EU runt om i världen, är utfärdandedatumet avgörande inom EU.

Ett pass som utfärdats den 30 juni 2011 anses av EU löpa ut den 30 juni 2021. Om innehavaren därför försökte gå ombord på ett plan till Europeiska unionen på nyårsdagen 2021, skulle det anses ha otillräcklig giltighet och flygbolaget skulle vara skyldig att avvisa dem – trots att det brittiska passet har nästan 15 månader på sig.

Fram till september 2018 verkade regeringen omedveten om problemet. När problemet väl identifierades upphörde praxisen att ge upp till nio månaders anstånd abrupt.

EU:s snabbspår för passkontroll kommer inte längre att vara öppna för brittiska resenärer, även om länder som tar emot ett stort antal besökare från Storbritannien, som t.ex. Spanien och Portugal, kan vidta särskilda arrangemang.

Processen kommer sannolikt att vara långsammare och utan garanti för inträde.

I dagsläget är allt en gränstjänsteman kan göra att kontrollera att resehandlingen är giltig, och att den tillhör dig.

Från och med den 1 januari 2021 är tjänstemannen enligt EU-lag skyldig att genomföra djupare kontroller. De kan fråga efter syftet med besöket, var du planerar att resa och stanna, hur länge du tänker stanna i EU och hur du tänker finansiera din vistelse.

Från 1 januari 2021 börjar ”90/180-regeln” gälla. För semesterfirare och affärsresenärer som normalt vistas länge i Europa har det betydande effekter. Du får stanna bara 90 dagar (cirka tre månader) under alla 180 (sex månader).

Exempel: om du tillbringar januari, februari och mars i EU – totalt 90 dagar – måste du lämna zonen före den 1 april och kan inte återvända förrän den 30 juni.

Du kommer sedan att kunna tillbringa sommaren i Europa fram till den 27 september, då du måste åka igen – och kan inte komma tillbaka förrän annandag jul.

All tid som tillbringas i EU fram till slutet av 2020 räknas inte. Så om du tillbringar december i Spanien börjar klockan inte ticka förrän på nyårsdagen.

Den brittiska regeringen säger: "Olika regler kommer att gälla för Bulgarien, Kroatien, Cypern och Rumänien. Om du besöker dessa länder kommer besök i andra EU-länder inte att räknas in i 90-dagarssumman.”

Brittiska medborgare kan stanna så länge de vill i Irland.

Personer som har ett arbets- eller bostadsvisum för ett specifikt EU-land kommer att behandlas olika.

Till en början kommer de inte att behövas, men från 2022 (eller möjligen senare) kommer brittiska besökare att behöva registrera sig online och betala i förväg för ett "Etias"-tillstånd under det europeiska reseinformations- och auktoriseringssystemet.

Tidigare fanns det inga gränser för värdet på varor man kunde ta in från EU-länder. Från och med början av 2021 kommer Europeiska unionen att behandlas på samma sätt som resten av världen – vilket innebär att det nu finns strikta gränser för vad du kan ta tillbaka tullfritt.

För alkohol, gränserna är 4 liter sprit eller 9 liter mousserande vin, 18 liter stilla vin och 16 liter öl, vilket förhoppningsvis kommer att se dig igenom minst en kväll. Ankomster till Storbritannien kommer också att kvalificera sig för att ta in 200 taxfree-cigaretter.

"Allt som ökar tillgången på tobak är ett negativt steg för folkhälsan", säger British Medical Association.

Om du överskrider någon av dessa gränser betalar du skatt för hela partiet.

Det finns en gräns på €430 – ungefär £400 – för alla andra varor, från Camembert till kläder.

I mer än 40 år har brittiska resenärer åtnjutit gratis eller mycket låg kostnad medicinsk behandling i EU och dess föregångare. Det europeiska sjukförsäkringskortet (Ehic) och dokumentet som det ersatte, E111, har visat sig vara oerhört värdefullt för många äldre resenärer och/eller personer med redan existerande medicinska tillstånd.

Sedan EU-folkomröstningen har regeringen upprepade gånger sagt att den hoppas kunna upprätta ett ömsesidigt hälsoavtal som speglar det europeiska sjukförsäkringskortet (Ehic).

Till exempel sa den dåvarande hälsoministern Stephen Hammond: "Departementen inser att människor med vissa redan existerande tillstånd förlitar sig på Ehic för att kunna resa."

Föreställningen har nu släppts och regeringen säger nu: ”Du bör alltid skaffa en lämplig reseförsäkring med vårdskydd innan du åker utomlands.

"Det är särskilt viktigt att du får en reseförsäkring med rätt skydd om du redan har ett medicinskt tillstånd."

Association of British Insurers varnar: "Anspråkskostnaderna inom Europa är för närvarande reducerade på grund av närvaron av Ehic, som täcker vissa eller alla statligt tillhandahållna medicinska kostnader.

"I avsaknad av Ehic eller liknande ömsesidiga hälsoavtal kommer försäkringsbolag oundvikligen att se en ökning av skadekostnaderna – detta kan ha en direkt inverkan på de priser som tas ut av konsumenterna."

En bit latitud: om du reser in i ett EU-land senast den 31 december 2020 kommer ditt Ehic att förbli giltigt tills du lämnar det landet.

Din licens har EU-symbolen men, som med pass, kommer den fortfarande att vara giltig som ett brittiskt dokument från 2021 till dess utgångsdatum.

Regeringen säger: "Du kan behöva extra handlingar från 1 januari 2021. Du kan behöva ett internationellt körtillstånd (IDP) för att köra i vissa länder."

Faktum är att du kan behöva två. En IDP från 1949 (giltig ett år) krävs för Spanien, Cypern och Malta, medan 1968 års version (giltig i tre år) är giltig överallt i EU.

IDP är ett föråldrat dokument som finns tillgängligt på större postkontor. Ta ditt körkort plus ett passfoto och £5.50 för varje tillstånd du behöver.

Enligt EU:s motorförsäkringsdirektiv från 2009 kan alla fordon som är lagligt försäkrade i ett EU-land köras mellan andra europeiska länder på samma försäkring.

Från och med den 1 januari behöver du ett "Grönt kort" – en officiell, flerspråkig översättning av din bilförsäkring som visar att du uppfyller minimikraven för det land du besöker.

Försäkringsbolagen kommer vanligtvis att tillhandahålla dem kostnadsfritt, men kräver cirka två veckors varsel.

För närvarande finns det inget juridiskt avtal för några flygningar mellan Storbritannien och EU från den 1 januari 2021.

Transportsekreteraren, Grant Shapps, säger: "Regeringens prioritet är att säkerställa att flygningar kan fortsätta att fungera säkert, säkert och punktligt mellan Storbritannien/EU i slutet av övergångsperioden, oavsett resultatet av förhandlingarna.

"Flygresor är avgörande för både Storbritannien och EU när det gäller att förena människor och underlätta handel och turism, och vi är övertygade om att åtgärder kommer att vara på plats för att möjliggöra fortsatt flyganslutning efter slutet av 2020."

Vissa brittiska flygplatsstörningar orsakade av tuffa nya passregler kan inträffa under de första dagarna om ett betydande antal brittiska resenärer nekas ombordstigning.

Fartyg kommer att fortsätta att segla och tåg kommer att fortsätta att gå, men den nationella revisionsmyndigheten (NAO) varnar för att bilister som tar sina bilar till Frankrike på färjor från Dover eller Eurotunnel från Folkestone möter väntan på upp till två timmar när Brexit-övergången är över – och att köerna kan vara "mycket längre" på sommaren.

Från den 1 januari 2021 gäller inte längre det EU-omfattande förbudet mot roamingavgifter för telefonsamtal och internetanvändning för personer med brittiska mobiltelefoner. Leverantörer kommer att vara fria att ta ut vilka avgifter de vill.

Men alla de stora leverantörerna har berättat The Independent de har inte för avsikt att få tillbaka roamingavgifterna.

O2 säger: "Vi är fast beslutna att ge våra kunder stor uppkoppling och värde när de reser utanför Storbritannien. Vi har för närvarande inga planer på att ändra våra roamingtjänster över hela Europa, och behålla våra "Roam Like At Home"-arrangemang."

3 säger: "Vi ger dig gratis EU-roaming på samma sätt."

EE säger: "Våra kunder njuter av inkluderande roaming i och utanför Europa, och vi har inga planer på att ändra detta baserat på Brexit-resultatet. Så våra kunder som åker på semester och reser i EU kommer att fortsätta njuta av roaming för alla.”

Vodafone säger: "Vi har inga planer på att återinföra roamingavgifter efter Brexit."

Skulle dessa eller andra leverantörer införa roamingavgifter, säger regeringen att den kommer att maximera den maximala mobildataanvändningen utomlands till £49 per månad om inte användaren positivt går med på att betala mer.

Under många år har brittiska resenärer kunnat ta med sig en katt, en hund eller till och med en iller utomlands med minimala formaliteter.

Regeringen säger att den "samarbetar med EU-kommissionen för att säkerställa ett liknande arrangemang för husdjursresor mellan Storbritannien och EU från 1 januari 2021.

"Men om en överenskommelse inte nås kan det finnas nya krav på plats för dem som reser med ett husdjur från Storbritannien till EU från och med den 1 januari 2021."

Förhoppningen är att Storbritannien ska bli ett "del 1-listat land" under Pet Travel Scheme. Detta skulle vara det minst dåliga alternativet jämfört med vad vi har nu.

Men frågan är fortfarande inte avgjord, så för nu måste vi anta det värsta – att Storbritannien kommer att vara "onoterat". I så fall måste ditt husdjur få ett blodprov taget minst 30 dagar efter dess primära rabiesvaccination. Det provet kommer att skickas till ett EU-godkänt blodtestlaboratorium.

Sedan måste du "vänta tre månader från det datum då det framgångsrika blodprovet togs innan du kan resa", enligt regeringen.

Så om du påbörjar processen 1 januari 2021 bör du kunna ta med dig ett husdjur utomlands från 1 maj 2021.

En sak vet vi: att komma hem kommer inte att vara annorlunda. "Det kommer inte att ske någon förändring av de nuvarande hälsoförberedelserna för husdjur som kommer in i Storbritannien från EU från och med den 1 januari 2021", säger regeringen.