Det är allmänt accepterat att George Washington var den första presidenten i USA. Men är det verkligen så?
Ett antal historiker tror att John Hanson tekniskt sett var den första presidenten eftersom han valdes till USA:s president vid kongressmötet den 5 november 1781. Han var den första av sju presidenter som hade en mandatperiod på ett år. Faktum är att Hanson till och med presenterade den segrande generalen Washington i kongressen några veckor efter det revolutionära krigets slut. Är formaliteten som är förknippad med villkoren för presidentskapet ett skäl till att så många som åtta personer utvisas från landets historia?
Washington blev president 1789 och mötte ytterligare åtta presidenter: John Hanson, Elias Boudino, Thomas Mifflin, Robert Henry Lee, John Hancock, Nathan Gorman, Arthur St. Clair och Cyrus Griffin. Men till skillnad från Washington fick Hanson och de andra sju presidenterna liten bevakning. Men en Hansons personlighet var mer än anmärkningsvärd och framför allt som USA:s president.
Liksom George Washington var John "Swede" Hanson medlem av en rik familj som också låg vid Potomacfloden. Hanson ägnade sig åt handel innan han blev president. Men han utmärkte sig i en annan ... Hanson blev en enastående underrättelseagent, agent "711", som agerade på de amerikanska revolutionärernas sida i det revolutionära kriget. Talang och initiativ visade sig i framtiden. På bara ett år av sin presidentkarriär skapade han utrikesdepartementet, som leddes av Benjamin Franklin, finansministeriet, försvarsdepartementet, det första postkontoret, etablerade USA:s stora sigill och beordrade också firandet av Thanksgiving den fjärde torsdagen i november.
Det är märkligt att Washingtons dagbok saknar perioden från den 5 november 1781, Hansons valdag, fram till hösten 1784, då Richard Henry Lee var president. Även Hansons korrespondens för denna period saknas. Vissa samtida och historiker framställer Hanson som en uttryckslös person som man inte vet mycket om, förutom att han kom från en inflytelserik familj och var medlem i Maryland-församlingen i 22 år. Människor som valde att glömma historien om ettåriga presidenter i USA spelade också i händerna på att Hanson avslutade sin presidentperiod med en helt sjuk man, och ett år senare, den 22 november 1783, blev sjuk och dog. Platsen för hans begravning är okänd. Ett antal saker förbinder Hanson konstigt med en amerikansk patriot och revolutionär Benedict Arnold. Både Hanson och Arnold kallade till beväpning de första väpnade grupperna, som senare leddes av Washington. Arnold var en av de ledande generalerna och, avgörande, Washingtons rival. Senare var han inblandad i en konspiration som ledde till att han föll som militär ledare och att han behövde fly till britterna. Hanson, å andra sidan, var den första presidenten som valdes av kongressen och är också helt klart Washingtons politiska rival.
Det är således troligt att det onda geniet i Hansons efterföljande dunkel är just George Washington, för vilken den aktiva presidenten, som gjorde så mycket på sin korta tid och i själva verket format konturerna av den moderna amerikanska regeringen, utgjorde ett särskilt hot mot hans rykte.
Foto: Dokument som upprättar USA:s stora sigill. George Washington är listad som överbefälhavare (fjärde raden i huvudtexten) och John Hanson som USA:s president (andra raden från botten).
