Vodka nämndes första gången i polska och ryska recept på 1930-talet. Sedan dess har det varit ytterligare ett tvistämne mellan de två länderna, skriver Deutsche Welle. Vem tillverkade den först?
Konkurrensen mellan Polen och Ryssland är flera hundra år gammal, bland annat inom arkitektur och gastronomi. Särskilt irriterande för polacker är den utbredda uppfattningen att vodka har sitt ursprung i Ryssland. "Vodka tillverkas i Polen, inte Ryssland.
Det är vårt DNA”, betonar Andrzej Shumowski från Association of Polish Vodka Producers, som är sponsor för det första Vodkamuseet i Polen, som öppnades 2018 i Warszawa.
Tekniken utvecklades i Mellanöstern
Agnieszka Rinetska, som är reseledare på museet, påpekar redan från början att hon inte kunde svara på den viktigaste frågan: ”Än idag pågår det diskussioner om vem som var först med att tillverka vodka”, medger hon. Men Polen har goda argument för sin fördel. "Destillationsteknik kommer från väst - den går först genom Polen och därifrån till Ryssland."
Destillationstekniken, kallad alembic, utvecklades faktiskt av arabiska forskare. De producerar högalkoholvätskan initialt för medicinska ändamål. Och det är inte alls känt när dessa destillat spred sig till öster.
Ordet "vodka" nämns första gången i dokument i Polen 1405. Men sedan finns det en annan betydelse – inte en alkoholhaltig dryck, utan en pöl eller damm. De första polska och ryska vodkarecepten går tillbaka till 1530, där konstiga destillat – inklusive till exempel krossade snigelskal, guldblad eller jungfruligt hår – blandades med vatten för att förvandlas till medicinska tinkturer, sa Neue. Zürcher Zeitung”.
En drink för eliten
Vodka blev som vi känner den idag, först på 17- och 18-talet, när det fanns tillräckligt med råg, havre, korn och potatis i östra Europa var anledningen till att dessa produkter föredrogs som råvaror. Till skillnad från idag var det bara eliten som hade råd med dyr alkohol. En polsk arbetare tjänade en halv zloty om dagen, och en 4-liters flaska vodka kostade 14 zloty. Samtidigt utvecklades dryckeskulturen – genom skålar vittnade adelsmännen om sin lojalitet till hemlandet, till kungen etc. Vodka blev en allt populärare dryck också bland soldaterna – som en tröst, uppmuntran och ett medel för helande sår samtidigt. Polen började exportera sin vodka till halva Europa.
Under 19-talet underlättade tekniska framsteg industriell produktion. Den så kallade "Pistorius-plattan" gör det möjligt att öka effektiviteten.
Än idag tillverkas vodka i tre steg – först kokt, sedan fermenterat och slutligen destillerat. Detta resulterar i den "färglösa, smaklösa och luktfria produkten" som vodka beskriver enligt den officiella definitionen. Stormakterna som delar Polen organiserar produktionen av vodka på sina territorier. I Ryssland håller vodkamonopolet på att bli en av de viktigaste inkomstkällorna för staten.
Tillverkningen av vodka slutade inte ens under krigen
Vodkamuseet i Warszawa är inrymt i en byggnad som byggdes av ockupanterna 1897. Vodkan som producerades i det användes också som ett komplement till betalningen av ryska soldater. När de var tvungna att dra sig tillbaka 1915 hällde de ut tio miljoner liter vodka på gatorna för att inte lämna det till fienden.
Under tiden mellan de två världskrigen blomstrade vodkan igen i det självständiga Polen och under krisåren blomstrade den svarta marknaden. Produktionen upphörde inte ens under den tyska ockupationen.
När kommunisterna förstatligade fabriken 1947 blev Viborova-vodka som producerades där en av de viktigaste expertprodukterna. Utställningen presenterar några av stjärnans ögonblick av drinken – som hur "Viborova" serverades på den första flighten av "Concord" eller hur "Rolling Stones" beställde en hel bil full av den för sin turné i Polen 1967. Till och med om det är mer av en legend så låter historien bra.
Sverige producerar mest vodka och konsumerar mest i Ryssland
Museets uttalande att Polen idag var den viktigaste vodkaproducenten i EU är inte heller bekräftat, konstaterar NCC. 2019 rankades den fyra i världen efter Sverige, Frankrike och Ryssland. Branschen lider definitivt av utländsk konkurrens, erkänner sammanslutningen av producenter. Och det finns en separation: sedan 2013 är "polsk vodka" en produkt med en skyddad ursprungsbeteckning, som endast bör tillverkas av lokala råvaror och de två första produktionsstegen måste utföras i landet. Men den populära Zubrovka följer inte dessa krav. Många producenter köper råvaror utomlands billigt.
Men populariteten för vodka i Polen är oförändrad – med alla åtföljande sociala och hälsoproblem. 2019 nådde alkoholkonsumtionen i landet ett nytt rekord under den postkommunistiska eran. För att motverka den ökande konsumtionen bland unga har myndigheterna höjt punktskatterna.
Men bara ett land fortsätter att överträffa Polen när det gäller att dricka stark alkohol i form av ett shot: Rysslands eviga rival.
