Den 15 december 2021 publicerade Connor Courts ledande akademiska förlag, beläget i Australien, genom Shepherd Street Press en omfattande bok med titeln Religiös bekännelse och bevisprivilegium under 21-talet.
Boken innehåller 10 kapitel, alla anonymt granskade av domare, religionsvetare och advokater, som diskuterar historien, existensen, räckvidden och tillämpningen i flera länder av vad som i dagligt tal kallas "präst-botergående privilegium" - även om kapitlen gör rikligt klart, privilegiet är inte begränsat till dess historiska rötter i den katolska kyrkan.
Under årtusenden har privilegiet, i olika former, spelat en avgörande roll för att göra det möjligt för religioner att ge frälsning, förståelse och till och med förlåtelse till dem som kan ha felat, syndat eller till och med begått kriminella handlingar, men som ändå är en del av en mänsklighet som längtar att vara bra och rättvis. Genom att säkerställa konfidentialiteten för sådan kommunikation uppmuntrar privilegiet män och kvinnor att konfrontera sina misstag och med vägledning av präster försöka laga sitt beteende. Det är svårt att föreställa sig en religion som misslyckas med att ge sådan vägledning och moralisk hjälp till sina anhängare.
Boken inspirerades och redigerades av en ledande religionsforskare i Australien, A. Keith Thompson, biträdande dekanus vid Sydney School of Law vid University of Notre Dame Australien, och av Mark Hill, Queens Counsel i London och professor i juridik vid Cardiff University i Pretoria. Den innehåller ett förord av den förra Ärkebiskop av Canterbury, Rowan Williams, och en grundlig introduktion av Dean Thompson. Det är nu den ledande jämförande studien av ett ämne av stor betydelse för religiösa ledare och troende.
Under årtusenden har privilegiet, i olika former, spelat en väsentlig roll för att göra det möjligt för religioner att ge frälsning, förståelse och till och med förlåtelse.
Jag hade det stora privilegiet och ansvaret att författa bokens sista kapitel, "Den underliggande konstitutionella grunden för minister/församlingsmedlemsprivilegiet i USA och dess tillämpning på praxis av Scientology.” För lite över ett år sedan kontaktade Dean Thompson Kyrkan Scientology för att fråga om kyrkan skulle vara intresserad av att tillhandahålla en religionsfrihetsforskare eller utövare som kan diskutera både status och funktion för privilegiet i USA och hur det samverkar och påverkar utövandet av Scientology religion. Som den advokat som har representerat kyrkan längre än någon annan i ärenden som rör religionsfrihet och autonomi, frågade kyrkan om jag skulle ta mig an projektet, och jag tackade utan vidare. Jag deltog i många e-postmeddelanden och samtal med Dean Thompson, samt konsulterade med Scientology ministrar om detaljerna i hur privilegiet gäller internt. Processen gick igenom flera utkast, följt av entusiastisk peer review och ytterligare redigering.
Boken har nu publicerats och finns tillgänglig på Amazon eller via förlaget genom att klicka här..
Jag är övertygad om att boken kommer att visa sig vara till stor nytta för Scientology och till principerna för religionsfrihet. Jag är oerhört glad över att dekan Thompson nådde ut till kyrkan för att bjuda in den att delta i en sådan internationell ekumenisk insats, och jag är personligen hedrad över att ha fått möjligheten att delta i detta arbete. Under de många åren har jag prövat över 50 mål för Scientology Kyrkor, och vann över 20 överklaganden, inklusive i Högsta domstolen. Det här projektet var ett nytt sätt som jag kunde hjälpa till Scientologists och själva orsaken till religionsfriheten.
Detta stycke publicerades först kl STANDLEAGUE.
