Religions- och trosfrihet i Nordkorea är verkligen inte en "tråkig" fråga, även om det kan vara frustrerande. Europaparlamentets ledamot Bert-Jan Ruissen, expert i ämnet, har accepterat att bli intervjuad av The European Times.
The European Times: Herr Ruissen, den 30 mars anordnade ni en konferens om religionsfrihet i Nordkorea i Europaparlamentet. Varför en sådan händelse nu?
Vi har varit i kontakt med den Londonbaserade NGO Korea Future hösten 2021 och under våra samtal diskuterade vi Korea Futures nya rapport om religionsfrihet i Nordkorea. Tanken väcktes att uppmärksamma denna rapport av en större allmänhet i Bryssel genom en konferens i Europaparlamentet i mars 2022. Inte mycket uppmärksamhet har ägnats åt situationen för religionsfrihet i Nordkorea sedan flera år tillbaka, så frigivningen av det nya betänkandet var för oss ett bra tillfälle att ta upp frågan på dagordningen igen.
The European Times: Den 7 april antog Europaparlamentet en resolution om människorättssituationen, inklusive förföljelsen av religiösa minoriteter. Varför anses kristna vara "statens fiender" och vilka är konsekvenserna av en sådan ökända etikett?
Enligt rapporten samlar Nordkoreas ministerium för statssäkerhet proaktivt in information om upplevda hot mot Nordkoreas politiska system, med fokus på de av inhemskt ursprung, vilket inkluderar kristna. Den hårda kärnan i Kim-dynastins politik är den totala underkastelsen och den villkorslösa glorifieringen av den "gudomliga" Kim Jong Un (liksom hans bortgångne far och framlidne farfar). Kristna lyder himmelens kung och vill inte vara involverade i den gudomliga förhärligandet av en jordisk ateistisk ledare. De anklagas därför för att undergräva det politiska systemet och vara ett existentiellt hot mot det. Myndigheterna förföljde religiösa troende på en mängd olika anklagelser, inklusive religiös utövning, religiös verksamhet i Kina, innehav av religiösa föremål som biblar, kontakt med religiösa personer, deltagande i religiösa gudstjänster och att dela religiös övertygelse. Kristna och andra religiösa anhängare ska ha drabbats av godtycklig övervakning, förhör, arrestering, internering och fängelse, bestraffning av familjemedlemmar, tortyr, sexuellt våld, tvångsarbete och avrättning. För mer information vill jag hänvisa till den tidigare nämnda rapporten.
Fråga: Vilka är huvuddragen i religiös förföljelse som lyftes fram i resolutionen?
Resolutionen slår fast att Nordkoreas regim systematiskt riktar in sig på religiösa övertygelser och minoriteter, inklusive shamanism, koreansk buddhism, katolicism, cheondoism och protestantism. Exempel på sådana systematiska målinriktningar inkluderar avrättningen av vissa icke-utländska katolska präster och protestantiska ledare som inte avsagde sig sin tro och utrensningar som "amerikanska spioner". Resolutionen hänvisar också till Songbun system (nationens övervakning/säkerhetssystem), enligt vilket religiösa utövare tillhör den "fientliga" klassen och anses vara statens fiender, förtjänar "diskriminering, straff, isolering och till och med avrättning". Texten nämner att dokumentation från icke-statliga organisationer (NGOs) visar att anhängare av shamanism och kristendom är särskilt utsatta för förföljelse. Den betonar också att det har förekommit rapporter om det allvarliga förtrycket av människor som är involverade i offentliga och privata religiösa aktiviteter, inklusive godtyckliga frihetsberövanden, tortyr, tvångsarbete och avrättning och att kwanliso (politiska fångläger) förblir i drift eftersom de är grundläggande för kontrollen och förtrycket av befolkningen.
Resolutionen fördömer de stränga inskränkningarna av rörelsefrihet, yttrandefrihet, information, fredliga sammankomster och föreningsfrihet, samt diskriminering på grund av Songbun system, som klassificerar människor på grundval av statligt tilldelad social klass och födelse, och inkluderar även hänsyn till politiska åsikter och religion. Parlamentet är djupt bekymrat över de systematiska kränkningarna av religions- och trosfriheten som påverkar shamanism och kristendom samt andra religioner i Nordkorea. Den fördömer godtyckliga arresteringar, långvariga fängelser, tortyr, misshandel, sexuellt våld mot och dödande av religiösa människor och uppmanar myndigheterna i Nordkorea att upphöra med allt våld mot religiösa minoriteter och att ge dem rätten till religions- och trosfrihet, föreningsrätten och yttrandefriheten. Det betonar vidare behovet av att ställa förövarna av dessa våldsamma handlingar till svars, inklusive ministeriet för folks sociala trygghet och ministeriet för statlig säkerhet, som är avgörande för förföljelsen av religiösa samfund.
Fråga: Pyongyang förnekade att ha drabbats av covid. Vad är känt om effekterna av pandemin i Nordkorea?
Med tanke på landets stängda natur är lite känt om den faktiska prevalensen av Covid-19 i Nordkorea, med en regering som förnekar förekomsten av viruset i landet. Covid-19-pandemin har dock använts av Nordkorea för att ytterligare isolera landet från omvärlden, vilket har resulterat i förvärrade kränkningar av de mänskliga rättigheterna och en negativ inverkan på befolkningens hälsa. Nordkorea har stängt sina gränser för alla yttre korsningar för att undvika spridning av covid-19 och har inte delat ut några covid-19-vacciner till sitt folk
Fråga: Vad bör göras för att förbättra människorättssituationen i Nordkorea?
Den 22 mars 2022 införde EU frysningar av tillgångar och ett reseförbud enligt EU:s globala sanktionsregim för mänskliga rättigheter för två personer och en enhet i Nordkorea. Det är anmärkningsvärt att i ett land med så många rapporterade kränkningar av mänskliga rättigheter, så får så få människor sanktioner. Detta beror förmodligen delvis på landets stängda natur med begränsad eller ingen tillgång till utländska organisationer. Det är viktigt att hålla alla förövare av allvarliga kränkningar av de mänskliga rättigheterna till svars för sina handlingar, inklusive deras sanktioner, för att fortsätta ansträngningarna att hänskjuta situationen i Nordkorea till Internationella brottmålsdomstolen. Innan det kan ske är det mycket viktigt att samla in bevis och dokumentation om grova kränkningar av mänskliga rättigheter. Det är därför mycket viktigt att FN:s särskilda rapportör för Nordkorea, humanitära organisationer och det civila samhället får tillträde till landet. Resolutionen uppmuntrar också EU och medlemsstaterna att utveckla en strategi som kompletterar EU:s sanktionssystem och tar hänsyn till återupptagandet av den politiska dialogen med Nordkorea (avstannat sedan 2015) när tiden är mogen, i syfte att integrera mänskliga rättigheter , kärnkraftsnedrustning och fredsinitiativ i sitt engagemang med Nordkorea.
