Med det industriella livsmedelssystem som är vanligt för jordbruk i USA, från hur slakterier drivs till bekämpningsmedel som används på växtodlingar, fann Samer Saleh att det var omöjligt att följa en diet baserad på islamiska riktlinjer. Hans lösning? Han grundade sin egen gård så att han och hans familj kan följa islams kostlagar och han kan dela naturlig och ekologisk mat med andra.
Foto med tillstånd av Halal betesgård
2013 grundade Samer, ursprungligen från Alexandria, Egypten, Halal Pastures, hans gård i Rock Tavern, New York, 60 mil norr om Manhattan. Där föder han och hans familj upp och säljer gräsmatat, ekologiskt halalnötkött, kyckling, kalkon och lamm, betesägg och ekologiskt odlade frukter och grönsaker.
I islamisk lag, halal, som betyder tillåtet och lagligt, beskriver vad en muslim får och inte får äta eller dricka. För att kött ska vara halal får det inte vara kött från djur som är strängt förbjudet och det måste födas upp och slaktas i enlighet med exakta regler. För att drycker ska vara halal måste de tillverkas under rena förhållanden och får inte innehålla förbjudna ingredienser som alkohol. Halal har vissa likheter med kashrut, reglerna som fastställs inom judendomen som kvalificerar livsmedel som koscher. Kashrut och halal lagar förbjuder båda att äta fläsk, till exempel.
"I vår religion ger mat verkligen näring till din kropp," sa Samer. "Vad vi stoppar i vår mat, eller till och med vår kropp, är vad vi får ut. Och om maten som vi stoppar in i vår kropp är nyttig, är halal, är ren, tror du att den förvandlas till goda gärningar.”
I juni 2022 kommer Halal Pastures att påbörja en CSA (Gemenskapsstödd jordbruk) program som skördar anpassade lådor med produkter som lokala abonnenter kan hämta på gården under växtsäsongen.
Aktivister som stödjer "mat rättvisa” arbeta för att införliva miljövänliga standarder i gårdarna som producerar halal- och kashrutmat. Medan de arbetar mot slutet av en bevarad miljö för framtiden, ligger detta i linje med halals huvudansvar. "Du vill inte smutsa ner marken som har givits till dig," sa Samer. "Du måste verkligen ta hand om den jorden ... för det här är jorden som kommer att föda generationer - och generationer efter dig."
