by Anthony Pereira – Valet i Brasilien – Luiz Inacio Lula da Silva har uppnått en anmärkningsvärd politisk comeback genom att återta presidentskapet i Brasilien. Hans knappa seger, i andra omgången, var den närmaste segermarginalen i ett val sedan Brasilien återgick till demokrati i slutet av 1980-talet. Resultatet blev 50.9 % för Lula och 49.1 % för den sittande presidenten Jair Bolsonaro – en skillnad på lite mer än 2 miljoner röster av nästan 119 miljoner avgivna giltiga röster.
Lula är nu inställd på en tredje mandatperiod, 12 år efter att ha avslutat sin andra mandatperiod som en ovanligt populär president som uppnådde både ekonomisk tillväxt och social integration mellan 2003 och 2010.
Under kampanjen slog de två utmanarna ut det över några välbekanta teman: Bolsonaro påminde väljarna om korruptionen som avslöjats rörande flera medlemmar av Lulas administration. Lula kritiserade för sin del Bolsonaro för hans dåliga hantering av covid-krisen, där Brasilien registrerade näst högsta nationella dödssiffran bakom USA.
Men – till skillnad från 2018 när Lula var det bedöms som olämplig att kandidera på grund av hans fällande dom från 2017 anklagelser för korruption (sedan ogiltigförklarad) och Bolsonaro istället slog den oerfarne och relativt okända Fernando Haddad, detta var inte ett val där korruption var en central fråga.
Istället verkade ekonomin vara den största oro för de flesta väljare. Kärnan i Lulas stöd är mest koncentrerat till utfattig nordost. Bolsonaros stöd är särskilt starkt inom de bättre ställda hushållen i syd, sydost och centrum-väst.
Lulas koalition av tio partier var en bred koalition som sträckte sig från vänster till mitten-höger. Kampanjen samlade två politiska krafter som hade varit fiender på 2000-talet: Lulas arbetarparti (Arbetarpartiet, eller PT) och politiker som hade varit eller fortfarande var medlemmar i det center-höger socialdemokratiska partiet (Brasiliens socialdemokratiska parti, eller PSDB) och den brasilianska demokratiska rörelsen (Movimento Democratico Brasileiro, eller MDB).
Lulas vicepresidentkandidat var Gerald Alckmin, en konservativ katolik och tidigare medlem av PSDB. MDB medlem Simon Tebet, presidentkandidat i första omgången, kampanjade för Lula i andra omgången och som troligen kommer att erbjudas en plats i Lulas kabinett.
En av nycklarna till den framtida Lula-regeringen är om denna koalition kan hålla ihop. Den förblev enad under kampanjen, när den hade det gemensamma målet att besegra den sittande presidenten. Huruvida den kommer att behålla sin enhet i regeringen är en annan fråga.
Sprickor kan uppstå när administrationen måste göra svåra val om förvaltningen av ekonomin och utmaningen att återuppbygga statens kapacitet i de områden som är mest skadade av Bolsonaros administration. Skadorna är särskilt påtagliga inom miljö, folkhälsa, utbildning, mänskliga rättigheter och utrikespolitik.
Bolsonaro motreaktion?
Bolsonaro har ännu inte uttalat sig om valresultatet för att antingen medge eller påstå bedrägeri. De kommande dagarna kommer att erbjuda ett test av hans karaktär och arten av rörelsen som förde honom till presidentposten.
Den rörelsen karakteriseras ibland som en hård-högerallians av nötkött (agribusiness), Bibeln (evangeliska protestanter) och kulor (delar av polisen och militären, samt nyligen utökade led av vapenägare).
Bolsonaro kunde göra om vad han sa efter slutdebatten ("den som har flest röster tar valet") och erkänner nederlag. Men han kunde också efterlikna sin hjälte och mentor Donald Trump och försöka sprida en berättelse om bedrägeri, vägra acceptera legitimiteten i Lulas valseger och bli ledare för en illojal opposition mot den nya regeringen.
Enligt brasiliansk lag har han rätt att bestrida resultatet genom att väcka talan till den högsta valdomstolen, liksom den förlorande kandidaten 2014, Aecio Neves från PSDB. Men han skulle behöva lägga fram övertygande bevis. Resultatet skulle troligen likna utgången efter valet 2014, när domstolen så småningom styrde mot Neves.
Lula sträckte ut handen mot oppositionen i sin tacktal på söndag kväll. Han sa något som Bolsonaro aldrig sa efter sin seger 2018 – och inte heller någon gång sedan dess: "Jag kommer att regera för 215 miljoner brasilianare, och inte bara de som röstade på mig."
Han ställde också upp några av de mål för hans framtida regering. De mest pressande är att minska hunger och fattigdom, påskynda ekonomisk tillväxt och stärka industrisektorn. Lula betonade också behovet av att samarbeta med internationella partners för att bromsa avskogningen i Amazonas.
kommande utmaningar
Hans regering kommer att ha en kamp i uppförsbacke. Regeringskassan är tommare än den var när Lula var president senast. Stora höjningar av minimilönen, som Lula verkade förbinda sig till under kampanjen, kommer sannolikt att pressa upp inflationen, ligger för närvarande på cirka 7 %. Produktiviteten förblir stagnerande och industrin – som har krympt som andel av den totala ekonomin – är internationellt okonkurrenskraftig inom många sektorer.
Men Lulas största utmaning blir nog politisk. Bolsonaro må ha förlorat presidentposten, men många av hans allierade har vunnit mäktiga politiska positioner runt om i landet. Fem av Bolsonaros tidigare ministrar vann platser i senaten, där Bolsonaros liberala parti (PL) har det största blocket av platser. Tre av Bolsonaros före detta regeringsmedlemmar vann platser i den nationella kongressens underhus, där PL också är det största partiet.
I staterna, kandidater i linje med Bolsonaro vann 11 av 27 statliga guvernörsposter, medan kandidater i linje med Lula vann endast åtta. Ännu viktigare är att de tre största och viktigaste staterna i Brasilien – Minas Gerais, Rio de Janeiro och Sao Paulo – kommer att styras av pro-Bolsonaro guvernörer från 2023.
Bolsonaro kan komma att lämna presidentposten – men Bolsonarismo går ingenstans.
Anthony Pereira – gästprofessor vid School of Global Affairs, King's College London, är också chef för Kimberly Green Latin American and Caribbean Center vid Florida International University
