Strassler Center är värd för "The War in Ukraine Through a Camera Lens"
Av Clark News and Media Relations
En rysk folkmordsforskare, på permission i USA, har lett en utställning vid Clark University med foton som dokumenterar kriget i Ukraina i trots av Putins auktoritära politik som förbjuder antikrigstal.
"The War in Ukraine Through a Camera Lens" visas fram till hösten i Siff Gallery på Strassler Center for Holocaust and Genocide Studies. Tio ukrainska fotografer bidrog med kraftfulla bilder som dokumenterar det dagliga lidandet och motståndskraften hos civila som lever under belägring. Enligt Tatiana Kazakova, en ukrainsk konstchef och aktivist baserad i Lviv som kurerade utställningen, "Vårt mål är att registrera de händelser som för närvarande äger rum i Ukraina och priset som ukrainare betalar. Våra bilder är namnlösa, eftersom vi alla blev Bucha, vi blev alla Kiev. Vi har en sak gemensamt – kriget – och vi måste avsluta det med gemensamma ansträngningar.”
Den ryske akademiker som initierade utställningen försökte dokumentera invasionens inverkan för en amerikan publik. Forskaren har med nödvändighet valt att förbli anonym på grund av risken för allvarlig personlig fara. Motstånd mot kriget bestraffas rutinmässigt i Ryssland med böter, åtal och svartlistning som äventyrar försörjningen. I april fick dissidenten Vladimir Kara-Murza ett 25-årigt fängelsestraff för antikrigsaktiviteter, en dom som allmänt betraktas som ett steg för att skrämma andra demonstranter, bland dem etniska minoriteter, religiösa aktivister och anarkister. På motsatt sida om demonstranterna finns högerextrema nationalister som stödjer det aggressiva åtalet av kriget och som har uttryckt en preferens för en mer direkt konflikt med Nato och väst.
Enligt Mary Jane Rein, verkställande direktör för Strassler Center, uppmanar utställningen tittarna att överväga om brotten som begås i Ukraina utgör folkmord, med tanke på rapporter om utbredda illdåd inklusive sexuellt våld, utomrättsliga mord, civila massakrer och kidnappning av ukrainska barn. Sedan februari 2022 har dessa brott utspelats mot en bakgrund av rysk retorik som förnekar Ukrainas suveränitet, historia och kulturella oberoende, konstaterar hon.
För förintelsehistorikern Thomas Kühne, Strassler Colin Flug-professor och chef för Strassler Center är den ryska invasionen "ett försök att radera ukrainsk historia och kultur." Avsikten att förstöra en nationell grupp är nyckeln till definitionen av folkmord, och många forskare anser att ryska grymheter i Ukraina har nått tröskeln för folkmord, sade han och tillade att märkningen av ukrainare som nazister, som Putin har gjort, kräver ett svar från historiker som utmanar historiens perversion för politiska syften.
Strassler-utställningen visar verk av fotograferna Andriy Chekanovsky, Anatolii Dzhygyr, Sergey Karas, Vasyl Katiman, Tatiana Kazakova, Anastasia Levko, Kateryna Mostova, Viacheslav Onyshchenko, Nelli Spirina och Yury Tumanov. Anya Cunningham '24, Robyn Conroy och Alissa Duke installerade utställningen.
Utan något slut i sikte pekar konflikten på behovet av en djupare förståelse för regionen och dess komplexa historia, sa Rein. För detta ändamål har Strassler Center bjudit in den ukrainska förintelsehistorikern Marta Havryshko att ha en treårig utnämning med början på hösten som Dr. Thomas Zand gästprofessor. Havryshko, tidigare chef för Babyn Yar Interdisciplinary Studies Institute vid Babyn Yar Holocaust Memorial Center, slutför ett bokprojekt, "War, Power and Gender: Sexual Violence under the Holocaust in Ukraine", som fokuserar på sexuellt våld mot judar i båda kön under den nazistiska ockupationen av Ukraina. Hon skriver och talar ofta om den pågående konflikten i Ukraina. "Hennes närvaro på campus kommer att fortsätta att påminna Clark-gemenskapen om den ryska invasionens fasor långt efter att fotoutställningen avslutats," sa Rein.
