Bloom riktar sig mot tropisk tonfisk och klagar över uppenbart bedrägeri från franska fartyg

Tonfisk // Pressmeddelande av Bloom – Den 31 maj, BLOMMA och  Blue Marine Foundation har lämnat in ett klagomål till den allmänna åklagaren vid Paris domstol mot alla 21 fartyg i den tropiska tonfiskeflottan som är registrerad i Frankrike, för att de olagligt har stängt av deras AIS (Automatiskt identifieringssystem) lokaliseringsfyrar.

Franska fartyg för tropisk tonfisk bryter mot lagen

Att stänga av ett instrument för geolokalisering är förbjudet enligt internationell, europeisk och nationell lag. Specifikt, förutom småskaligt fiske, måste alla fartyg ha sina AIS-fyrar påslagna hela tiden, både till havs och i hamn.(1) De franska fartygen för tropisk tonfisk är i genomsnitt över 80 meter långa och bryter alla – utan undantag – mot lagen: mellan den 1 januari 2021 och den 25 april 2023 stängde dessa fartyg av sina beacons 37 % till 72 % av gångerna. (2) 

Det är därför omöjligt att veta var dessa fartyg trafikerar, ibland i veckor i taget. Detta ger dem frihet att fiska i förbjudna områden, såsom vissa exklusiva ekonomiska zoner eller marina skyddade områden. 

Genom att lämna in ett klagomål försöker BLOOM och Blue Marine Foundation att få ett slut på denna oacceptabla situation och få full insyn i franska tonfiskfartygsägares fiskeverksamhet. Olagliga beteenden som dessa är inte marginella. Dessa 21 fartyg representerar endast 0.4 % av den franska flottan men står för cirka 20 % av landets årliga fångster.(3) 

Dessutom är europeiska tonfiskfartyg i afrikanska vatten subventioneras till ett tiotal miljoner euro per år enligt fiskeavtal som förhandlas fram av Europeiska unionen. Dessa fartyg har plundrat afrikanska vatten med fullständig sinnesfrid sedan slutet av 1970-talet.(4) 

Dessutom Europeiskt tonfiskfiske är nästan uteslutande beroende av användningen av de mycket kontroversiella ”fish aggregating devices” (FAD). FAD är flytande flottar som är ansvariga för döden av miljontals omogen tonfisk varje år, som aldrig får chansen att föröka sig, samt sårbara och sällsynta arter som havssköldpaddor och hajar.(5) 

Med vårt klagomål, vi avslöjar att dessa högsubventionerade fiskefartyg, förutom att förstöra havslivet, fungerar med fullständig ignorering av lagen.

Total straffrihet för tonfiskfiskare

Detta klagomål återspeglar vår rapport "Ögonen stängda"(6) som släpptes den 6 mars 2023, där vi lyfte fram den franska regeringens totala underlåtenhet att upprätthålla bestämmelser för tonfiskfartyg. Denna brist på tillsyn är anledningen till att Europeiska kommissionen inledde ett överträdelseförfarande mot Frankrike i juni 2021, enligt kontrollförordning 1224/2009 "inrättande av ett gemenskapskontrollsystem för att säkerställa efterlevnad av reglerna i den gemensamma fiskeripolitiken".(7) 

I dag, vi ger ytterligare bevis på den totala straffrihet som europeiska industrifiskare åtnjuter: de undergräver de demokratiska processernas miljöambitioner, förstör natur- och kustekonomier, trampar på lagen och ställs aldrig till svars av en förvaltning som är delaktig i deras illdåd..

En serie skandaler avslöjade av BLOOM

Dessa nya avslöjanden – baserade på en analys av nästan fyra miljoner rader med data från företaget Spire Global(8) – är obestridliga och lägger till den långa listan över förseelser som utförs av europeiska flottor för tropisk tonfiskfiske.

Sedan november 2022 vi har avslöjat flera skandaler och belyst den otroliga kraften hos franska och spanska affärsintressen och deras politiska allierade att förstöra livet, klimatet och demokratin: 

1. Den 14 november 2022 varnade BLOOM och ANTICOR för ett fall av överföring mellan den offentliga och privata sektorn som orsakade en tydlig intressekonflikt inom tonfisksektorn.(9) Ärendet remitterades till den nationella finansiella åklagarmyndigheten (PNF), som öppnade en utredning om olovligt förvärv av intressen den 2 december 2022, som fortfarande pågår och för vilket vi har gett ett uttalande;(10) 
2. I en tid då den övergripande ramen för kontroll av fiskeflottor omförhandlas på europeisk nivå, denna avhoppares uppdrag är kristallklart: att få en fruktansvärd förändring i "toleransmarginalen", vilket skulle göra det möjligt för den europeiska tonfiskeindustrin att massivt öka sina officiella fångster och legitimera år av illegala fångster och skatteflykt.
3. 2015 beviljade Frankrike verkligen ett undantag till sina tonfiskfartyg, vilket gjorde det möjligt för dem att överskrida den lagstadgade "toleransmarginalen", vilket är anledningen till Europeiska kommissionen inledde ett överträdelseförfarande mot Frankrike. Trots att tidsfristerna för länge sedan har gått ut och våra upprepade påminnelser vägrar Europeiska kommissionen för närvarande att gå längre och föra ett mål mot Frankrike vid Europeiska unionens domstol. BLOOM har å sin sida vädjat till statsrådet för att få cirkuläret upphävt;(11) 
4. Det överträdelseförfarande som inleddes av Europeiska kommissionen var också föranlett av Frankrikes underlåtenhet att övervaka sina tonfiskflottor. Den 6 mars publicerade vi en oöverträffad analys som visar att den franska regeringen absolut inte hade satt upp några konkreta kontrollmål för sitt tonfiskfiske 2022 och 2023. Efter ett positivt yttrande från Commission d'accès aux documents administratifs (Kommissionen för tillgång till administrativa handlingar) tog vi ärendet till Paris förvaltningsdomstol för att kräva insyn och uppmanade den franska förvaltningen att förse oss med uppgifter om de franska tonfiskflottorna (satellitplatser, övervakningsdata, etc.);(12) 
5. Parallellt med denna sekvens av förordningar på europeisk nivå har en annan politisk sekvens, denna gång i Indiska oceanen, belyst Europeiska unionens hyckleri i afrikanska vatten, där det är att till varje pris skydda de destruktiva metoderna hos en handfull franska och spanska företag, helt i strid med inledandet av dess överträdelseförfarande mot Frankrike; (13) 
6. Några dagar före ett avgörande möte med Indiska oceanens tonfiskkommission (IOTC) som hölls i Mombasa (Kenya) den 3-5 februari, publicerade BLOOM en chockerande rapport som lyfter fram lobbyisternas inflytande inom officiella EU-delegationer under tjugo år av förhandlingar om tropisk tonfisk i Afrika, mellan 2002 och 2022. "EU under tonfisklobbyernas styre" belyser, för första gången och i data, industrilobbyernas överväldigande dominans i hjärtat av den offentliga representationen; (14) 
7. Medan en historisk resolution antogs av IOTC, som införde ett årligt 72-dagarsförbud mot "fish aggregating devices" (FADs), avslöjade vi att Europeiska kommissionen försökte allt för att sabotera förhandlingarna. De hotade Kenya, den historiska spjutspetsen i kampen mot FAD, med att dra tillbaka utvecklingsbiståndet om de fortsatte att kräva begränsningar som straffade europeiska fiskare. Vår rapport "Ling up the ducks" förklarar hur franska och spanska industriintressen ställde upp sina politiska bönder;(15)  
8. Den 11 april 2023 lämnade Europeiska kommissionen formellt sin invändning till IOTC:s sekretariat så att resolutionen inte skulle gälla dess fartyg,(16) och tre dagar senare, Frankrike – som har en extra plats i IOTC tack vare sina "Iles" Éparses' (några obebodda holmar i Moçambiquekanalen) — gjorde detsamma.(17) Hittills, åtta invändningar har lämnats in, efter obeveklig lobbying från Europeiska kommissionen och tonfisklobbyerna. Resolutionen gäller endast fyra europeiskt ägda fartyg av ett femtiotal som är verksamma i området. Målet är enkelt: att nå 11 invändningar, den tröskel som skulle tillåta att resolutionen helt kan avbrytas;
9. På 11 May 2023,  BLOOM lämnade in två överklaganden till Europeiska kommissionen och det franska generaldirektoratet för havsfrågor, fiske och vattenbruk (DGAMPA) för att begära att dessa skamliga invändningar dras tillbaka.(18) Om dessa informella förfrågningar skulle avslås, skulle vi kunna förbehålla oss rätten att överklaga omstridda till Europeiska unionens domstol och Statens styrelse att få dessa invändningar återkallade.

Rättvisa som den enda horisonten... av rättvisa!

Under hela den här kampanjen har vi inte hittat något annat än stängda dörrar vad gäller politiska ledare. Rädd för att behöva förklara denna katastrofala situation: den franska ständiga representationen har aldrig funnit tid att ta emot oss; detsamma gäller EU-kommissionären för miljö, hav och fiske, Virginijus Sinkevicius, och hans generaldirektör Charlina Vitcheva, trots att de varit uppsökta i flera månader.

Vi har därför satt våra förhoppningar till rättvisa för att få ett slut på de undantag som tonfiskfiskare åtnjuter, i utkanten av lagen och rättsstatsprincipen.

Regeringarnas medvetna blindhet och Europeiska institutioner till missförhållanden från en handfull industrimän har fått oss att vidta rättsliga åtgärder än en gång. Genom att rapportera den omfattande utrotningen av AIS-fyrar av franska tonfiskfartyg fortsätter vi kampen mot dessa olagliga metoder och den oöverträffade straffrihet som industrifiskare åtnjuter.

Vid en tidpunkt då den biologiska mångfalden kollapsar och klimatförändringarna är en brådskande fråga, det är hög tid att medlemsstaterna och EU-institutionerna börjar skydda allmänhetens intresse och gemensamma nyttigheter, snarare än att uppmana till ett brytande av miljöbegränsningar.

Tisdagen den 30 maj 2023 enades Europeiska unionens råd och Europaparlamentet, efter fem års förhandlingar och ändringar, om en översyn av kontrollförordningen från 2009.(19) 

Från den lilla information vi har fått råder det tyvärr ingen tvekan om att de franska och spanska tonfiskfartygen har varit helt nöjda, och våra senaste avslöjanden visar tydligt att Frankrike fortfarande mycket skenbart låter sin flotta av tropiska tonfisk göra som den vill, utan några begränsningar . Vi uppmuntrar Europeiska kommissionen att ta mod till sig att utan ytterligare dröjsmål ställa Frankrike inför EG-domstolen. Det räcker inte med att anta förordningar; de måste genomföras. 

REFERENSER

(1) Bestämmelserna om automatiska fartygsidentifieringssystem fastställs i regel V/19 i 1974 års internationella konvention om säkerhet för människoliv till sjöss, känd som "SOLAS-konventionen", i sig kompletterad med reglerna från Internationella sjöfartsorganisationen , särskilt punkt 22 i resolution A.1106 (29). Dessa bestämmelser har också kodifierats på EU-nivå. I artikel 10 i den europeiska förordningen 1224/2009 står det: "I enlighet med bilaga II del I punkt 3 i direktiv 2002/59/EG ska ett fiskefartyg som är längre än 15 meter totalt utrustas med och hålla i drift en automatisk identifiering system som uppfyller de prestandastandarder som upprättats av Internationella sjöfartsorganisationen enligt kapitel V, regel 19, avsnitt 2.4.5 i 1974 års SOLAS-konvention”.

(2) För vart och ett av de franska fartygen identifierade vi mellan 20 och 61 AIS-fyrsläckningar på mer än 48 timmar, under totalt 308 till 591 dagar.

(3) Uppgifter som publicerats av Vetenskapliga, tekniska och ekonomiska kommittén för fisket (STECF) i sina årliga rapporter om den europeiska fiskeflottan. Tillgänglig på: https://op.europa.eu/en/publication-detail/-/publication/bba413d1-484c-11ed-92ed-01aa75ed71a1. 

(4) Se lista och mängden av aktuella avtal på: https://oceans-and-fisheries.ec.europa.eu/fisheries/international-agreements/sustainable-fisheries-partnership-agreements-sfpas_en. 

(5) Se vår studie tillgänglig på: https://bloomassociation.org/wp-content/uploads/2023/04/tuna-war-games.pdf.  

(6) Tillgänglig på: https://bloomassociation.org/wp-content/uploads/2023/03/eyes-wide-shut.pdf. 

(7) Tillgänglig på: https://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2009:343:0001:0050:fr:PDF. 

(8) Spire Global är världsledande inom satellitspårning av fartyg. Deras data används bland annat av Global Fishing Watch-plattformen (https://globalfishingwatch.org). 

(9) https://www.bloomassociation.org/en/conflicts-of-interest-and-environmental-destruction-bloom-and-anticor-sound-the-alarm/. 

(10) https://bloomassociation.org/conflit-dinterets-dans-la-peche-thoniere-le-parquet-national-financier-ouvre-une-enquete/. 

(11) Se vår studie tillgänglig på: https://bloomassociation.org/wp-content/uploads/2023/03/eyes-wide-shut.pdf. 

(12) https://www.bloomassociation.org/en/bloom-sues-the-french-state-supportive-of-environmental-destruction-in-the-indian-ocean/. 

(13) Se våra studier, tillgängliga på https://bloomassociation.org/wp-content/uploads/2023/04/Lining-up-the-ducks_EN.pdf och https://bloomassociation.org/wp-content/uploads/2023/04/tuna-war-games.pdf.  

(14) Se vår studie, tillgänglig på https://bloomassociation.org/wp-content/uploads/2023/01/Les-lobbies-thoniers-font-la-loi.pdf. 

(15) Se vår studie, tillgänglig på https://bloomassociation.org/wp-content/uploads/2023/01/The-EU-under-the-rule-of-tuna-lobbies.pdf.

(16) Tillgänglig på: https://iotc.org/sites/default/files/documents/2023/04/Circular_2023-26_-_Communication_from_the_European_UnionE.pdf.

(17) Tillgänglig på: https://iotc.org/sites/default/files/documents/2023/04/Circular_2023-28_-_Communication_from_FranceOTE.pdf.

(18) https://www.bloomassociation.org/en/appeal-iotc-objections/. 

(19) https://www.consilium.europa.eu/en/press/press-releases/2023/05/31/council-strikes-deal-on-new-rules-to-combat-overfishing.