Himlens brunnar, även kända som "luftschakt", fungerar som ett medel för ventilation och ger skugga från solen!
Synen av de massiva bostadskomplexen, som rymmer en betydande del av Kinas befolkning, är häpnadsväckande.
Bara genom att titta på de enorma betongbyggnaderna och föreställa sig tusentals människor som bor i trånga utrymmen kan man känna sig överhettad och klaustrofobisk.
Detta är det samtida utseendet på landets enorma megastäder. Men för århundraden sedan, när livet var helt annorlunda, hade kineserna sin egen metod för att bygga byggnader som var miljövänliga.
En aspekt av detta tillvägagångssätt var inkorporeringen av skybrunnar i hus, liknande uteplatser eller atrium som finns i de södra regionerna i Spanien. Dessa är små gårdar, ibland med vatten, designade för att ge en kylande effekt.
De traditionella husen i södra och östra Kina har ofta en egenskap som kallas den "himmelska brunnen". Till skillnad från innergårdsarkitekturen som ses i andra delar av landet, är denna design liten, smal och mindre utsatt för väder och vind. Den övre delen av huset är sammansatt av långsträckta tak, och denna konstruktionsstil var vanlig under Ming- och Qing-dynastierna från 14- till 20-talet. Det huvudsakliga kännetecknet för dessa hus är en liten rektangulär innergård i mitten, med rum som omger den på alla sidor. Byggnadens tak utgör gränserna för denna innergård.
Ett av huvudsyften med denna arkitektoniska design var att upprätthålla lägre temperaturer. När vinden blåste över byggnaden skulle den komma in genom öppningen på gården och skapa ett luftflöde som tränger undan den uppvärmda luften. Detta luftflöde skulle sedan gå ut genom brunnen. Dessutom möjliggjorde designen bättre ventilation och uppsamling av regnvatten. Brunnen fungerade också som ett övergångsutrymme mellan inomhus och utomhus och fungerade som en värmebuffert. Det var mest effektivt när det var fyllt med vatten, eftersom avdunstning av vattnet skulle kyla luften. Regnvatten samlades upp i brunnen genom hängrännor installerade på taken.
Under de senaste åren har intresset för traditionell kinesisk arkitektur återuppstått, inklusive hus med skybrunnar. Människor inser fördelarna med dessa konstruktioner, och vissa byggnader håller på att restaureras eller nybyggs för att införliva skybrunnar. Återgången till dessa gamla metoder ligger också i linje med regeringens policy att främja grönare byggande och energieffektivitet. Arkitekter införlivar nu principerna för skybrunnar i nya byggnader för att förbättra ventilationen och minska elanvändningen.
Även om användningen av skybrunnar i modern arkitektur kan ses i byggnader som National Heavy Vehicle Engineering Technology Center, är det inte utan utmaningar att återuppliva dessa tekniker. Formen och storleken på traditionella brunnar varierar beroende på den specifika platsen och klimatet, så forskning och ett skräddarsytt tillvägagångssätt är nödvändigt för att de ska kunna genomföras framgångsrikt idag. Men förutom de praktiska fördelarna härrör nostalgin i samband med dessa innergårdar också från den känsla av samhörighet och kommunikation som de främjade mellan familjer.
Illustrativt foto av Maria Orlova: https://www.pexels.com/photo/tropical-resort-spa-with-moroccan-bath-pool-4916534/
