Ungefär två tredjedelar av minst 36 kända snigelpatogener kan också infektera människor.
Stora afrikanska sniglar upp till 20 centimeter långa upplever en boom som husdjur i Europa, men schweiziska forskare varnar för att föda upp dem, rapporterade DPA.
Djur kan vara farliga för människor, till exempel genom att bära på lungparasiter från råttor. Detta kan orsaka hjärnhinneinflammation hos människor, rapporterar ett team av forskare från universitetet i Lausanne i en publikation i den vetenskapliga tidskriften Parasites & Vectors.
Ungefär två tredjedelar av minst 36 kända snigelpatogener kan också infektera människor. Bland de populära arterna för terrarier finns de stora afrikanska sniglarna av arterna Lissachatina fulica och Achatina achatina.
"Sociala medier är fulla av bilder på människor som sätter djuret i kontakt med deras hud eller till och med munnen", säger forskaren Cleo Bertelsmeier, citerad i ett uttalande från universitetet.
Hon undervisar vid Institutet för ekologi och evolution vid fakulteten för biologi och medicin. Folk tror att snigelslem är bra för huden. Detta medför dock en risk för överföring av patogener.
Bertelsmeier och hennes kollegor analyserade bilder på sociala medier för att se hur utbredda stora sniglar är som husdjur.
Många människor är inte medvetna om riskerna "de utsätter sig själva eller sina barn för när de hanterar sniglar, till exempel när de sätter dem i ansiktet", säger medförfattaren Jerome Gippe.
Forskarna varnar för att om handeln med husdjur växer, "kommer det att skapa fler möjligheter för introduktion och spridning av skadliga patogener till människor och andra djur."
Afrikanska sniglar är frossande och förökar sig snabbt. International Union for Conservation of Nature har tagit med dem i sin lista över farliga invasiva arter och definierar dem som skadedjur, påminner DPA.
