Av St. John Chrysostom
"Varför är du stolt över ditt fosterland", säger han, när jag befaller dig att vara en vandrare genom hela universum, när du kan bli sådan att hela världen inte kommer att vara dig värdig? Var du kommer ifrån är så oviktigt att de hedniska filosoferna själva inte lägger någon vikt vid det, kallar det yttre och ger det sista plats. Men Paulus tillåter detta, kommer du att säga, när han säger: "Guds älskade för fädernas skull beträffande utvalningen" (Rom. 11: 28). Men säg mig när, om vem och till vem säger han detta? Omvända hedningar, som var stolta över sin tro, gjorde uppror mot judarna och fjärmade dem därigenom ännu mer från sig själva. Så han säger detta för att få ner arrogans hos vissa, och för att locka och upphetsa andra till liknande svartsjuka. När han talar om de ädla och stora männen, lyssna då på vad han säger: ”för de som talar så visar att de söker fäderneslandet. Och om de hade i sina tankar det fädernesland som de kom ifrån, skulle de hinna återvända; men de sökte det som var bättre, det vill säga det som var himmelskt” (Hebr. 11: 14-16). Och återigen: "alla dessa dog i tro, utan att de tog emot löftena, utan bara såg dem på långt håll och gladde sig" (Hebr. 11: 13). På exakt samma sätt sa Johannes till dem som kom till honom: "Tänk inte på att säga till dig själv: 'Vi har Abraham till vår fader'" (Matt 3:9); också Paulus: "Inte alla de israeliter som är av Israel, inte köttets barn, är Guds barn" (Rom. 9: 6,8). Säg mig faktiskt, vilken fördel hade Samuels barn av sin fars adel, när de själva inte ärvde hans dygd? Vad hjälper det för Mose barn som inte var avundsjuka på hans strikta liv? De ärvde inte hans makt. De skrevs av hans barn, men folkets regering övergick till en annan som var hans son i dygd. Tvärtom, skadade det Timoteus att han hade en icke-judisk far? Vilken nytta hade Noas son igen av sin fars dygd om han blev slav av en fri man? Ser du hur lite skydd barn har i sin fars adel? Viljans korruption övervann naturlagarna och berövade Ham inte bara sina föräldrars adel, utan också friheten själv. Och var inte Esau Isaks son, som också gick i förbön för honom? Även om hans far försökte och ville att han skulle vara deltagare i välsignelsen, och han själv uppfyllde alla sina befallningar för detta ändamål, men eftersom han var mager, hjälpte allt detta honom inte. Trots att han av naturen var den förstfödde, och hans far tillsammans med honom på alla möjliga sätt försökte bevara sin fördel, förlorade han dock allt, eftersom han inte hade Gud med sig. Men vad säger jag om individer? Judarna var Guds söner, och ändå fick de ingenting av denna värdighet. Så om någon, till och med som en Guds son, straffas ännu mer för att inte visa dygd som är värd en sådan adel, hur är det då med att visa upp sina far- och farfars ädelhet? Och inte bara i Gamla testamentet, utan även i Nya testamentet kan man hitta samma sak. ”Och åt dem som”, sägs det, ”tog emot honom, åt dem som trodde på hans namn gav han makt att bli Guds barn” (Joh 1:12); under tiden, för många av dessa barn, enligt Paulus, är det helt värdelöst att de har en sådan far.
Om Kristus är helt värdelös för dem som inte vill lyssna på sig själva, vad tjänar då mänsklig förbön? Så låt oss inte vara stolta över vare sig adel eller rikedom, utan låt oss förakta dem som är uppblåsta med sådana fördelar; Låt oss inte bli avskräckta på grund av fattigdom, utan låt oss söka den rikedom som ligger i goda gärningar och fly fattigdomen som leder oss till synd. Av denna sista anledning var den berömda rike mannen verkligen fattig, varför han inte, trots intensiva förfrågningar, kunde få ens en droppe vatten. Under tiden, finns det en sådan tiggare bland oss som inte skulle ha vatten för att kyla sig? Det finns ingen; och de som smälter bort från extrem hunger kan få en droppe vatten, och inte bara en droppe vatten, utan en annan, mycket större tröst. Men den här rike mannen hade inte ens det - han var så fattig, och det som är mest smärtsamt av allt, han kunde inte få någon tröst i sin fattigdom från någonstans. Så varför begär vi pengar när de inte tar oss till himlen? Säg mig, om någon jordisk kung sade att en rik man inte kunde glänsa i sina kungliga palats, eller uppnå någon ära, skulle inte alla kasta bort sina ägodelar med förakt? Så, om vi är redo att förakta egendom när den berövar oss heder från jordens kung, då med rösten från himmelens konung, som dagligen ropar och säger att det är obekvämt att gå in i de heliga vestibulerna med rikedom, ska vi inte förakta allt och förkasta rikedomar? att fritt komma in i hans rike?
Källa: Johannes Chrysostom, Tolkning av Matteusevangeliet. Vol. 7. Bok 1. Samtal 9.
