Smakämnen Utskottet för rättsliga frågor antog på onsdagen, med 13 röster för, inga röster emot och 10 nedlagda röster, sin ståndpunkt om nya regler för att stödja de så kallade standard-essential-patenten (SEP). Dessa patent skyddar banbrytande teknologier, såsom Wi-Fi eller 5G, som är väsentliga för en teknisk standard, vilket innebär att t.ex. inga Internet of Things (IoT)-produkter kan utvecklas utan att använda dem. De spelar också en nyckelroll i utvecklingen av uppkopplade fordon, smarta städer och tekniker för att mildra klimatförändringarna.
Syftet är att uppmuntra SEP-innehavare och implementerare att förnya sig i EU och skapa produkter baserade på den senaste standardiserade tekniken som kommer att gynna företag och konsumenter.
Tonvikt på små företag
Ledamöterna vill ge uppdraget Europeiska unionens kontor för immateriella rättigheter (EUIPO) att skapa en SEP Licensing Assistance Hub som en enda kontaktpunkt för att tillhandahålla kostnadsfri utbildning och stöd till små och medelstora företag (SMF) och nystartade företag. EUIPO bör också hjälpa små företag att identifiera vilket väsentligt standardpatent de kommer att behöva använda och därmed betala för när de utvecklar sina produkter och om hur de bäst upprätthåller sina rättigheter, inklusive hur de ska få betalt om de innehar ett sådant patent.
EUIPO kompetenscenter
Ledamöterna enades om att ge EUIPO i uppdrag att få nya befogenheter för att minska rättstvister och öka insynen. EUIPO kommer att skapa ett register över innehavare av väsentliga standardpatent, det kommer att verifiera vilka patent som verkligen är väsentliga för en viss standard, vad är den rimliga betalningen för användningen av ett sådant patent och ge hjälp i relaterade förhandlingar mellan företag. EUIPO bör också upprätta en elektronisk databas med detaljerad information om SEP:s villkor för registrerade användare, inklusive akademiska institutioner.
EUIPO:s kompetenscenter skulle också utbilda utvärderare av SEP:er och förlikningsmän som medlar mellan partier och upprätta listor över EU-kandidater för dessa poster. Ledamöterna lade till bestämmelser för att säkerställa att dessa kandidater har de nödvändiga kvalifikationerna och är opartiska. Kompetenscentret skulle vidare samarbeta med nationella och internationella patentverk samt myndigheter i tredjeländer som arbetar med SEP för att få information om SEP-relaterade regler utanför EU.
Offert
Efter omröstningen i utskottet, föredragande Marion Walsmann (EPP, DE) sade: "De nya instrumenten kommer att ge välbehövlig transparens till ett ogenomskinligt system, göra förhandlingarna mer rättvisa och effektivare och stärka europeisk teknisk suveränitet. Till exempel, i 5G är nästan 85 % av de vanliga väsentliga patenten i själva verket icke-nödvändiga. Det nya väsentlighetstestet kommer att stoppa förekomsten av överdeklarationer och stärka EU:s SEP-innehavares position på globala marknader. SEP-innehavare kommer också att dra nytta av ett ökat antal licenser, snabbare avtal, mer förutsägbar avkastning och en minskad risk för rättstvister. SEP-implementatorer, varav 85 % är små och medelstora företag, kommer att dra nytta av juridisk och ekonomisk förutsägbarhet.”
Nästa steg
Den överenskomna texten måste antas av parlamentet i sin helhet innan samtal med EU-länderna om den slutliga utformningen av lagstiftningen kan inledas.
Bakgrund
Den nuvarande SEP-marknaden är fragmenterad, eftersom det inte finns någon organisation som ansvarar för att informera företag om vem som innehar vilka nyckelpatent och hur mycket de begär för användningen av dem. Detta gör det svårt för företag att utveckla nya enheter med de teknologier som omfattas av dessa patent. Kommissionen föreslog ett nytt förordning om grundläggande väsentliga patent i april 2023 som en del avEU-patentpaket'. Förslaget reagerar på riksdagen resolution från 11 november 2021, där ledamöterna efterlyste ett starkt, balanserat och robust system för immateriella rättigheter.
