FN: s generalsekreterare António Guterres firade framgångarna och bidragen från människor av afrikansk härkomst från hela världen, samtidigt som de talade till forumet via videomeddelande, men erkände också existerande rasdiskriminering och ojämlikheter som svarta människor fortsätter att möta.
He sade inrättandet av det permanenta forumet visar ett engagemang från det internationella samfundet för att ta itu med dessa orättvisor. Ändå måste det backas upp av betydande förändringar för människor med afrikansk härkomst globalt.
"Nu vi måste bygga vidare på det momentumet för att driva på en meningsfull förändring – genom att se till att människor av afrikanskt ursprung åtnjuter det fullständiga och lika förverkligandet av sina mänskliga rättigheter. genom att öka ansträngningarna för att eliminera rasism och diskriminering – bland annat genom skadestånd; och genom att ta steg mot en fullständig inkludering av människor av afrikansk härkomst i samhället som jämlika medborgare”, sade Guterres.
"Formidabel sammankallande kraft"
Biträdande högkommissarie för mänskliga rättigheter Nada Al-Nashif berömde forumet för dess "formidabla sammankallande kraft" genom att träffas för en tredje högprofilsession mindre än två år efter det att de blivit operativa.
Hon lovordade forumets planerade 70 sidoevenemang med fokus på klimaträttvisa, utbildning, hälsa och mer för människor av afrikansk härkomst, och sa att det visar en "anmärkningsvärd ansträngning, förstärker räckvidden och effekten av vårt kollektiva engagemang. "
Al-Nashif uppmanade medlemsstaterna att delta i diskussioner och agera utifrån rekommendationer som härrör från dem.
"Först då kan vi säkerställa att alla medborgerliga, politiska, ekonomiska, sociala och kulturella rättigheter för människor av afrikansk härkomst kan förverkligas fullt ut utan diskriminering eller partiskhet”, sa hon.
Decennium bör förlängas
Al-Nashif sa att FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter, Volker Türk, stödjer förlängning av det internationella årtiondet för människor av afrikansk härkomst – en tid som utropades av generalförsamlingen 2015 för att fokusera på erkännande, rättvisa och utveckling.
Under det permanenta forumet kommer ett samtal att centreras kring prestationsbegränsningar och förväntningar på det andra internationella decenniet.
"Vi ser fram emot resultatet av diskussionerna under denna session; och vi kommer att följa de mellanstatliga diskussionerna i relation till det internationella årtiondet under hela detta år”, sade Al-Nashif.
Alla rapporter från Permanent Forum kommer att presenteras för FN:s 57:e session Human rådet rättigheter i september, samt den nya sessionen i FN:s generalförsamling, som börjar den månaden.
En kamp för förändring
Den biträdande högkommissarien sa att hennes kontor fortsätter att leta efter sätt att säkerställa "ett meningsfullt, inkluderande och säkert deltagande av människor av afrikansk härkomst i det offentliga livet är avgörande i kampen mot systemisk rasism. "
