Av Martin Hoegger
Accra Ghana, 16th april 2024. I denna afrikanska stad som kryllar av liv, samlar Global Christian Forum (GCF) kristna från mer än 50 länder och från alla familjer i kyrkor. Av ghananskt ursprung, dess generalsekreterare Casely Essamuah förklarar att GCF vill ge kristna möjlighet att känna till och ta emot de gåvor som den Helige Ande har placerat i de olika kyrkorna. ”Det är ett utrymme för ett djupt möte av tro. På så sätt lär vi oss att upptäcka Kristi rikedom”, säger han.
Världen behöver se kristna tillsammans
Forumet börjar i gudstjänstrummet i Ridge Church, en stor interkonfessionell kyrka. En kör leder församlingen i sånger från olika traditioner. Predikan tillhandahålls av Lydia Neshangwe, en ung pastor, moderator för Presbyterian Church of Zimbabwe. Hennes kyrkliga erfarenhet talar för sig själv: ”Jag föddes in i en oberoende kyrka. Jag är tacksam mot pingstfolket som sedan gav mig en bra grund för min tro, till den katolska kyrkan som utbildade mig i sina skolor. Sedan följde jag teologisk utbildning hos presbyterianerna. Men min favoritkyrka är metodisten, som gav mig en man!”
För att visa behovet av att betrakta våra olikheter som komplementariteter tar hon exemplet med Paulus och Barnabas. Hon upptäckte tretton skillnader mellan dem; sannolikheten för splittring mellan dem var stor, men de sändes tillsammans. Varför förde den Helige Ande dem samman när de är så olika, som visas i Apostlagärningarna? (13.1-2)
Detsamma gäller våra kyrkor. De är väldigt olika, men den helige Ande för oss samman och sänder oss ut så att världen ska veta vem Kristus är. ”Om vi är enade i vårt uppdrag att förkunna Kristus, är vår mångfald en välsignelse, inte en förbannelse. Det här är vad världen behöver, säger hon.
För att illustrera den extraordinära mångfalden av global kristendom, amerikansk teolog Gina A. Zurlo visar att den har flyttat söderut. Till skillnad från för hundra år sedan finns det 2.6 miljarder kristna där, oavsett om det är katolskt, protestantiskt eller oberoende, evangeliskt eller pingst. Medan de ortodoxa är majoriteten i östeuropeiska länder. https://www.gordonconwell.edu/center-for-global-christianity/publications
Dela vår trosresa
Kärnan i forumets tillvägagångssätt är att dela "trosresor" i små grupper om högst tio personer. Det enda man kan göra är att lyssna på vad Anden vill berätta för oss genom andras resa med Kristus. På sju minuter! Rosemarie Bernard, sekreterare för World Methodist Council, förklarar: ”Att se Kristus i andra är målet med denna övning. Låt den Helige Ande vägleda våra ord och lyssna uppmärksamt på andras berättelser. »
Jerry Pillay, generalsekreterare för Kyrkornas Världsråd, ser denna delning av våra personliga berättelser om tro som "en mycket vacker gobeläng". Det är som en "väg till Emmaus" där hjärtan brinner av passion för Kristus. ”Att lyssna tillsammans till Herdens röst, urskilja och agera tillsammans förnyar vår tilltro till Guds förvandlande kraft. En värld i kris behöver kristna som står tillsammans.”
Det är femte gången jag gör den här övningen. Dess frukt är, varje gång, en stor glädje som kommer att sätta tonen för mötet. Denna delning skapar en andlig vänskap som sedan låter oss vittna om hjärtat av vår gemensamma tro.
Relationer för uppdraget
Billy Wilson, president för World Pentecostal Fellowship, säger att han är tacksam för att pingstmänniskor – den snabbast växande kyrkofamiljen – välkomnas runt GCF-bordet. På så sätt lär de känna andra kyrkor bättre. Han reflekterade mycket över kapitel 17 i Johannesevangeliet 17, där Jesus ber om enhet. Enligt honom är denna enhet framför allt relationell. Sedan förverkligas det i mission: "så att världen kan veta och tro". Slutligen är det andligt, liksom relationerna mellan Treenighetens personer.
”Om våra relationer inte leder till mission kommer vår enhet att försvinna. Vårt hopp kommer från den tomma graven vid påsk. Må detta forum förena oss på ett nytt sätt för att föra den uppståndne Jesus till denna generation”, avslutar han.
På eftermiddagen latinamerikansk evangelisk teolog Ruth Padilla Deborst kommer med en meditation över Johannes 17, där hon betonar vårt ansvar att söka en enhet i kärlek, som speglar vem Gud är i sanning. "Kärlek är inte en känsla utan ett radikalt engagemang för ömsesidig underkastelse. Det är så vi kommer att skickas så att alla kan känna Guds kärlek.” Liksom den föregående talaren insisterar hon på att enhet inte är ett mål i sig utan har ett vittnesbörd i sikte. Men detta vittnesbörd är bara trovärdigt om vi är tillsammans i denna splittrade värld så att den kan känna Guds kärlek.
Dagen avslutas med tre tillfällen av delning. Först om denna bibliska text, sedan mellan kyrkans familjer och slutligen mellan människor som kommer från samma kontinent. Nästa dag åker vi till Cape Coast, fästningen varifrån tre miljoner slavar brutalt skickades till Amerika.
