Ryssland har ingjutit ett genomgripande klimat av rädsla i de ockuperade områdena i Ukraina och begått allvarliga kränkningar av internationella humanitära och mänskliga rättigheterslagar i ett försök att cementera sin kontroll, enligt en ny rapport från FN:s kontor för mänskliga rättigheter, OHCHR, som släpptes på onsdagen. .
Baserat på över 2,300 XNUMX vittnesmål från offer och vittnen rapport beskriver åtgärder som vidtagits av Ryssland för att införa ryskt språk, medborgarskap, lagar, domstolssystem och utbildningsplaner i de ockuperade områdena, samtidigt som uttryck för ukrainsk kultur och identitet undertrycks och dess styrning och administrativa system avvecklas.
"Rysska federationens agerande har brutit sönder den sociala strukturen i samhällen och lämnat individer isolerade, med djupgående och långvariga konsekvenser för det ukrainska samhället som helhet", säger FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter Volker Türk.
Även om Ryska federationen inledde sin annektering av ukrainskt territorium på Krim 2014, koncentrerar rapporten sig på efterdyningarna av den fullskaliga invasionen i februari 2022.
Utbredda kränkningar
Ryska väpnade styrkor, som opererade med "generell straffrihet", begick omfattande kränkningar, inklusive godtyckliga frihetsberövanden ofta åtföljda av tortyr och misshandel, ibland kulminerade i påtvingade försvinnanden.
"Medan ryska väpnade styrkor initialt riktade in sig på individer som uppfattades utgöra ett säkerhetshot, kastades med tiden ett bredare nät ut för att omfatta alla personer som ansågs vara emot ockupationen." OHCHR sa i ett pressmeddelande som åtföljer rapporten.
Fredliga protester undertrycktes, yttrandefriheten inskränktes och invånarnas rörelser kraftigt begränsade, tillade den, och noterade också att hem och företag plundrades och ukrainska internet- och kommunikationsnätverk stängdes av, vilket bröt banden med oberoende nyhetskällor och isolerade befolkningen.
"Människor uppmuntrades att informera om varandra, vilket gjorde dem rädda även för sina egna vänner och grannar."
Barn som är värst drabbade
Enligt rapporten var det barn som bar den största delen av konsekvenserna, med ukrainska läroplaner ersatta av ryska läroplaner i många skolor och introducerade läroböcker med berättelser som försökte rättfärdiga den väpnade attacken mot Ukraina.
Ryssland värvade också barn till ungdomsgrupper för att ingjuta ryskt uttryck för patriotism.
Rapporten tillade att invånare i ockuperade områden tvingades att ta ryska pass. De som vägrade pekades ut, inför hårdare restriktioner för sin rörelse, och nekades successivt anställning inom den offentliga sektorn, tillgång till sjukvård och sociala förmåner.
Kollapsad lokal ekonomi
Rapporten beskrev också situationen i områden som återerövrades av ukrainska styrkor i slutet av 2022, inklusive Mykolaiv och delar av Charkiv- och Cherson-regionerna.
"Ukrainas invasion, ockupation och efterföljande återerövring av dessa områden lämnade efter sig skadade hem och infrastruktur, mark förorenad av minor och explosiva krigsrester, plundrade resurser, en kollapsad lokal ekonomi och ett traumatiserat, misstroende samhälle", heter det i rapporten.
Den tillade att den ukrainska regeringen stod inför utmaningen att återuppbygga och återställa tjänster i dessa områden, samtidigt som de måste kämpa med arv från kränkningar av internationell humanitär rätt och internationell lag om mänskliga rättigheter under ockupationen.
"Alltför bred" ukrainsk rättslig bestämmelse
Rapporten uttryckte också oro över att en "alltför bred och oprecis bestämmelse" i den ukrainska strafflagen ledde till att människor åtalades anklagade för samarbete med ockupationsmyndigheterna för handlingar som lagligen kan tvingas av ockupationsmyndigheterna enligt internationell humanitär rätt, såsom arbete för att säkerställa nödvändiga tjänster.
"Sådana åtal har tragiskt nog lett till att vissa människor utsatts för offer två gånger - först under den ryska ockupationen och sedan igen när de åtalas för samarbete", varnade högkommissarie Türk och uppmanade Ukraina att revidera sin strategi för sådana åtal.
Han upprepade vidare sin uppmaning till Ryssland att omedelbart upphöra med sin väpnade attack mot Ukraina och dra sig tillbaka till internationellt erkända gränser, i linje med relevanta resolutioner från FN:s generalförsamling och internationell lag.
