Ikiwa China inaimarisha mtego kwenye jamii yake inayofunga ina ujuzi wa kutisha, inapaswa. Kupuuza kwa jumla kwa Chama cha Kikomunisti cha China kwa uhuru wa kimsingi wa raia wake kwa muda mrefu kumealika ulinganisho ili kutawala katika uliokuwa Muungano wa Sovieti. Iliyowekwa hivi karibuni Sheria ya Usalama wa Kitaifa na maoni ya Hong Kongers yanatoa ushahidi mbaya wa uhalali wa tathmini hiyo. Kwa kujibu, Congress inapaswa kuangalia nyuma kwa sheria ya Vita Baridi ambayo inaonyesha wazi kwamba Amerika inasimama na waathirika wa uimla.
Mwezi uliopita, Walinzi wa Pwani ya China walizuia na kusimamisha mashua ya mwendo kasi na watu 12 ndani ya ndege - ikiwa ni pamoja na wanaharakati kadhaa wa demokrasia - kujaribu kukimbia Hong Kong. Marudio yao yaliyoripotiwa yalikuwa Taiwan, ambapo walinuia kutafuta hifadhi ya kisiasa. Visa kama hivyo vya mateso ya kisiasa na kukamatwa huko Hong Kong vimeongezeka mwaka huu, hasa kwa kushirikiana na Sheria ya Usalama wa Kitaifa. Katibu wa Jimbo Mike Pompeo usahihi aliona kwamba athari yake ni kuifanya Hong Kong, "Jiji lingine tu linaloongozwa na Kikomunisti ambapo watu watakuwa chini ya matakwa ya wasomi wa chama."
Wakati utawala wa Uingereza mjini Hong Kong ulipomalizika mwaka wa 1997 na eneo hilo kukabidhiwa kwa China, ilifanya hivyo kwa makubaliano ya wazi ya Beijing kwamba jiji hilo kwa miaka 50 lingeweka bunge lililochaguliwa na wenyeji na uhuru mkubwa zaidi kuliko ulivyotolewa sehemu nyingine za China. Tangu wakati huo, Beijing imehujumu ahadi hizo, ikiharamisha uhuru wa kujieleza na kukusanyika kwa adhabu kali kwa wakazi hao wanaoishi kinyume na itikadi ya Chama cha Kikomunisti cha China.
Hatua za ukandamizaji za Beijing pamoja na matamshi makali kutoka Washington zimesababisha mazungumzo ya kupunguzwa kwa vita baridi. Inabakia kuonekana kama neno lililofanywa upya linafaa; hata hivyo, uwiano kati ya kutiishwa kwa China kwa Hong Kong na utawala wa Soviet wa Mashariki Ulaya ziko wazi.
Miongo kadhaa iliyopita, Bahari ya Baltic ilikuwa kizuizi na njia ya uhuru. Leo, maji ya Bahari ya Kusini ya China kati ya Hong Kong na Taiwan yana njia sawa. Wakati wa Vita Baridi, mamlaka ya Muungano wa Sovieti na Warsaw yaligeuza majimbo kuwa magereza ili kuwazuia raia kuhama nje ya nchi. Mpaka wa kijeshi kati ya Mashariki na Magharibi huko Uropa ulienea kwa mamia ya maili ya Pwani ya Baltic. Inakadiriwa 5,000 watu alijaribu kufika Magharibi juu ya Bahari ya Baltic; wengi walikufa maji au walikamatwa katika majaribio yao. Ni watu wapatao 800 pekee ndio wanaojulikana kuwa walifanya njia hiyo ya baharini kwa usalama.
Wakati Chama cha Kikomunisti cha Uchina kikiendelea kubomoa mabaki ya uhuru wa kidemokrasia wa Hong Kong, wakaazi wake wataanza kutafuta uhuru nje ya nchi juu ya hali ya ufuatiliaji inayoingilia kila wakati. Beijing, kama viongozi wa zamani wa Sovieti, inafedheheshwa na kuondoka kwa raia wao na inaogopa ukweli ambao wanaweza kutoa ushahidi. Viongozi wa China leo wanachukua hatua kama vile wenzao wa Vita Baridi walivyofanya, wakibana mipaka, wakilinganisha hamu ya kuondoka nayo. uhalifu, kuwakosesha pumzi Wachina wanaoshikilia serikali yao akaunti kutoka mbali.
Katika miaka ya 1970, mbele ya mipaka ya Soviet juu ya uhamaji kutoka USSR, Bunge la Merika lilipitisha kile kilichojulikana kama Marekebisho ya Jackson-Vanik kwa Sheria ya Biashara ya Marekani ya 1974. Sheria hiyo ilihusisha sera za wazi za uhamiaji za nchi za wakati huo za kikomunisti na uhusiano wao wa kibiashara na kiuchumi na Marekani. Utoaji huo ulifanikiwa kuishinikiza Kremlin kupunguza vikwazo kwa watu, haswa kwa Wayahudi wa Soviet wanaotaka kufikia Israeli, Merika na maeneo mengine nje ya nchi. Matokeo yake, Marekani iliweza kulazimisha kiuchumi halisi, na hivyo kisiasa, gharama kwa serikali ya Soviet kwa ajili yake. haki za binadamu matumizi mabaya huku pia akiweka njia kwa raia wa Usovieti na Kambi ya Mashariki kupata hifadhi nje ya nchi.
Uchina ilikuwa chini ya mahitaji ya Jackson-Vanik hadi Bunge lilipoziondoa mwaka wa 2002, wakati wa siku kuu za matumaini kwa China iliyo huru, inayowajibika zaidi na inayoaminika. Takriban miongo miwili baadaye, ukiukwaji wa haki za binadamu wa PRC uliendelezwa kwa uchungu dhidi ya Wayghur, Watibeti, walio wachache wa kidini na sasa Hong Kong yote inafichua Chama cha Kikomunisti cha China kwa nguvu ya kikatili na ya kiimla.
Tawala za kimabavu hustawi kutokana na mtazamo potofu wa watu wao kwamba ulimwengu hausikii mateso yao. Sasa ni wakati wa Marekani na washirika wake kusimama pamoja na kuanzishwa kwa marekebisho mapya ya Jackson-Vanik yaliyosasishwa mahususi kwa ajili ya Uchina ya leo. Jumuiya inayovuka Atlantiki lazima ionyeshe watu wanaopenda uhuru wa Uchina kwamba hawako peke yao.
Scott Cullinane ni mkurugenzi mtendaji wa Muungano wa Marekani na Ulaya. Richard Kraemer ni rais wa bodi ya Muungano wa Marekani na Ulaya na mwenzake katika Kituo cha Maadili cha Ulaya cha Sera ya Usalama.
