Safu wima hushiriki mtazamo wa kibinafsi wa mwandishi.
Kulingana na Kituo cha Utafiti cha Pew, 70% ya Wamarekani wanajitambulisha kama Wakristo. Hii inajumuisha Waprotestanti wa kiinjilisti, ambao wanaunda kambi kubwa zaidi katika Jumuiya ya Wakristo ya Marekani, pamoja na Wakatoliki, Waprotestanti wakuu, Wamormoni na Mashahidi wa Yehova.
Kambi ya kidini inayofuata kwa ukubwa katika utafiti wa Pew ni Uyahudi, ambayo inajumuisha chini kidogo ya 2% ya idadi ya watu. Kisha Uislamu, ambao hufanya chini ya 1%. Wengine wamehoji kwamba kambi ya pili kwa ukubwa, inayopunguza Uyahudi na Uislamu, ni wale wanaojitambulisha kuwa "hakuna chochote hasa." Wanakuja kwa takriban 16% ya jumla ya watu.
Walakini, inajadiliwa kwamba "hakuna chochote haswa" kuunda kambi ya kidini. Ni kama kutoa nafasi tupu kwenye rafu yangu ya vitabu nambari ya katalogi. Hata hivyo, kuna kundi jingine la kidini ambalo ni kubwa zaidi na lenye ushawishi mkubwa zaidi kuliko wale wote walioorodheshwa hapo juu, isipokuwa Ukristo unaowezekana.
Tofauti na kikundi cha "hakuna kitu maalum", kambi hii inakidhi vigezo vya kuchukuliwa kuwa kikundi cha kidini, ingawa inapuuzwa kabisa na Pew na wanasosholojia wengi. Kikundi hiki hakina muundo rasmi au uongozi, lakini kinaomba mungu, kina masimulizi ya kihistoria (au hekaya, kama wengine wanavyofikiri), na kinawaheshimu watakatifu wake.
hii dini imepokea lebo mbalimbali kwa miaka mingi, lakini ile ambayo imekuwapo kwa muda mrefu zaidi, iliyopewa na Rousseau kabla ya Mapinduzi ya Marekani, ni "Dini ya Kiraia." Kulingana na mwanasosholojia Robert Bellah, Rousseau alitaja fundisho sahili la Dini ya Kiraia kuwa: “kuwapo kwa Mungu, maisha yajayo, malipo ya wema na adhabu ya uovu, na kutengwa kwa kutovumiliana kwa kidini.”
Je, hii si Dini ya Kiraia tu Ukristo kwa jina lingine? Hapana kabisa. Ingawa Dini ya Kiraia inamtambua Mungu mkuu ambaye hutenda kazi katika mambo ya mataifa, haimtambui kuwa Baba ya Yesu. Wala haimkiri Yesu kama Bwana, ambalo ndilo hitaji kuu la Ukristo wa kibiblia. Cha kufurahisha ni kwamba, kila rais wa Marekani katika historia amemtaja Mungu katika hotuba yake ya kuapishwa. Hakuna hata mmoja aliyemtaja Yesu Kristo.
Hii haimaanishi kwamba hakuna hata mmoja wa marais wetu ambaye amekuwa Mkristo bali inadokeza kwamba wameona Dini ya Kiraia inakubalika hadharani bali Ukristo ni jambo la kibinafsi. Wao husema juu ya Mungu kwa uhuru na kuomba baraka zake mwishoni mwa hotuba zao, lakini je, ni Mungu wa Yesu wanayemwomba?
Toleo la Amerika la Dini ya Kiraia (kuna zingine) hukopa kwa uhuru kutoka kwa Uyahudi na Ukristo. Mtazamo wake unatokana na hadithi ya kibiblia. Inaangazia watu waliokandamizwa, kama wazao wa Ibrahimu huko Misri (fikiria Ulaya), wanaokombolewa na kuingia katika Nchi ya Ahadi (Amerika), ambayo inakuwa “mji uliowekwa juu ya kilima” na nuru ing’aayo gizani, ikifunua njia bora zaidi kwa ulimwengu.
Wazo hili lilimfanya Ben Franklin apendekeze kwamba muhuri wa Merika uonyeshe Musa akiinua fimbo yake na kuigawanya Bahari ya Shamu. Thomas Jefferson alitaka iwaonyeshe wana wa Israeli, wakiongozwa na wingu mchana na nguzo ya moto usiku. Hii ni kusema, kutokana na kwamba Franklin hakuwa Mkristo halisi na Jefferson hakuwa Mkristo hata kidogo. Walimwamini Mungu, lakini hawakumkiri Yesu kama Bwana.
Ugawaji wa Dini ya Kiraia wa mada za Kikristo umesababisha mkanganyiko mkubwa kwa Waamerika wengi, wanaodhani kuwa ni Wakristo kwa sababu wanaamini katika "Mungu, maisha yajayo, malipo ya wema na adhabu ya uovu." Lakini kanuni ya imani ya Ben Franklin haimfanyi mtu kuwa Mkristo. Imani katika Yesu ndiyo.
Dini ya Kiraia mara nyingi imehalalisha upanuzi. Mungu wake mwongozi - yule Bob Dylan alimwita "Mungu upande wetu" - ametangaza "majaliwa dhahiri" ambayo yanaweka vikwazo kuondolewa kwa vizuizi vyote, ikiwa ni pamoja na watu wa kiasili, na kuruhusu hatua za mapema dhidi ya vitisho vyote, ikiwa ni pamoja na watu wa dini nyingine. Kwa sasa, hii inajumuisha Waislamu. Katika siku zijazo, inaweza kujumuisha Wakristo.
Imani katika Yesu na imani katika Mungu wa Dini ya Kiraia huleta matokeo tofauti. Imani katika Yesu inaongoza kwa malezi ya kiroho yanayojumuisha yote ambayo huleta njia ya maisha - njia ya Yesu ya maisha. Dini ya Kiraia haina mshikamano huu. Haina uwezo wa kuleta njia ya maisha, inatoa tu kushikilia kwa nguvu kwa nguvu.
Shayne Looper ni mchungaji wa Kanisa la Lockwood Community Church huko Coldwater, Michigan. Blogu yake, "Njia ya Nyumbani," iko kwenye shaynelooper.com.
