Umewahi kujiuliza kama nyangumi wanaweza kupasuka, na kwa nini hawazami wanapomeza galoni za maji na krill? Utafiti mpya wa UBC unaweza kushikilia jibu.
Watafiti waligundua kuwa nyangumi wanaolisha kwa njia ya utumbo wana 'plagi ya mdomo', balbu yenye nyama midomoni mwao ambayo inarudi nyuma ili kuziba njia ya juu ya hewa wakati wa kulisha, wakati larynx yao inafunga kuzuia njia za chini za hewa.
Plagi hii huzuia maji kuingia kwenye mapafu yao wakati wanalisha, kulingana na karatasi iliyochapishwa mnamo Januari 20, 2022, mnamo Hali Biolojia. "Ni kama wakati uvula wa mwanadamu unasogea nyuma ili kuziba vijia vya pua, na bomba letu la upepo hufunga tunapomeza chakula," asema mwandishi mkuu Dk. Kelsey Gil, mtafiti wa baada ya udaktari katika idara ya zoolojia.
Nyangumi wanaolisha Lunge hula karibu, ulikisia, wakiegemea mawindo yao, wakiongeza kasi kwa mwendo wa kasi, na kufungua midomo yao kumeza maji na krill. Wakati mwingine kiasi hiki kinaweza kuwa kikubwa kuliko miili yao wenyewe, asema Dk. Gil, jambo la kuvutia kutokana na kundi hili ni pamoja na nundu na nyangumi wa bluu, mnyama mkubwa zaidi duniani. Maji kisha hutolewa kupitia baleen yao, na kuacha krill ndogo, kitamu nyuma ili kumezwa.
Watafiti walichunguza nyangumi wa pezi haswa, aina ya nyangumi wa kunyonya na kupata 'plagi ya mdomo' inayohitajika kusonga ili kuruhusu chakula kupita kwenye umio. Njia pekee ingeweza kuelekea nyuma ya kichwa, na juu, kuzuia vifungu vya pua wakati nyangumi anameza. Sambamba na hilo, gegedu hufunga kwenye mlango wa zoloto, na kifuko cha laryngeal husogea juu ili kuzuia njia za chini za hewa, asema Dk. Gil. "Hatujaona utaratibu huu wa ulinzi katika wanyama wengine wowote, au katika maandiko. Ujuzi wetu mwingi kuhusu nyangumi na pomboo hutoka kwa nyangumi wenye meno, ambao wametenganisha kabisa njia za upumuaji, kwa hivyo mawazo kama hayo yametolewa kuhusu nyangumi wanaolisha mapafu.
Inatokea kwamba wanadamu wana mfumo sawa wa kumeza chakula bila kupata chochote kwenye mapafu yao: tuna epiglottis na palate laini, 'kifuniko' cha cartilage na mshipa wa misuli kwenye koo na mdomo wetu, kwa mtiririko huo. Binadamu pengine wangeweza kula chini ya maji pia, anasema Dk. Gil, lakini itakuwa kama kuogelea kwa mwendo wa kasi kuelekea hamburger na kufungua mdomo wako kwa upana unapokaribia - vigumu kutofurika mapafu yako.
Kuziba kwa mdomo wa nyangumi na zoloto inayofunga ni msingi wa jinsi ulishaji wa mapafu ulivyoibuka, sehemu muhimu katika saizi kubwa ya viumbe hawa, watafiti wanasema. "Ulishaji wa chujio kwa wingi kwenye kundi la krill ni mzuri sana na ndiyo njia pekee ya kutoa kiwango kikubwa cha nishati inayohitajika kusaidia saizi kubwa ya mwili. Hili lisingewezekana bila vipengele maalum vya anatomia ambavyo tumeeleza,” asema mwandishi mkuu Dk. Robert Shadwick, profesa katika idara ya UBC ya zoolojia.
Kuchunguza anatomy ya nyangumi mara nyingi huhusisha kujaribu kuwachambua nyangumi ambao wamekufa kutokana na kukwama ambayo huja na changamoto kama vile kujaribu kukamilisha kazi kabla ya wimbi kuongezeka. Hata hivyo, kwa utafiti huu, Dk. Gil na wenzake waliwachana nyangumi huko Iceland mwaka wa 2018, wakipata tishu ambazo hazikuwa zikitumika kwa chakula kutoka kituo cha kibiashara cha kuvua nyangumi. Kufanya kazi na nyangumi kwa wakati halisi itakuwa nzuri, anasema, lakini kunaweza kuhitaji maendeleo fulani katika teknolojia. "Ingependeza kutupa kamera ndogo chini ya mdomo wa nyangumi wakati inakula ili kuona kinachoendelea, lakini tungehitaji kuhakikisha kuwa ni salama kuliwa na inaweza kuharibika."
Timu itaendelea kuchunguza taratibu zinazohusiana na koromeo, na umio mdogo ambao unawajibika kwa kusafirisha kwa haraka mamia ya kilo za krill hadi tumboni kwa chini ya dakika moja. Pamoja na athari nyingi za binadamu zinazovuruga minyororo ya chakula, na kujua jinsi nyangumi wanavyokula na kwa kiasi gani wanakula, ni vyema kujua mengi iwezekanavyo kuhusu wanyama hao ili kuwalinda na mazingira yao, anasema Dk Gil.
Na kuna mengi zaidi ya kujua, ikiwa ni pamoja na kama nyangumi kukohoa, hiccup, na ndiyo, burp. "Nyangumi wenye nundu hupeperusha mapovu kutoka kwenye midomo yao, lakini hatuna hakika kabisa mahali ambapo hewa inatoka - inaweza kuwa na maana zaidi, na kuwa salama zaidi, kwa nyangumi kutoka kwenye mashimo yao."
Rejea: "Utaratibu wa anatomiki wa kulinda njia ya hewa katika wanyama wakubwa zaidi duniani" na Kelsey N. Gil, A. Wayne Vogl na Robert E. Shadwick, 20 Januari 2022, Hali Biolojia.
DOI: 10.1016/j.cub.2021.12.040
