Katika kukabiliana na vitisho vinavyoongezeka kwa uhuru wa vyombo vya habari na uwezekano wa tasnia, MEPs walipitisha msimamo wao kuhusu sheria ya kuimarisha uwazi na uhuru wa vyombo vya habari vya EU.
Katika msimamo wake juu ya Sheria ya Uhuru wa Vyombo vya Habari ya Ulaya, iliyopitishwa kwa kura 448 za ndio, 102 zilizopinga na 75 hazijiungi siku ya Jumanne, Bunge linataka kulazimisha nchi wanachama kuhakikisha wingi wa vyombo vya habari na kulinda uhuru wa vyombo vya habari dhidi ya kuingiliwa na serikali, kisiasa, kiuchumi au kibinafsi.
MEP wanataka kupiga marufuku aina zote za uingiliaji kati katika maamuzi ya uhariri wa vyombo vya habari na kuzuia shinikizo kutoka nje kutolewa kwa wanahabari, kama vile kuwalazimisha kufichua vyanzo vyao, kufikia maudhui yaliyosimbwa kwenye vifaa vyao, au kuwalenga kwa programu za udadisi.
Matumizi ya vidadisi yanaweza tu kuhalalishwa, MEPs wanasema, kama hatua ya 'mwisho wa mwisho', kwa msingi wa kesi baada ya kesi, na ikiwa itaamriwa na mamlaka huru ya mahakama kuchunguza uhalifu mkubwa, kama vile ugaidi au biashara ya binadamu.
Uwazi wa umiliki
Ili kutathmini uhuru wa vyombo vya habari, Bunge linataka kulazimisha vyombo vyote vya habari, ikiwa ni pamoja na makampuni madogo madogo, kuchapisha habari kuhusu muundo wa umiliki wao.
Wanachama pia wanataka vyombo vya habari, ikiwa ni pamoja na majukwaa ya mtandaoni na injini za utafutaji, kuripoti kuhusu fedha wanazopokea kutoka kwa utangazaji wa serikali na usaidizi wa kifedha wa serikali. Hii inajumuisha fedha kutoka nchi zisizo za Umoja wa Ulaya.
Masharti dhidi ya maamuzi ya kiholela na majukwaa makubwa
Ili kuhakikisha kwamba maamuzi ya udhibiti wa maudhui kwa majukwaa makubwa sana ya mtandaoni zisiathiri vibaya uhuru wa vyombo vya habari, MEPs hutaka kuundwa kwa utaratibu wa kudhibiti maagizo ya kuondoa maudhui. Kulingana na MEPs, mifumo inapaswa kwanza kuchakata matamko ili kutofautisha vyombo vya habari huru na vyanzo visivyo huru. Vyombo vya habari vinapaswa kuarifiwa kuhusu nia ya jukwaa kufuta au kuzuia maudhui yao kando ya dirisha la saa 24 ili vyombo vya habari vijibu. Iwapo baada ya kipindi hiki jukwaa bado linazingatia maudhui ya vyombo vya habari yameshindwa kuzingatia sheria na masharti yake, wanaweza kuendelea na kufuta, kuzuia au kupeleka kesi kwa wadhibiti wa kitaifa kuchukua uamuzi wa mwisho bila kuchelewa. Hata hivyo, kama mtoa huduma wa vyombo vya habari atazingatia kwamba uamuzi wa jukwaa hauna misingi ya kutosha na unadhoofisha uhuru wa vyombo vya habari, wana haki ya kupeleka kesi hiyo kwenye chombo cha usuluhishi wa migogoro nje ya mahakama.
Uwezo wa kiuchumi
Nchi wanachama zinapaswa kuhakikisha kuwa vyombo vya habari vya umma vina ufadhili wa kutosha, endelevu na unaotabirika unaotolewa kupitia bajeti za mwaka nyingi, MEPs wanasema.
Ili kuhakikisha vyombo vya habari havitegemei utangazaji wa serikali, vinapendekeza ukomo wa utangazaji wa umma unaotolewa kwa mtoa huduma mmoja wa vyombo vya habari, jukwaa la mtandaoni au injini ya utafutaji kwa 15% ya jumla ya bajeti ya utangazaji iliyotengwa na mamlaka hiyo katika nchi fulani ya Umoja wa Ulaya. Wabunge wanataka vigezo vya kutenga fedha za umma kwa vyombo vya habari vipatikane hadharani.
Chombo huru cha habari cha EU
Bunge pia linataka Bodi ya Ulaya ya Huduma za Vyombo vya Habari - chombo kipya cha Umoja wa Ulaya kitakachoundwa kupitia Sheria ya Uhuru wa Vyombo vya Habari- kuwa huru kisheria na kiutendaji kutoka kwa Tume na kuweza kufanya kazi kwa uhuru kutoka kwayo. MEPs pia hushinikiza kuwepo kwa "kundi la wataalam" huru, linalowakilisha sekta ya vyombo vya habari na mashirika ya kiraia, ili kuishauri Bodi hii mpya.
Quote
"Lazima tusifumbie macho hali ya wasiwasi ya uhuru wa vyombo vya habari duniani kote na Ulaya," ripota Sabine Verheyen (EPP, DE) alisema kabla ya kupiga kura. "Vyombo vya habari sio" biashara yoyote tu. Zaidi ya mwelekeo wake wa kiuchumi, inachangia elimu, maendeleo ya kitamaduni na ushirikishwaji katika jamii, kulinda haki za kimsingi kama vile uhuru wa kujieleza na kupata habari. Kwa mswada huu, tunafikia hatua muhimu ya kisheria ili kulinda uanuwai na uhuru wa mandhari yetu ya vyombo vya habari na wanahabari wetu na kulinda demokrasia yetu”.
Next hatua
Baada ya Bunge kupitisha msimamo wake, mazungumzo na Baraza (ambayo ilikubali msimamo wake mnamo Juni 2023) kwenye sura ya mwisho ya sheria sasa inaweza kuanza.
Kujibu hoja za wananchi
Kwa msimamo wake uliopitishwa leo, Bunge linajibu madai ya wananchi yaliyotolewa katika hitimisho la Mkutano wa Mustakabali wa Uropa, haswa katika pendekezo la 27. kwenye vyombo vya habari, habari ghushi, taarifa potofu, ukaguzi wa ukweli, usalama wa mtandao (aya ya 1,2), na katika pendekezo la 37 kuhusu taarifa za wananchi, ushiriki na vijana (aya ya 4).
