Vyanzo vya habari vinafichua hilo SpaceX, wakiongozwa na Elon Musk, ni mchumba katika ujenzi wa mtandao unaojumuisha mamia ya satelaiti za kijasusi kwa kandarasi iliyoainishwa na shirika la ujasusi la Marekani.
Mradi huu wa mtandao unatekelezwa na kitengo cha biashara cha SpaceX's Starshield, kinachofanya kazi chini ya kandarasi ya $1.8 bilioni iliyotiwa wino mnamo 2021 na Ofisi ya Kitaifa ya Upelelezi (NRO), inayohusika na kusimamia satelaiti za kijasusi.
Mpango huu unaonyesha nafasi ya SpaceX inayopanuka katika mipango ya kijasusi na kijeshi ya Marekani, ikionyesha ongezeko la uwekezaji wa Pentagon katika mifumo ya kina ya satelaiti katika njia za chini ya Ardhi, inayolenga kuimarisha vikosi vya kijeshi vya ardhini.
Kulingana na vyanzo, mpango huo una uwezo wa kuongeza kwa kiasi kikubwa uwezo wa serikali ya Merika na jeshi la kutambua kwa haraka walengwa kote ulimwenguni.
Mnamo Februari, The Wall Street Journal ilifichua kuwepo kwa kandarasi iliyoainishwa ya Starshield yenye thamani ya dola bilioni 1.8 na shirika la ujasusi ambalo halijafichuliwa, ingawa maelezo mahususi kuhusu malengo ya mpango huo hayakutolewa.
Reuters sasa imefichua kuwa mkataba wa SpaceX unahusu mfumo mpya thabiti wa kijasusi unaojumuisha mamia ya satelaiti zilizo na uwezo wa kupiga picha za Dunia, zenye uwezo wa kufanya kazi kwa pamoja katika njia za chini.
Zaidi ya hayo, imefichuliwa kuwa shirika la ujasusi linaloshirikiana na kampuni ya Musk ni Ofisi ya Kitaifa ya Upelelezi (NRO). Hata hivyo, maelezo kuhusu ratiba ya kutumwa kwa mtandao mpya wa satelaiti bado haijafichuliwa, na habari kuhusu makampuni mengine yanayohusika katika mpango huo kupitia kandarasi zao wenyewe haikuweza kujulikana.
Kulingana na vyanzo, satelaiti zilizopangwa zina uwezo wa kufuatilia malengo ya ardhini na kupeleka data iliyokusanywa kwa maafisa wa ujasusi wa Amerika na jeshi. Utendaji huu kinadharia huruhusu serikali ya Marekani kupata mara moja taswira endelevu za shughuli za msingi kote ulimwenguni.
Tangu 2020, takriban prototypes kumi na mbili zimezinduliwa ndani ya roketi za SpaceX za Falcon 9, kama ilivyofichuliwa na vyanzo vitatu. Prototypes hizi, ambazo zimetumwa pamoja na satelaiti zingine, zinathibitishwa na vyanzo viwili kuwa sehemu ya mtandao wa Starshield.
Ni muhimu kutofautisha kwamba mtandao uliopangwa wa Starshield ni tofauti na Starlink, kundinyota linalopanuka la kibiashara la SpaceX linalojumuisha takriban satelaiti 5,500. Ingawa Starlink inalenga kutoa ufikiaji mkubwa wa mtandao kwa watumiaji, biashara, na vyombo vya serikali, kundinyota lililoainishwa la satelaiti za kijasusi linawakilisha uwezo unaotamaniwa sana na serikali ya Amerika iliyoko angani.
Imeandikwa na Alius Noreika
Picha: Roketi ya SpaceX Falcon 9 yapaa juu kutoka Kituo cha Anga cha NASA cha Kennedy huko Florida mnamo Julai 14, 2022. Credits: NASA TV
