สิทธิมนุษยชนเป็นสิทธิพื้นฐานที่ไม่อาจโอนได้ แต่ไม่ใช่สิ่งที่คงที่

พื้นที่ อนุสัญญาสิทธิมนุษยชนยุโรประบุรายการสิทธิและเสรีภาพขั้นพื้นฐานที่รัฐไม่เคยละเมิดได้ ซึ่งให้สัตยาบันต่ออนุสัญญา ซึ่งรวมถึงสิทธิต่างๆ เช่น สิทธิในการมีชีวิตหรือการห้ามทรมาน สิทธิในเสรีภาพและความมั่นคง และสิทธิในการเคารพต่อชีวิตส่วนตัวและชีวิตครอบครัว

อนุสัญญานี้จัดให้มีพื้นฐานทางกฎหมายร่วมกันที่อนุญาตให้ทุกคนเข้าใจสิทธิมนุษยชนอย่างเท่าเทียมกัน ไม่ว่าบุคคลนั้นจะพำนักอยู่ในประเทศใดในยุโรป และแม้ว่ารัฐเหล่านี้จะไม่ได้มีประเพณีทางการเมือง กฎหมาย หรือสังคมเหมือนกันก็ตาม

เขียนขึ้นในปีหลังสงครามโลกครั้งที่สอง

อนุสัญญาเกิดขึ้นและเขียนขึ้นในช่วงหลายปีหลังสงครามโลกครั้งที่สอง เพื่อปกป้องบุคคลจากการล่วงละเมิดของรัฐเพื่อสร้างความมั่นใจระหว่างประชากรและรัฐบาล และเพื่อให้เกิดการเจรจาระหว่างรัฐ

ยุโรปและโลกโดยทั่วไปมีการพัฒนาอย่างมากตั้งแต่ พ.ศ. 1950 ทั้งในด้านเทคโนโลยีและในแง่ของมุมมองของบุคคลและโครงสร้างทางสังคม ด้วยการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวในช่วงเจ็ดทศวรรษที่ผ่านมาช่องว่างในความเป็นจริงในอดีตและการมองการณ์ไกลในการกำหนดบทความบางบทความในอนุสัญญาทำให้เกิดความท้าทายในการรับรู้และปกป้อง สิทธิมนุษยชน ในโลกปัจจุบัน

เพื่อจัดการกับความท้าทายเหล่านี้ อนุสัญญายุโรปต้องมีวิวัฒนาการ มีการแก้ไขบ่อยครั้งและมีการเพิ่มโปรโตคอลใหม่เพื่อขยายขอบเขตของสิทธิมนุษยชนโดยคำนึงถึงการเปลี่ยนแปลงในสังคมรวมถึงประเด็นที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีใหม่ จริยธรรมทางชีวภาพหรือสิ่งแวดล้อม แต่ยังรวมถึงประเด็นอื่น ๆ ที่เรามองว่าเป็นเรื่องปกติในปัจจุบัน เพื่อเป็นการคุ้มครองทรัพย์สิน สิทธิในการเลือกตั้งหรือเสรีภาพในการเคลื่อนไหว

นักพัฒนาที่ร่างข้อความของอนุสัญญายุโรปได้รับการศึกษาและดำเนินการในช่วงเวลาที่สิทธิมนุษยชนไม่ได้เป็นศูนย์กลางของการสร้างกฎหมายและรูปแบบทางสังคม นั่นเป็นเหตุผลที่จำเป็นต้องกำหนดไว้ตั้งแต่แรก มันต้องได้รับความตกลงทางการเมืองในโลกที่เพิ่งผ่านสงครามโลกครั้งที่สองและเผชิญกับความท้าทายที่รุนแรงมากและในบางกรณีประเทศเหล่านี้อาจยังไม่พร้อมอย่างเต็มที่สำหรับสิทธิมนุษยชนสากล

ความเป็นจริงใหม่กับการพัฒนาเทคโนโลยีและทัศนคติทางสังคม

นับตั้งแต่อนุสัญญาเปิดให้ลงนามในปี 1950 มีการเปลี่ยนแปลงทัศนคติอย่างมีนัยสำคัญต่อเรื่องต่างๆ เช่น การลงโทษประหารชีวิตและการเลือกปฏิบัติด้วยเหตุผลทางเพศและความทุพพลภาพ นอกจากนี้ ยังต้องนำอนุสัญญายุโรปมาประยุกต์ใช้กับสิ่งต่าง ๆ ที่ไม่เคยมีในปี 1950 เช่น กล้องวงจรปิดที่ใช้งานทั่วไป (เรียกว่ากล้องวงจรปิด) ในที่สาธารณะและในร้านค้า การปฏิสนธินอกร่างกาย (IVF) อินเทอร์เน็ต ต่างๆ ความก้าวหน้าทางการแพทย์และอื่น ๆ อีกมากมาย

ศาลสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรป องค์กรทางกฎหมายหลักของสภา ยุโรป ซึ่งตีความอนุสัญญายุโรปและปกครองกรณีที่เกี่ยวข้องกับการใช้หรือขาดในชีวิตจริงเมื่อนำมาก่อนหน้านั้นได้ปกครองในประเด็นทางสังคมมากมายเช่นการทำแท้งการช่วยฆ่าตัวตายการค้นหาร่างกายการเป็นทาสในบ้านการสวมสัญลักษณ์ทางศาสนา ในโรงเรียน การคุ้มครองแหล่งที่มาของนักข่าว และการเก็บรักษาข้อมูลดีเอ็นเอ

ในบางกรณี มีการวิพากษ์วิจารณ์อนุสัญญายุโรปและโดยเฉพาะอย่างยิ่งการตีความว่าได้ขยาย "เกินกว่าที่ผู้วางกรอบของอนุสัญญาฯ คิดไว้เมื่อลงนามในข้อตกลงนี้" คำกล่าวอ้างดังกล่าวมักถูกหยิบยกขึ้นมาโดยเศษส่วนอนุรักษ์นิยมบางส่วน แต่ในการวิเคราะห์สิ่งเหล่านี้ พบว่าในความเป็นจริงแล้ววางผิดที่ และแสดงความเข้าใจเพียงเล็กน้อยว่ามีการจัดทำและตีความกฎหมายอย่างไร

การคัดค้าน "การเคลื่อนไหวทางตุลาการ" ของศาลสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรป ซึ่งอาจพบได้บ่อยมากขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของศาลที่น่าสงสัย มักจะติดตามได้ในประเด็นที่ผู้ร้องเรียนไม่เห็นด้วยกับคำพิพากษามากกว่าข้อเท็จจริง ศาลกำลังตีความบางแง่มุมของอนุสัญญายุโรปในแง่ของสภาพปัจจุบัน รวมทั้งกฎหมายสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศอื่นๆ

รักษาอนุสัญญายุโรป เป็น “เครื่องดนตรีที่มีชีวิต” จำเป็นอย่างยิ่งหากกฎหมายต้องปรับให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ และสิทธิมนุษยชนที่มีความหมายยังคงเป็นจริง อนุสัญญายุโรปจะต้องเป็น 'เครื่องมือที่มีชีวิต' ในขณะที่โลกกำลังเปลี่ยนแปลง โดยไม่เปลี่ยนแปลงจิตวิญญาณของสิทธิมนุษยชน