By นักบุญอาทานาซีอุสแห่งอเล็กซานเดรีย
3 บท
ดังนั้นเขา (อันโตเนียส) จึงใช้เวลาประมาณยี่สิบปีในการออกกำลังกาย และหลังจากนั้น เมื่อหลายคนมีความปรารถนาอันแรงกล้าและต้องการที่จะแข่งขันกับชีวิตของเขา และเมื่อคนรู้จักของเขาบางคนมาและบังคับประตูของเขา แอนโทนีก็ออกมาจากสถานศักดิ์สิทธิ์บางแห่ง เริ่มเข้าสู่ความลึกลับของคำสอนและได้รับดลใจจากสวรรค์ เป็นครั้งแรกที่พระองค์ทรงสำแดงพระองค์จากที่มั่นของพระองค์แก่บรรดาผู้ที่มาหาพระองค์
เมื่อพวกเขาเห็นพระองค์ก็ประหลาดใจที่พระวรกายของพระองค์อยู่ในสภาพเดิม ไม่ได้อ้วนขึ้นเพราะเคลื่อนไหวไม่ได้ และไม่ได้อ่อนลงเพราะถือศีลอดและต่อสู้กับมารร้าย พระองค์ทรงเป็นอย่างที่พวกเขารู้จักพระองค์ตั้งแต่ก่อนอาศรม
* * * * * * * * * * * *
และหลายคนที่ป่วยด้วยโรคทางกายก็ทรงรักษาให้หายโดยทางพระองค์ และคนอื่นๆ เขาได้ชำระวิญญาณชั่วร้ายและมอบของขวัญในการพูดให้กับแอนโทนี ดังนั้นเขาจึงปลอบใจคนจำนวนมากที่กำลังโศกเศร้า และคนอื่นๆ ที่ไม่เป็นมิตร เขาจึงกลายมาเป็นเพื่อน โดยย้ำว่าพวกเขาไม่ควรยกสิ่งใดในโลกไปมากกว่าความรักของพระคริสต์
ด้วยการพูดคุยกับพวกเขาและแนะนำให้พวกเขาระลึกถึงสิ่งดี ๆ ในอนาคตและมนุษยชาติที่พระเจ้าแสดงแก่เรา ผู้ซึ่งไม่ได้ละเว้นพระบุตรของพระองค์เอง แต่ประทานพระองค์เพื่อเราทุกคน พระองค์ได้ชักชวนหลายคนให้ยอมรับชีวิตสงฆ์ ดังนั้นอารามต่างๆ จึงค่อย ๆ ปรากฏขึ้นบนภูเขา และในทะเลทรายก็เต็มไปด้วยพระภิกษุที่ละทิ้งชีวิตส่วนตัวและลงทะเบียนเพื่อไปอยู่บนสวรรค์
* * * * * * * * * * * *
วันหนึ่งเมื่อภิกษุทั้งหลายเข้ามาหาพระองค์และต้องการฟังพระดำรัสจากพระองค์ พระองค์จึงตรัสแก่ภิกษุเหล่านั้นเป็นภาษาคอปติกว่า “คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ก็เพียงพอที่จะสอนเราทุกเรื่อง แต่เป็นการดีที่เราจะให้กำลังใจกันในความเชื่อและเสริมกำลังตนเองด้วยพระคำ คุณเหมือนเด็ก ๆ มาบอกฉันเหมือนพ่อในสิ่งที่คุณรู้ และฉันซึ่งอายุมากกว่าคุณก็จะแบ่งปันสิ่งที่ฉันรู้และได้รับจากประสบการณ์แก่คุณ”
* * * * * * * * * * * *
“เหนือสิ่งอื่นใด พวกคุณทุกคนควรเอาใจใส่เป็นอันดับแรก: เมื่อคุณเริ่มต้น อย่าผ่อนคลายและอย่าท้อแท้ในการทำงานของคุณ และอย่าพูดว่า: "เราแก่แล้วในการบำเพ็ญตบะ" แต่เพิ่มความกระตือรือร้นของคุณมากขึ้นทุกวันราวกับว่าคุณกำลังเริ่มต้นเป็นครั้งแรก เพราะชีวิตมนุษย์ทุกคนนั้นสั้นมากเมื่อเทียบกับยุคต่อ ๆ ไป ดังนั้นทั้งชีวิตของเราจึงเทียบไม่ได้กับชีวิตนิรันดร์”
“ทุกสิ่งในโลกนี้ถูกขายในราคาที่คุ้มค่า และทุกคนก็แลกกันเหมือนกัน แต่คำสัญญาแห่งชีวิตนิรันดร์นั้นซื้อไว้เพื่อสิ่งเล็กๆ น้อยๆ เพราะความทุกข์ในครั้งนี้ไม่เท่ากับความรุ่งโรจน์ที่จะถูกเปิดเผยแก่เราในอนาคต”
* * * * * * * * * * * *
“เป็นการดีที่จะคิดถึงคำพูดของอัครสาวกที่กล่าวว่า 'ฉันตายทุกวัน' เพราะถ้าเราดำเนินชีวิตเหมือนตายทุกวัน เราก็จะไม่ทำบาป คำเหล่านี้หมายถึง: ตื่นขึ้นมาในแต่ละวันโดยคิดว่าเราจะไม่มีชีวิตอยู่เพื่อดูตอนเย็น และอีกครั้งเมื่อเราเตรียมตัวนอนก็คิดว่าเราจะไม่ตื่น เพราะธรรมชาติของชีวิตเรานั้นไม่มีใครรู้ และมันถูกชี้นำโดยความรอบคอบ”
“เมื่อเรามีทัศนคติเช่นนี้และดำเนินชีวิตเช่นนี้ทุกวัน เราจะไม่ทำบาป ไม่ปรารถนาความชั่ว ไม่โกรธใคร หรือสะสมทรัพย์สมบัติไว้ในโลก แต่ถ้าเราคาดหวังที่จะตายทุกวัน เราก็จะไร้ทรัพย์สิน และให้อภัยทุกสิ่งแก่ทุกคน และเราจะไม่เก็บความสุขที่ไม่บริสุทธิ์ไว้เลย แต่จะหันเหไปเมื่อมันผ่านไป เราต่อสู้อยู่เสมอ และคำนึงถึงวันแห่งการพิพากษาอันเลวร้าย
“เหตุฉะนั้น การเริ่มต้นและเดินตามทางของผู้มีพระคุณนั้น ขอให้เราพยายามมากขึ้นเพื่อไปให้ถึงสิ่งที่อยู่ข้างหน้า และอย่าให้ผู้ใดหันกลับเหมือนภรรยาของโลท เพราะองค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสอีกว่า “ผู้ใดเอามือจับคันไถแล้วหันหลังกลับย่อมไม่เหมาะกับอาณาจักรแห่งสวรรค์”
“อย่ากลัวเมื่อได้ยินเรื่องคุณธรรม และอย่าประหลาดใจกับพระวจนะนั้น เพราะมันอยู่ไม่ไกลจากเราและไม่ได้ถูกสร้างขึ้นจากเรา งานอยู่ในตัวเราและทำได้ง่ายหากเราปรารถนาเท่านั้น ชาวเฮลเลเนสออกจากบ้านเกิดและข้ามทะเลเพื่อเรียนรู้วิทยาศาสตร์ อย่างไรก็ตามเราไม่จำเป็นต้องออกจากบ้านเกิดเพื่อแผ่นดินสวรรค์หรือข้ามทะเลเพื่อเห็นแก่ผู้มีพระคุณ เพราะพระเจ้าบอกเราตั้งแต่ต้นว่า “อาณาจักรสวรรค์อยู่ในตัวคุณ” ดังนั้นคุณธรรมจึงต้องการเพียงความปรารถนาของเราเท่านั้น
* * * * * * * * * * * *
ดังนั้นบนภูเขาเหล่านั้นจึงมีอารามเป็นรูปเต็นท์เต็มไปด้วยคณะนักร้องศักดิ์สิทธิ์ ร้องเพลง อ่านหนังสือ ถือศีลอด สวดมนต์ด้วยใจร่าเริงมีความหวังในอนาคตและทำงานตักบาตร พวกเขายังมีความรักและข้อตกลงระหว่างกัน และแท้จริงแล้ว จะเห็นได้ว่านี่เป็นประเทศที่แยกจากกันแห่งความศรัทธาต่อพระเจ้าและความยุติธรรมต่อมนุษย์
เพราะไม่มีความอยุติธรรมและความผิด ไม่มีคำบ่นจากคนเก็บภาษี มีแต่การรวมตัวของฤาษีและความคิดเรื่องคุณธรรมสำหรับทุกคน ฉะนั้น เมื่อมีคนเห็นอารามอีกและภิกษุสงฆ์มีระเบียบดีเช่นนี้ เขาจึงอุทานและพูดว่า: "ยาโคบ เต็นท์ของเจ้าช่างสวยงามเหลือเกิน อิสราเอล ที่อาศัยของเจ้า! เหมือนหุบเขาอันร่มรื่น และเหมือนสวนริมแม่น้ำ! และเหมือนต้นว่านหางจระเข้ซึ่งองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงปลูกไว้ในแผ่นดิน และเหมือนต้นสนสีดาร์ใกล้น้ำ!” (อาฤ. 24:5-6).
4 บท
หลังจากนั้นคริสตจักรก็โจมตีการประหัตประหารที่เกิดขึ้นในรัชสมัยของแม็กซิมินัส (ผู้ว่าการ Maximinus Daya หมายเหตุเอ็ด) และเมื่อผู้พลีชีพศักดิ์สิทธิ์ถูกนำตัวไปที่อเล็กซานเดรีย แอนโทนีก็ติดตามพวกเขาไป โดยออกจากอารามแล้วพูดว่า: "ให้เราไปต่อสู้กันเพราะพวกเขาเรียกเราหรือให้เราดูนักสู้ด้วยตัวเอง" และเขามีความปรารถนาอย่างยิ่งที่จะเป็นพยานและผู้พลีชีพในเวลาเดียวกัน และไม่ต้องการยอมแพ้เขาจึงรับใช้ผู้สารภาพในเหมืองและในเรือนจำ ความกระตือรือร้นของเขาที่ยิ่งใหญ่คือการสนับสนุนผู้ที่เรียกกันว่านักสู้ในราชสำนักให้พร้อมสำหรับการเสียสละ ต้อนรับผู้พลีชีพและติดตามพวกเขาไปจนกว่าพวกเขาจะเสียชีวิต
* * * * * * * * * * * *
ผู้พิพากษาเห็นความไม่เกรงกลัวตนและมิตรสหายตลอดจนความกระตือรือร้นของตนแล้ว จึงสั่งห้ามภิกษุใดเข้าในราชสำนักหรืออยู่ในเมืองเลย จากนั้นเพื่อนๆ ของเขาก็ตัดสินใจซ่อนตัวในวันนั้น แต่แอนโทนีกังวลใจเล็กน้อยกับเรื่องนี้ถึงขนาดซักเสื้อผ้าของเขาด้วยซ้ำ และในวันรุ่งขึ้นเขาก็ยืนหยัดอยู่ข้างหน้า แสดงตนต่อผู้ว่าการด้วยศักดิ์ศรีทั้งหมดของเขา ทุกคนต่างประหลาดใจกับสิ่งนี้ และผู้ว่าราชการเมืองเดินผ่านพร้อมกับกองทหารก็เห็นสิ่งนี้ด้วย แอนโทนียืนนิ่งและไม่เกรงกลัว แสดงความกล้าหาญแบบคริสเตียนของเรา เพราะเขาต้องการเป็นสักขีพยานและพลีชีพเองดังที่เรากล่าวไว้ข้างต้น
* * * * * * * * * * * *
แต่เพราะเขาไม่สามารถเป็นผู้พลีชีพได้ เขาจึงดูเหมือนคนที่โศกเศร้ากับเหตุการณ์นี้ อย่างไรก็ตาม พระเจ้าทรงปกป้องเขาไว้เพื่อประโยชน์ของเราและคนอื่นๆ เพื่อว่าในการบำเพ็ญตบะเขาได้เรียนรู้ตัวเองจากพระคัมภีร์ เขาจึงสามารถเป็นครูของหลายๆ คนได้ เพราะเพียงดูพฤติกรรมของเขา หลายคนก็พยายามเลียนแบบวิถีชีวิตของเขา และเมื่อการประหัตประหารยุติลงในที่สุด และพระสังฆราชเปโตรผู้ได้รับพรก็กลายเป็นผู้พลีชีพ (ในปี 311 – หมายเหตุ ฉบับเอ็ด) จากนั้นเขาก็ออกจากเมืองและเกษียณอายุไปที่อารามอีกครั้ง ดังที่ทราบกันดีว่าแอนโทนีหลงระเริงกับการบำเพ็ญตบะที่ยิ่งใหญ่และเข้มงวดยิ่งขึ้น
* * * * * * * * * * * *
เมื่อเกษียณตัวเองไปอย่างสันโดษและมอบหมายหน้าที่ให้ใช้เวลาในลักษณะที่เขาไม่ปรากฏตัวต่อหน้าผู้คนหรือต้อนรับใครเลย มีนายพลคนหนึ่งชื่อ Martinianus เข้ามาหาเขาซึ่งรบกวนความสงบสุขของเขา ขุนศึกคนนี้มีลูกสาวคนหนึ่งที่ถูกวิญญาณชั่วร้ายทรมาน ในขณะที่เขารออยู่ที่ประตูเป็นเวลานานและขอร้องให้แอนโทนีออกมาอธิษฐานต่อพระเจ้าเพื่อลูกของเขา แอนโทนีก็ไม่ยอมให้เปิดประตู แต่มองเข้ามาจากด้านบนแล้วพูดว่า: "เพื่อน ทำไมคุณให้ฉันมา ปวดหัวกับเสียงร้องไห้ของคุณเหรอ? ฉันเป็นคนเหมือนคุณ แต่หากท่านเชื่อในพระคริสต์ซึ่งข้าพเจ้าปรนนิบัติอยู่ จงไปอธิษฐานเถิด และเชื่อตามที่ท่านเชื่อก็เป็นเช่นนั้น” และมาร์ตินเนียนก็เชื่อทันทีและหันไปขอความช่วยเหลือจากพระคริสต์ก็จากไปและลูกสาวของเขาก็ได้รับการชำระจากวิญญาณชั่วร้าย
และพระเจ้าทรงกระทำการอัศจรรย์อื่นๆ อีกมากมายผ่านทางเขา โดยตรัสว่า “จงขอแล้วจะได้!” (มัทธิว 7:7) ครั้นเมื่อปราศจากพระองค์เปิดประตู ผู้ทุกข์ทรมานเป็นอันมากได้แต่นั่งหน้าบ้านก็แสดงศรัทธา อธิษฐานอย่างจริงจัง แล้วก็หายโรค
บทที่ห้า
แต่เพราะเห็นตนถูกรบกวนจากคนเป็นอันมากและไม่เหลืออยู่ในอาศรมตามที่เขาต้องการตามความเข้าใจของตนเอง และเพราะกลัวว่าเขาจะภูมิใจในกิจการที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงกระทำผ่านเขาหรือว่า คนอื่นคงจะคิดแบบนั้นกับเขา เขาจึงตัดสินใจออกเดินทางไปที่ Upper Thebaid ไปหาคนที่ไม่รู้จักเขา ครั้นรับขนมปังจากพวกพี่น้องแล้วจึงนั่งบนฝั่งแม่น้ำไนล์ ดูว่าจะมีเรือลำใดแล่นผ่านไปด้วยจึงจะขึ้นเรือไปด้วยได้
ขณะที่เขากำลังคิดเช่นนี้ ก็มีเสียงมาจากเบื้องบนดังมาจากเขา: “อันโตนิโอ คุณจะไปไหนและทำไม” เมื่อได้ยินเสียงนั้นก็ไม่รู้สึกเขินอายเพราะเคยถูกเรียกอย่างนั้นจึงตอบไปว่า “เพราะฝูงชนไม่ทิ้งเราไว้ตามลำพัง ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงอยากไปเบื้องบนเพราะปวดหัวมากมาย ที่ฉันได้ก่อโดยผู้คนที่นี่ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะพวกเขาขอสิ่งที่อยู่นอกเหนืออำนาจของฉัน” และเสียงนั้นก็พูดกับเขาว่า: “ถ้าคุณต้องการมีความสงบสุขที่แท้จริง จงไปลึกเข้าไปในทะเลทรายตอนนี้”
และเมื่อแอนโทนีถามว่า: "แต่ใครจะช่วยชี้ทางให้ฉันเพราะฉันไม่รู้จักเขา" เสียงนั้นก็นำทางเขาไปหาชาวอาหรับบางคนทันที (พวก Copts ซึ่งเป็นลูกหลานของชาวอียิปต์โบราณแยกตัวเองออกจากชาวอาหรับทั้งสองตามประวัติศาสตร์ของพวกเขา และโดยวัฒนธรรมของพวกเขา หมายเหตุ เอ็ด) ซึ่งเพิ่งเตรียมตัวเดินทางด้วยวิธีนี้ เมื่อเข้าไปหาพวกเขา แอนโทนีขอให้พวกเขาเข้าไปในถิ่นทุรกันดารด้วย และพวกเขาก็ยอมรับเขาอย่างดีตามคำสั่งของความรอบคอบ พระองค์ทรงเดินทางไปกับพวกเขาเป็นเวลาสามวันสามคืนจนกระทั่งมาถึงภูเขาที่สูงมาก น้ำใสหวานเย็นมากผุดขึ้นมาใต้ภูเขา ด้านนอกมีทุ่งราบซึ่งมีต้นอินทผลัมอยู่สองสามต้นซึ่งออกผลโดยไม่ได้รับการดูแลจากมนุษย์
* * * * * * * * * * * *
แอนโทนี่ซึ่งพระเจ้านำมาซึ่งรักสถานที่นี้ เพราะนี่เป็นสถานที่เดียวกันกับที่พระองค์ผู้ตรัสกับเขาริมฝั่งแม่น้ำได้แสดงให้เขาเห็น ในตอนแรกได้รับขนมปังจากเพื่อนแล้วจึงพักอยู่บนภูเขาตามลำพังโดยไม่มีผู้ใดไปด้วย เพราะในที่สุดเขาก็มาถึงสถานที่ที่เขาจำได้ว่าเป็นบ้านของตัวเอง และชาวอาหรับเองเมื่อเห็นความกระตือรือร้นของแอนโทนีก็จงใจผ่านทางนั้นและนำขนมปังมาให้เขาด้วยความยินดี แต่เขาก็มีอาหารจากอินทผาลัมที่น้อยแต่ราคาถูกเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ เมื่อพี่น้องทราบสถานที่นี้ พวกเขาก็เหมือนเด็กๆ ที่จำพ่อได้ จึงดูแลส่งอาหารให้เขา
อย่างไรก็ตาม เมื่อแอนโทนีตระหนักว่ามีคนดิ้นรนและตรากตรำเพื่อขนมปังนี้ เขาก็รู้สึกเสียใจกับพระภิกษุ คิดในใจและขอให้คนที่มาหาเขาให้นำจอบ ขวาน และข้าวสาลีมาให้เขา เมื่อนำสิ่งเหล่านี้มาให้แล้ว พระองค์ก็เสด็จไปทั่วดินแดนรอบภูเขา พบที่เล็กๆ เหมาะแก่จุดประสงค์นั้น และเริ่มทำการเพาะปลูก และเนื่องจากเขามีน้ำเพียงพอสำหรับการชลประทาน เขาจึงหว่านข้าวสาลี และเขาทำเช่นนี้ทุกปีเพื่อหาเลี้ยงชีพ เขาดีใจที่ได้ไม่ทำให้ใครเบื่อและระมัดระวังไม่ให้คนอื่นเป็นภาระในทุกด้าน อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้น เมื่อเห็นว่ายังมีคนมาหาเขาอยู่ เขาก็ปลูกต้นกกเพื่อให้ผู้มาเยี่ยมได้บรรเทาความพยายามของเขาเล็กน้อยจากการเดินทางที่ยากลำบาก
* * * * * * * * * * * *
แต่ในช่วงแรก สัตว์จากทะเลทรายที่มาดื่มน้ำมักจะสร้างความเสียหายให้กับพืชผลที่เขาปลูกและหว่าน แอนโทนีจับสัตว์ร้ายตัวหนึ่งอย่างอ่อนโยนและพูดกับพวกเขาทั้งหมด:“ ทำไมคุณถึงทำร้ายฉัน ในเมื่อฉันไม่ทำร้ายคุณ? จงไปให้พ้นและในนามของพระเจ้าอย่าเข้ามาใกล้สถานที่เหล่านี้!” และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ราวกับกลัวคำสั่ง พวกเขาจึงไม่เข้าใกล้สถานที่นั้นอีกต่อไป
ดังนั้นเขาจึงอาศัยอยู่ตามลำพังภายในภูเขา โดยอุทิศเวลาว่างให้กับการสวดมนต์และออกกำลังกายทางจิตวิญญาณ และพวกพี่น้องที่รับใช้เขาถามเขาว่าให้มาทุกเดือนเพื่อนำมะกอก ถั่วเลนทิล และน้ำมันฟืนมาให้เขา เพราะเขาเป็นคนแก่แล้ว
* * * * * * * * * * * *
ครั้นพระภิกษุทั้งหลายขอให้ลงมาเยี่ยมเยียนสักระยะหนึ่งแล้ว พระองค์จึงเสด็จไปกับพระภิกษุที่มาพบพระองค์ แล้วทรงบรรทุกขนมปังและน้ำขึ้นอูฐ แต่ทะเลทรายแห่งนี้ไม่มีน้ำเลย และไม่มีน้ำให้ดื่มเลย เว้นแต่บนภูเขาที่พำนักของเขาเท่านั้น และเนื่องจากระหว่างทางไม่มีน้ำและอากาศร้อนมาก พวกเขาจึงเสี่ยงต่ออันตราย ดังนั้นเมื่อเที่ยวไปหลายที่แล้วไม่พบน้ำก็ไม่สามารถไปต่อไปได้และนอนราบกับพื้น และพวกเขาก็ปล่อยอูฐไปด้วยความสิ้นหวัง
* * * * * * * * * * * *
อย่างไรก็ตาม ชายชราเมื่อเห็นทุกคนตกอยู่ในอันตราย รู้สึกเสียใจอย่างยิ่ง และถอยห่างจากพวกเขาเล็กน้อยด้วยความโศกเศร้า ที่นั่นเขาคุกเข่า ประสานมือ และเริ่มอธิษฐาน ทันใดนั้นองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงบันดาลให้น้ำไหลออกมาตรงที่พระองค์ทรงยืนอธิษฐาน ดังนั้นหลังจากดื่มแล้วพวกเขาทั้งหมดก็ฟื้นขึ้นมา เมื่อเติมเหยือกเต็มแล้ว ก็มองหาอูฐก็พบ อยู่มาเชือกพันรอบก้อนหินแล้วไปติดอยู่ที่นั้น แล้วพวกเขาก็พานางไปรดน้ำให้นาง ใส่เหยือกให้นาง และเดินไปตามทางที่เหลือโดยไม่ได้รับอันตราย
* * * * * * * * * * * *
เมื่อเสด็จไปถึงอารามชั้นนอกแล้ว ทุกคนก็มองดูพระองค์และทักทายพระองค์เหมือนเป็นบิดา เปรียบเสมือนได้นำเสบียงจากป่ามาทักทายด้วยถ้อยคำอันอบอุ่น เหมือนแขกรับเชิญ และตอบแทนด้วยความช่วยเหลือ และอีกครั้งหนึ่งที่มีความสุขบนภูเขาและการแข่งขันเพื่อความก้าวหน้าและกำลังใจในความเชื่อร่วมกัน ยิ่งกว่านั้น พระองค์ยังทรงชื่นชมยินดีด้วยที่ได้เห็นความกระตือรือร้นของพระภิกษุฝ่ายหนึ่ง และอีกฝ่ายก็เห็นน้องสาวของตนที่แก่เฒ่าเป็นพรหมจารีและเป็นผู้นำของหญิงพรหมจารีคนอื่นๆ ด้วย
หลังจากนั้นไม่กี่วันเขาก็ขึ้นไปบนภูเขาอีกครั้ง แล้วหลายคนก็มาหาเขา แม้แต่บางคนที่ป่วยก็ยังกล้าที่จะปีนขึ้นไป ภิกษุทั้งหลายที่มาหาพระองค์ พระองค์ทรงแนะนำอยู่เสมอว่า ให้ศรัทธาในองค์พระผู้เป็นเจ้าและรักพระองค์ ระวังความคิดที่ไม่บริสุทธิ์และความสนุกสนานทางกามารมณ์ หลีกเลี่ยงการพูดไร้สาระ และอธิษฐานอย่างสม่ำเสมอ
บทที่หก
และด้วยศรัทธาของเขาเขาจึงขยันหมั่นเพียรและสมควรแก่การยกย่องอย่างยิ่ง เพราะเขาไม่เคยสื่อสารกับผู้ที่แตกแยกซึ่งเป็นผู้ติดตามของ Meletius เพราะเขารู้ตั้งแต่แรกถึงความอาฆาตพยาบาทและการละทิ้งความเชื่อของพวกเขา และเขาก็ไม่ได้พูดอย่างเป็นมิตรกับชาวมานิเชียนหรือกับคนนอกรีตอื่น ๆ เว้นแต่จะสั่งสอนพวกเขาโดยคิด และประกาศว่ามิตรภาพและการสื่อสารกับพวกเขาถือเป็นอันตรายและการทำลายล้างสำหรับจิตวิญญาณ พระองค์ยังทรงรังเกียจความนอกรีตของชาวอาเรียน และสั่งห้ามไม่ให้เข้าใกล้พวกเขา หรือยอมรับคำสอนเท็จของพวกเขา ครั้นมีพวกอาเรียผู้บ้าคลั่งบางคนเข้ามาหาพระองค์แล้ว ทรงทดสอบพวกเขาแล้วพบว่าเป็นคนชั่วจึงขับไล่พวกเขาออกจากภูเขา โดยกล่าวว่าคำพูดและความคิดของพวกเขาเลวร้ายยิ่งกว่าพิษของงู
* * * * * * * * * * * *
สมัยหนึ่งพวกอารีกล่าวเท็จว่าตนคิดเหมือนเขา เขาก็โกรธเคืองและโกรธมาก แล้วพระองค์ก็ลงมาจากภูเขาเพราะพวกอธิการและพี่น้องทุกคนเรียกพระองค์ และเมื่อเขาเข้าไปในอเล็กซานเดรีย เขาก็ประณามชาวอาเรียนต่อหน้าทุกคน โดยบอกว่านี่เป็นบาปครั้งสุดท้ายและเป็นบรรพบุรุษของกลุ่มต่อต้านพระเจ้า และพระองค์ทรงสอนผู้คนว่าพระบุตรของพระเจ้าไม่ใช่สิ่งที่ทรงสร้าง แต่พระองค์ทรงเป็นพระคำและสติปัญญา และทรงเป็นสาระสำคัญของพระบิดา
และทุกคนต่างชื่นชมยินดีที่ได้ยินชายผู้นี้สาปแช่งคนนอกรีตต่อพระคริสต์ และผู้คนในเมืองก็แห่กันไปพบแอนโทนี พวกกรีกนอกรีตและพวกที่พวกเขาเรียกว่าปุโรหิตเองมาที่คริสตจักรและกล่าวว่า “พวกเราต้องการพบคนของพระเจ้า” เพราะใครๆ ก็บอกเขาอย่างนั้น เนื่องจากที่นั่นองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงชำระคนจำนวนมากให้พ้นจากวิญญาณชั่วและรักษาคนวิกลจริตให้หาย และหลายคนแม้แต่คนต่างศาสนาก็แค่อยากสัมผัสชายชราเท่านั้น เพราะพวกเขาเชื่อว่าพวกเขาจะได้รับประโยชน์จากมัน และแท้จริงแล้วในช่วงไม่กี่วันนั้น ผู้คนจำนวนมากเข้าเป็นคริสเตียน เหมือนกับที่เขาแทบไม่เคยเห็นใครเข้าเป็นคริสเตียนเลยตลอดทั้งปี
* * * * * * * * * * * *
เมื่อเขาเริ่มกลับมาและพวกเราก็ไปด้วย หลังจากไปถึงประตูเมืองแล้ว มีผู้หญิงคนหนึ่งตะโกนข้างหลังเราว่า “เดี๋ยวก่อน คนของพระเจ้า! ลูกสาวของฉันถูกวิญญาณชั่วร้ายทรมานอย่างมาก เดี๋ยวก่อนฉันขอร้องคุณเพื่อที่ฉันจะได้ไม่เจ็บเมื่อฉันวิ่ง” เมื่อได้ยินเช่นนี้และขอร้องจากพวกเรา ชายชราก็เห็นด้วยและหยุดลง เมื่อหญิงนั้นเข้ามาใกล้ เด็กหญิงก็ทรุดตัวลงกับพื้น และหลังจากที่แอนโทนีอธิษฐานและเอ่ยพระนามของพระคริสต์ เด็กหญิงก็ฟื้นขึ้นมาเพราะวิญญาณชั่วได้ออกไปจากเธอแล้ว จากนั้นมารดาก็อวยพรพระเจ้าและทุกคนก็ขอบพระคุณ เขาก็เปรมปรีดิ์ขึ้นภูเขาประหนึ่งไปบ้านของเขาเอง
หมายเหตุ: ชีวิตนี้เขียนโดยนักบุญอาทานาซีอุสมหาราช อาร์ชบิชอปแห่งอเล็กซานเดรีย หนึ่งปีหลังจากการสิ้นพระชนม์ของสาธุคุณแอนโทนีมหาราช († 17 มกราคม 356) คือในปี 357 ตามคำร้องขอของพระภิกษุตะวันตกจากกอล (ถึงแก่กรรม XNUMX มกราคม พ.ศ. XNUMX) ฝรั่งเศส) และอิตาลี ซึ่งพระอัครสังฆราชลี้ภัยอยู่ เป็นแหล่งที่มาหลักที่แม่นยำที่สุดสำหรับชีวิต การหาประโยชน์ คุณธรรม และการสร้างสรรค์ของนักบุญอันตนมหาราช และมีบทบาทสำคัญในการสถาปนาและความเจริญรุ่งเรืองของชีวิตสงฆ์ทั้งในโลกตะวันออกและตะวันตก ตัวอย่างเช่น ออกัสตินในคำสารภาพของเขาพูดถึงอิทธิพลอันแข็งแกร่งของชีวิตนี้ที่มีต่อการเปลี่ยนใจเลื่อมใสและการปรับปรุงความศรัทธาและความกตัญญูของเขา
