Halos 55 milyong tao ang nahaharap sa karagdagang kawalan ng katiyakan sa pagkain at nutrisyon sa West at Central Africa sa panahon ng tatlong buwang lean season ng rehiyon mula Hunyo hanggang Agosto, ang UN World Food Programme (WFP) sinabi noong Biyernes.
Ito ay isang apat na milyong pagtaas sa bilang ng mga taong kasalukuyang nakikitungo sa kawalan ng pagkain sa rehiyong iyon.
Nahaharap ang Mali sa pinakamasamang sitwasyon – humigit-kumulang 2,600 katao doon ang ipinapalagay na nakakaranas ng matinding kagutuman – IPC food classification index phase 5 (basahin ang aming paliwanag sa sistema ng IPC dito).
"Ang oras na kumilos ngayon. Kailangan namin ang lahat ng mga kasosyo na sumulong, makisali, magpatibay at magpatupad ng mga makabagong programa upang maiwasan ang sitwasyon na mawalan ng kontrol habang tinitiyak na walang maiiwan," sabi ni Margot Vandervelden, WFPAng Acting Regional Director ng Western Aprika.
Mga hamon sa ekonomiya at pag-import
Ang pinakahuling data ay nagpapakita na ang kaguluhan sa ekonomiya kabilang ang stagnated produksyon, pagpapababa ng halaga ng pera, pagtaas ng inflation at mga hadlang sa kalakalan ay nagpalala sa krisis sa pagkain sa Nigeria, Ghana, Sierra Leone, at Mali.
Ang mga hamon sa ekonomiya pati na ang mga gastos sa gasolina at transportasyon, mga parusa sa ECOWAS ng rehiyonal na katawan at mga paghihigpit sa mga daloy ng produktong agropastoral, ay nag-ambag sa isang matalim na pagtaas sa mga presyo ng pangunahing butil sa buong rehiyon - isang higit sa 100 porsyento na pagtaas sa nakalipas na 5 taon.
Sa ngayon, ang produksyon ng cereal para sa 2023-2024 agricultural season ay nakakita ng 12 milyong toneladang deficit habang ang availability para sa mga cereal bawat tao ay bumaba ng dalawang porsyento kumpara sa huling panahon ng agrikultura ng rehiyon.
Sa kasalukuyan, ang Kanluran at Gitnang Africa ay umaasa sa mga pag-import upang matugunan ang mga pangangailangan ng pagkain ng populasyon, ngunit ang kahirapan sa ekonomiya ay nagpapataas ng halaga ng mga pag-import.
Sinabi ni Ms. Vandervelden ng WFP na ang mga isyung ito ay nangangailangan ng isang mas malakas na pamumuhunan sa “pagbuo ng katatagan at pangmatagalang solusyon para sa kinabukasan ng Kanlurang Aprika.”
Nakakagulat na mataas
Ang malnutrisyon sa West at Central Africa ay tumaas sa isang nakakagulat na mataas na rate sa 16.7 milyong batang wala pang limang taong gulang ang nakakaranas ng matinding malnutrisyon.
Mahigit sa dalawang-katlo ng mga sambahayan ang nahihirapang makayanan ang mga malusog na diyeta at walo sa 10 mga bata, mula anim hanggang 23 buwan ay kulang sa pagkonsumo ng mga pagkaing mahalaga sa kanilang pinakamainam na paglaki at pag-unlad.
“Para maabot ng mga bata sa rehiyon ang kanilang buong potensyal, kailangan nating tiyakin na ang bawat babae at lalaki ay tumatanggap ng mabuting nutrisyon at pangangalaga, nakatira sa isang malusog at ligtas na kapaligiran, at binibigyan ng tamang pagkakataon sa pag-aaral,” sabi ni Gilles Fagninou UNICEF Direktor ng Rehiyon.
Ang mga bahagi ng hilagang Nigeria ay nakakaranas din ng maraming kaso ng talamak na malnutrisyon sa humigit-kumulang 31 porsiyento ng mga kababaihang nasa edad 15 hanggang 49.
Ipinaliwanag ni Ms. Fagninou na ang pagpapalakas ng "edukasyon, kalusugan, tubig at kalinisan, pagkain, at mga sistema ng proteksyong panlipunan," maaaring magresulta sa pangmatagalang pagkakaiba sa buhay ng mga bata.
Mga napapanatiling solusyon
Mga ahensya ng UN ang Food and Agriculture Organization (FAO), UN Children's Fund UNICEF at WFP, ay nananawagan sa mga pambansang pamahalaan, internasyonal na organisasyon, civil society at pribadong sektor, na magtatag ng mga napapanatiling solusyon upang palakasin at suportahan ang seguridad sa pagkain at pataasin ang produktibidad ng agrikultura.
Ang mga solusyong ito ay dapat ding magpakalma sa masamang epekto ng pagkasumpungin ng ekonomiya, sabi nila.
May inaasahan din na ang mga gobyerno at pribadong sektor ay dapat magsanib-puwersa upang magarantiya ang karapatang pantao sa pagkain para sa lahat.
Plano ng UNICEF at WFP na palawigin ang mga pambansang programa sa proteksyong panlipunan sa Chad at Burkina Faso, dahil milyon-milyong tao sa Senegal, Mali, Mauritania, at Niger ang nakinabang mula sa mga naturang programa.
Bukod pa rito, ang FAO, pondo para sa pagpapaunlad ng agrikultura IFAD, at ang WFP ay nakipagtulungan sa buong Sahel upang palawakin ang "produktibidad, at pag-access sa masustansyang pagkain sa pamamagitan ng mga programa sa pagbuo ng katatagan."
Sinabi ni Dr. Robert Guei, FAO Sub-Regional Coordinator para sa West Africa at Sahel, na kapag tumugon sa mga kasong ito ng kawalan ng seguridad sa pagkain at nutrisyon, mahalagang isulong at suportahan ang mga patakarang maghihikayat sa “diversification ng halaman, hayop, at produksyon ng tubig at pagproseso ng mga lokal na pagkain”.
Sinabi niya na ito ay "mahalaga hindi lamang upang matiyak ang malusog, abot-kayang mga diyeta sa buong taon, ngunit din at higit sa lahat upang maprotektahan ang biodiversity, na may potensyal na mabawasan ang mga epekto ng pagbabago ng klima, at higit sa lahat para kontrahin ang mataas na presyo ng pagkain at protektahan ang kabuhayan ng mga apektadong populasyon”.
