Лорен Ван Хем має дипломи Університету Карнегі-Меллона, Університету Наропи та Інституту капеланства. Отримавши ступінь бакалавра музичного театру, Лорен здійснила свою дитячу мрію жити в Нью-Йорку та працювала за межами Бродвею. У 1998 році вона переїхала до району затоки для отримання аспірантури з психології, духовності творення та міжконфесійного світогляду. Після висвячення в 1999 році і до 2007 року Лорен працювала капеланом міжконфесійної лікарні, обслуговуючи Медичний центр Святої Марії в Сан-Франциско, де вона спеціалізувалась на підлітковій психіатрії, паліативній допомозі та підтримці тяжкої втрати. З 2005 по 2006 рік вона була виконавчим директором Green Sangha, некомерційної організації, яка займається екологічною діяльністю, спрямованою на духовну діяльність. Вона знята в документальному фільмі Renewal, який відзначений нагородами, присвяченому зусиллям релігійних екологічних активістів у Грін Сангха та семи інших груп різних релігійних традицій по всій Америці.