САВАНА, Сполучені Штати — Університет батьків, організація в Сполучених Штатах, натхненна бахаї, спирається на свій багаторічний досвід сприяння расовій рівності в Савані, штат Джорджія, щоб сприяти більшій суспільній єдності в часи підвищеної свідомості в країна про расові забобони. Організація налагоджує зв’язки між членами громади та представниками місцевої влади, включаючи мера та начальника поліції, організовуючи конструктивні онлайн-дискусії для вивчення питань рівності та справедливості.
«Проблеми, з якими стикається громада, можна вирішити через ставлення до навчання», — каже Майкл О'Ніл, виконавчий директор організації. «Університет для батьків з’явився більше 20 років тому — у черговий момент напруженості через расову нерівність у системі освіти Савани — як спосіб об’єднати батьків, міську та шкільну владу та інших членів громади в навчальному середовищі, де ми могли б застосувати принцип Консультації бахаї замість опозиційного ставлення, яке призвело в глухий кут». На таких зібраннях вислуховуються точки зору різних членів спільноти, щоб досягти консенсусу щодо дій.
Зараз Університет для батьків проводить освітні програми, які дозволяють батькам і вчителям регулярно консультуватися з питань, з якими стикається їхня громада, часто за участю адміністрації школи та муніципального уряду.
За кілька днів після вибуху заворушень по всій країні через насильство поліції щодо афроамериканських громадян організація запросила начальника поліції Савани на онлайн-дискусію з представниками громадськості. Визнання того, що чиновники поділяють занепокоєння членів громади, допомогло створити взаєморозуміння, необхідне для конструктивної розмови. "Я приголомшений і стурбований тим, що бачу", - сказав начальник поліції Рой Мінтер. «Я ношу цю форму на роботу, але я живу кожен день як афроамериканець, тому я ніколи, ніколи не забуваю, звідки я родом, я ніколи не забуваю, через що я пройшов…»
Подальші розмови зміцнили відчуття спільної мети між різними сегментами суспільства щодо вдосконалення систем громадської безпеки.
«Ми знаємо, що криза приносить креативність і можливості», — сказав мер Ван Джонсон на нещодавній дискусії, організованій Університетом батьків. Він зауважив, що зараз створюються можливості для прийняття рішень, які включають «людей, які ніколи раніше не сиділи за столом».
Мер і начальник поліції підкреслили важливу роль, яку відіграє Університет для батьків у забезпеченні тісної взаємодії між батьками та місцевими установами, а також між різними сегментами громади, які в іншому випадку рідко взаємодіяли б. «Для нас важливо брати участь у таких викликах і продовжувати використовувати численні шляхи для покращення стосунків, а також із молоддю в наших громадах», — сказав начальник поліції Мінтер.
Дивлячись у майбутнє, пан О'Ніл говорить про трансформацію, яка необхідна у відносинах між різними соціальними акторами. «Ставлення конфліктів і опозиції — це не те, як ми позбудемося расизму. Ми повинні налагодити відносини співпраці та інклюзивності між окремими особами, громадами та інститутами суспільства, засновані на реалізації єдності людства».
