Вона двічі пережила рак, дружина і мама. У своїх ліричних і практичних нарисах вона дає голос прекрасному звичайному. Її робота про сім’ю, хворобу, письменницьку діяльність та стійке виживання.
Крім того, вона закінчила Манхеттенський коледж і юридичну школу Фордхемського університету. Вона викладає творчу документальну літературу для освітньої програми для дорослих, проводить майстер-класи з написання для груп підтримки раку та є головою програмного комітету Моррістаунського фестивалю книг.
«Знову: як двічі вижити від раку з любов’ю та списками» — це захоплююча книга, яка дуже потрібна. Що змусило вас написати свою історію, а потім поділитися нею зі світом?
Я написав «Знову: пережити рак двічі з любов’ю та списками» з кількох причин, як зовнішніх, так і внутрішніх. Найпростіша зовнішня причина полягає в тому, що я написав «Знову», тому що моя хірургічна медсестра-навігатор попросила мене написати «список» корисних порад або рекомендацій, які я навчився під час лікування раку молочної залози, якими вона могла б поділитися з іншими пацієнтами. Вона дуже хотіла список. Але, як тільки я почав писати, я не міг зупинитися, і через три місяці у мене був більше ніж список. У мене було для неї десять есе. Ці есе стали відправною точкою для «Знову».
Ще одна причина, чому я написав «Знову», полягає в тому, що коли мені вперше поставили діагноз «рак грудей», я шукав книгу, яка, так би мовити, слугувала б картою маршруту, щоб допомогти мені пройти цей досвід. В моєму пошук, я знайшов багато книг, написаних медичними працівниками про рак, його діагностику та лікування. Я знайшов розповіді знаменитостей про рак. Я знайшов чудові мемуари про сенс життя, написані людьми, які померли від раку. Я знайшов багато рожевих, надихаючих путівників і журналів. Я не знайшов ці книги корисними. Тож я вирішив написати власний в надії, що коли інші люди почують: «Вибачте, у вас рак», деякі з моїх переживань можуть знайти резонанс і допомогти їм.
Складніша, внутрішня відповідь полягає в тому, що я знав, що ніколи не зцілюся емоційно та психологічно, якщо не напишу Знову. Коли я був підлітком, я не говорив про свої почуття чи страхи. Моя патологічна здатність розділяти, організовувати й уникати добре працювала протягом тридцяти п’яти років. Тоді це не сталося. Мої системи зламалися, спалили й розбили багатьох із тих, кого я вважаю найдорожчим. Ця книга дала мені благодать позбутися старих образів і страхів і пробачити.
Це вимагало багато копатися і змиритися з деякими неприємними спогадами, але це створило більш округлу і пов’язану історію, оскільки електронний лист від молодого вцілілого, який у підлітковому віці перехворів на лімфому Ходжкіна. Вона писала:
Я роками жив у страху… передбачаючи, що одного разу я зіткнуся з вторинним раком, пов’язаним із лікуванням, яке мені вводили. Це призвело до багатьох обговорень з моєю командою з догляду, щоб допомогти мені спланувати цю можливість.
Тим не менш, я не міг позбутися страху перед тим, що мені доведеться знову переживати рак. Тобто, поки я не прочитаю твої слова. Ваші слова, ваша книга допомогли мені зрозуміти, що мій найбільший страх — це те, чим можна впоратися, якщо він прийде в моє життя.
Це було б нелегко, бо я впевнений, що ваш досвід не був таким. Але це було б можливо». Тому я написав ще раз.
У вашій книзі вчасна порада сусіда змінює для вас хід речей, чи можете ви трохи розповісти про це нашим читачам і що це означало для вас?
Коли я оглядаюся на свій досвід раку, я бачу, як певні моменти змінили мене. Однією з них була моя зустріч із сусідом. Я завжди був діячем — тим, хто добровільно залишався допізна, щоб прибрати після заходу з плавання або шкільного заходу, щоб відвезти когось із друзів моїх дітей додому з тренувань або приготувати їжу для когось, хто потребує — настільки що мої діти дражнили мене з приводу моєї волонтерської діяльності, коли вони були молодими, і дратувалися, що сковорода з брауні на плиті була для продажу випічки, а не вони. І так, я приготувала їм власні брауні.
Звісно, є благодать в даруванні та громадській роботі. Але, і ось чого я не навчився до того моменту: є могутня благодать, справді смиренна, в отриманні, у дозволі іншим допомагати. Щойно я усвідомив цю, здавалося б, просту й очевидну реальність і почав говорити «так» іншим, тим більше підтримки отримували моя сім’я і я. Це було у формі листівок, молитов, страв, ковдр, квітів і вервиць, благословених Папою Франциском, серед іншого. В результаті цієї розмови я дізнався про силу спільноти — іноді нам потрібно приймати з відкритим серцем.
Коли ви робили останнє читання «Знову: двічі пережити рак з любов’ю та списками», яка частина вас найбільше зачепила і чому?
Коли я писав «Знову», я боровся з розділом 6 «Як не говорити своїм дітям, що у вас рак», оскільки мені довелося зіткнутися зі своїми ідеалами про те, як я хочу бути батьками і спілкуватися зі своїми дітьми, і не дуже гарною реальністю того, що насправді сталося. Проте під час останнього читання я заплакав у розділі 18 «Будь добре», де розповідається, як я сумував, що мій старший син почав страждати від депресії протягом року лікування. До сьогоднішнього дня біль, який я заподіяв йому через те, що я був так закутий у себе, розбиває моє серце. Це не те, що мами повинні робити; ми повинні забрати наших дітей. Понад рік мій син не розповідав про те, як погано почувається, бо хотів захистити мене. Це те, за що я завжди буду боліти.
Якби ви могли якось повернутися і поговорити зі своєю молодшою людиною, яку пораду б ви дали їй і чому?
Я б сказав своїм молодшим не боятися невдач чи зміни шляху. Життя — це довга дорога, і в 54 роки я ніколи не думав, що опублікую книгу. Коли я закінчив коледж, у мене був план: піти на юридичний факультет, одружитися, зробити кар’єру, народити дітей і колись вийти на пенсію. Хоча я зробив багато з цих речей, плани змінюються. Я часто нагадую своїм дітям, щоб вони пам’ятали, що немає нічого постійного чи постійного. Якщо їм не подобається шлях, на якому вони йдуть, чи робота, на якій вони працюють, чи спеціальність, яку вони обрали, можна змінити.
Ми так боїмося змін і невідомого і боїмося славно впасти на наші обличчя. Тим не менш, я виявив, що саме в ті моменти чи досвід я найбільше навчився та виріс найбільше, навіть коли ці переживання важкі, страшні та вражають его. Тож живіть безстрашно і рухайтеся вперед. «Ми лише розпорядники на цій славній недосконалій планеті».
Чи є у вас ще одна книга чи подія, про яку ви можете нам розповісти?
Я дуже рада брати участь в іншому проекті під назвою «(Her)oics: Жіночий досвід під час пандемії COVID-19», який буде опубліковано у березні 2021 року видавництвом Pact Press. Антологія об’єднує історії п’ятдесяти двох жінок у США під час пандемії, зокрема «Не назад, а вперед», мій есе про те, як мій досвід раку допоміг мені впоратися з COVID-19.
Я бачив багато подібності між діагностикою та лікуванням раку та досвідом пандемії COVID-19, особливо в ті перші місяці – страх, занепокоєння про свою смертність, ізоляція та те, як один момент часу може безповоротно змінити все, що є. щоб прийти — і я виявив, що можу впоратися з невизначеністю пандемії, тому що навчився жити з невизначеністю в результаті мого досвіду раку. Те, що я неодноразово виявляв, так це те, що життєві страждання ніколи не є справжньою чи найправдивішою історією; скоріше, як це страждання змінило нас. І ці перетворення дозволяють нам рухатися вперед з надією навіть у темні дні.
Негайно я буду брати участь у радіошоу Starstyle із Синтією Браян 3 лютого 2021 року та з'явлюся разом із авторкою Ларейн Герінг у віртуальній авторській доповіді — «Життя за межами: розмова про горе та рак» — для уривка з книги 4 лютого. , 2021.
Я також хотів би випустити «Знову» як аудіокнигу і продовжувати виступати з авторами та налагоджувати зв’язки з іншими.
Її книга доступна на Amazon by натиснувши тут.
